山田湊過來，壓低聲音，語氣裏帶着恰到好處的關切：
“慄原先生，別灰心。運氣這種事，誰也說不準。今天輸了，明天興許就能贏回來。要不……咱們先走吧，改日再來？”
慄原抬起頭，眼睛裏佈滿血絲，嘴脣動了動，他感謝山田的提醒，但他輸紅了眼，根本不甘心……
“走？”
中村嘴角掛着一絲似笑非笑的弧度，眼皮都沒抬一下，慢悠悠地拋出一句：
“我看他啊，怕是改天也贏不了了。”
輕飄飄的幾個字，像一盆滾油澆在慄原心頭。
慄原的臉騰地漲紅了，太陽穴的青筋突突直跳。
他猛地一掌拍在賭桌上，籌碼都跟着跳了一跳：
“你別走！我今天一定能翻本！”
中村抬起眼皮，似笑非笑地看着他，“翻本？好啊。”
他頓了頓，目光在慄原身上慢悠悠地轉了一圈，然後落在他空蕩蕩的雙手上：
“不過，要想翻本，得有本錢。慄原先生——”
他的聲音拖得長長的，像鈍刀子割肉：“你手裏，還有錢嗎？或者說什麼資產可以抵押嗎？”
慄原恍然大悟般地說：“對，我有資產...資產可以抵押給你...”
他腦子裏飛快地盤算着，一張張地契、一份份合同走馬燈似的轉過去。
中村略帶嫌棄地說：“資產？還要變現，太麻煩了，不玩了，我要去找個美女陪我睡覺了...”
慄原自然是不肯走，山田勸也勸不住。
當然，哪怕是慄原真的想走，山田也會想辦法讓他走不了。
——
東京，高橋的事務所。
高橋坐在辦公桌前，望着窗外的雪，電話聽筒還貼在耳邊。
山田的聲音從線路那頭傳來，帶着賭船特有的嘈雜背景音：
“高橋君，慄原把最後兩棟樓也押上了。全輸了。現在他手裏，就剩那幾個島了。”
高橋沒有說話。他輕輕放下聽筒，站起身，走到窗前。
窗外是東京的冬夜，霓虹燈在遠處明明滅滅，車流在寒風中穿行，整個城市喧囂而冷漠。
他望着那些燈光，忽然想起趙振國的那句話。
很短。只有四個字。
“該回家了。”
他輕輕笑了一下。
快了。
——
“櫻花丸”上。
慄原坐在賭桌前，面前空蕩蕩的，連一枚籌碼都沒有了。
樓房，土地，全沒了。
中村坐在他對面，面無表情，打了個哈欠。
“慄原先生，你還要玩麼？我累了，這樣吧，我們最後再玩一局，我把今晚上贏得全壓上，給你一次機會...但，你還有什麼可以押的嗎？”
慄原沉默了很久。
賭船在輕輕搖晃，頭頂的吊燈投下昏黃的光。遠處隱約傳來海浪拍打船舷的聲音，一下一下，像某種倒計時。
他抬起頭，看着中村。
“有。”
那一個字，像是用盡了全身的力氣。
中村的眉毛微微動了一下。
“什麼？”
“我有幾個島。”慄原說，聲音沙啞得像砂紙，“釣島。還有附近的兩個小島。一共三個。”
中村沉默了幾秒。
他盯着慄原，目光復雜。
“慄原先生，”中村語氣裏帶着一絲若有若無的嘲諷，“這種荒島，不值什麼錢，搞不好連淡水都沒有…”
“我知道。”慄原說，聲音低得像自言自語，“但這……是我唯一剩下的東西了。”
中村可有可無地點點頭，“行吧，再陪你玩一局...”
——
那一夜，慄原把釣島押在了賭桌上。
他輸了。
輸得乾乾淨淨。
中村站起身，走到他面前，居高臨下地看着他。
“慄原先生，都歸我了。”
慄原沒有說話。
他坐在那裏，像一尊石像。周圍的喧囂、籌碼的碰撞聲、賭徒的叫喊聲，全都離他遠去。
他的手指還搭在桌沿上，指節泛着青白。
中村轉身要走。
“等等。”
慄原的聲音從喉嚨裏擠出來，沙啞得幾乎不像他自己。
中村停下腳步，沒有回頭。
“這局……不算。”慄原站起身，椅子腿刮過地面，發出一聲刺耳的尖響，“你出千。”
賭桌周圍忽然安靜下來。
中村慢慢轉過身。燈光依舊從他背後照過來，他的臉依舊隱沒在陰影裏，但慄原能感覺到，那張臉上的笑意正在一點一點地收斂。
“你說什麼？”
“我說你出千。”慄原往前邁了一步，下巴揚起，喉結上下滾動。
有人笑了一聲，很快又收住。
中村沒有笑。
他抬起手，沒有人看清他是怎麼動的。慄原只覺得眼前一花，太陽穴已經被什麼冰涼的東西頂住了。
槍口。
“慄原先生，”中村的聲音貼着他的耳朵傳來，氣息拂過他的鬢角，“你再說一遍？”
慄原僵在那裏。
餘光裏，他看見中村的兩個保鏢不知什麼時候已經欺身過來，黑洞洞的槍口分別對準了他和山田。
山田的臉色白得像紙，嘴脣哆嗦着，一句話也說不出來。
“輸了想賴我的賬，”中村把槍口往前頂了頂，慄原的頭被迫微微揚起，“你是第一個。”
就在這時，賭桌盡頭的那扇門開了。
一個穿着深灰色和服的男人走了進來。他年紀不大，四十出頭的樣子，鬢角卻已花白。
他走得很慢，木屐敲在船板上，一下，一下。
賭場裏的人紛紛讓開一條路。
“中村先生。”
中村沒有回頭，但槍口略微鬆了鬆。
來人走到賭桌旁，目光從慄原臉上掠過，最後落在中村身上。
“在我的船上，不能壞了我的規矩，我來處理。”
他的聲音不大，語氣也平淡，但慄原忽然覺得，頂在腦門上的那把槍，似乎也沒那麼可怕了。
可怕的是這個人的眼睛。
那雙眼睛看着他，像看着一件已經處理完畢的垃圾。
中村收起了槍。
“老闆發話，當然。”
他退後一步，衝慄原抬了抬下巴。
賭場的保安們立刻動手。慄原甚至來不及反應，後頸就被一隻鐵鉗般的手掐住，整個人被摁在了賭桌上。
他的臉貼着冰涼的綠呢桌面，鼻尖正對着自己剛纔推出去的那一堆籌碼。
“等等——”
第一拳砸在他後腰上。他弓起身，喉嚨裏發出半聲悶哼，剩下的一半被他自己咬碎了吞回去。第二拳砸在他肋下，他聽見自己的骨頭髮出某種可疑的聲響。第三拳、第四拳……
他的意識開始模糊。
模糊中，他聽見山田在求饒，聲音又尖又細，像被踩住脖子的雞。
拳腳落在肉體上的悶響，和山田的哭嚎。
不知過了多久，那隻掐着他後頸的手鬆開了。
有人拽着他的衣領，把他拖起來。
他的腳尖擦過地面，拖出一道歪歪扭扭的痕跡。鹹腥的海風撲面而來，他睜開眼睛，看見的是漆黑的海水，和船舷邊緣那道低矮的鐵欄杆。
一隻手推在他後背上。他翻過船舷，重重地砸進海裏。