陳母在很長一段時間之內真的把陳婉茹當做了自己的女兒。
比如她知道給人做工是憑力氣賺錢,做得動就有錢，等到哪天做不動了就會被辭退。大女兒的工錢要高一些，但她喫得是年輕飯。等到哪天美貌不在,肯定就會被撤掉。打鐵還需自身硬,因此對於男人將剩下的兩個孩子送去學藝的打算,她是雙手贊成。
陳婉茹在家裏學繡花，雖然不用正經拜師但求人家教針法,每一次上門都不能空手，還有，繡花是需要天分的,學不學得出來誰也不知道,陳母在這樣的情形下，還是義無反顧的決定供養她……有好多父母對親生的孩子都沒有這樣捨得。
當然了，陳母後來很討厭這個小女兒，此時看到她渾身是傷,陳母很討厭動手的人,但要說有多心疼，那絕對沒有。
對着小姑子,她就更生不出憐惜之意了。
“我幫不了你。再說,我也不是你娘。”
陳姑姑早就猜到了會如此，涕淚橫流地道：“嫂嫂，我錯了,我以前不該那樣對婉晴……再說我只是說幾句話而已，又沒有真的傷害她……你幫幫我們吧,如果你不給銀子，我們母女回去後會被打死的。”
陳母面露不忍：“我幫得了你們這一次幫不了你們一事呀，不可能拿銀子養着你們全家。”
銀子如果是她自己賺的她都不願意,更何況這些銀子是女兒拿命換來的。再說，別看周深樓殷勤無比，她總覺得周家人憋着壞。
說實話，陳母真的很想拿着現在的這些銀子舉家搬走。搬到周家人找不到的地方纔好。
陳婉茹母女倆爲何會落到這樣的地步，還得從楚雲梨受寵說起。
何家老太太以前特別疼孫子，但自從知道孫子不是自己親生之後，想法就變了。
在她看來，孫子在自家長大，何家給了他一碗飯喫，是救了他的命，孫子該奉養家中衆人。以前有什麼好喫的她都留給孫子一個人，連兒子都不能多喫。現在不同了，她會買許多好喫的回來跟兩個兒子分享，且有點不管不顧。
比如說之前外頭鋪子裏的醬鴨滷雞滷心這些東西，因爲價錢有些虛高，她是從來不捨得買的，偶爾買一點，那也是孫子一個人喫。現在呢，她整隻整隻的買，母子三人分喫。
何巧宗湊過去會被嫌棄，甚至被大伯動手揍了一頓。他接受不了這樣的落差，對陳姑姑滿腹怨氣，對着陳婉晴也沒有好臉色，夫妻倆因爲年紀還不夠沒有圓房，根本就不親近，後來更是互相生出了怨氣。
何家之前爲了娶陳婉茹欠了不少債，最近大喫大喝又欠了一筆。欠債的人都沒有不好意思，債主也不給他們留面子。很快，何家欠了不少債的事情，在整個外城都傳的沸沸揚揚。
就在前天，何母去親戚家裏喫喜宴時，還被人指着鼻子問什麼時候還錢。之前她是把所有的債都推到孫子身上，在宴席上聽說陳婉晴得寵後，立刻保證很快就會還。
她已經想出了法子。
這個法子就是苦肉計。
其實每個人在自己的銀子花不完的時候都會特別的大方。不管陳家夫妻如何厭惡兒媳，兒媳都是陳父的親妹妹。
看到他們母女被打得半死，卻只是爲了一點點銀子。只爲了不被糾纏，應該也很願意把這個窟窿幫何家堵上。
母女倆今日上門，老太太吩咐過了的，如果拿不到銀子，回去後還會打她們一頓。
兩人已經受不住了。
陳婉茹哭得特別傷心：“姐姐……姐姐……你可憐可憐我吧。你都過得這麼好了，怎麼忍心看我受苦？還有，我就是說錯了幾句話而已，長輩做的錯事跟我沒有關係……”
“我幫不了你！”楚雲梨語氣平靜。
她態度始終如一，哪怕母女倆一掙扎就流了不少血，她的臉色始終沒有變。
陳姑姑算是看明白了，自己不可能從這裏得到絲毫的幫助，她哭得愈發厲害。淚水落到傷口上，使傷口的疼痛加劇。在一片疼痛裏，她悟了！
就跟多年前自己剛嫁到何家，怕生出女兒，擔驚受怕整夜睡不着一般，沒有人能幫助自己，如今也一樣。
求人不如求己。
陳姑姑緩緩起身，扶着肚子上的傷口，抓起女兒轉身離去。
陳母看着她們的背影，有些不放心：“何家應該不會再打了吧？再打就要出人命了。”
“不用擔憂她們。”楚雲梨安撫道，“姑姑當年能夠抱一個孩子換掉自己生下的女兒，讓何家人疼她這麼多年，根本就不是善茬。妹妹她……她知道自己的身世，卻瞞得那樣好，也不是乖乖捱打的人。”
果然，當天夜裏，何家老太太死了。
她是深夜裏去廚房喝水，不知道是不是沒站穩，一頭栽到了水缸中……等到早上陳姑姑起來做飯發現的時候，人早已經涼透了。
何家有喪，親戚友人都來幫忙。知道何家欠着不少債，鄰居和親戚們更是自發的湊錢給何老太太買棺材。
湊錢買，自然不會買太好的。
不管喪事是怎麼辦的，反正老太太是入土爲安了，家裏還收了不少禮。陳姑姑一點都沒有留，做主還了一些債。
都說父母在不分家，老人不在了，樹大分枝，客人還沒走完呢，陳姑姑就眼睛紅腫的要分家。
其實，大房夫妻倆因爲沒有生齣兒子，這些年被何老太太壓着供養何巧宗，早已壓抑得不行。過去那些年裏，二人做夢都想分家後單獨住，哪怕沒有地方住，出去租房子，也好過留在家裏。
“可以分，但是家裏的債我可不還。”陳大哥在母親死了之後，也想到了分家的事，辦喪事這天心裏沒少琢磨。
“那些債是你們二房爲了娶媳婦花的，說到底，是爲了償還別人幫你養女兒。這些債你們應該自己還。”
陳姑姑沒有異議。
反正揹着嘛，能還就還，還不了她也沒辦法，那些人總不會跑來打她一頓。
只有婆婆纔會讓男人打她……如今人不在，這日子就能繼續過。
就是，過得有點苦！
*
周深樓兩天裏又看了五六個大夫，說法都是差不多的。讓他不要太執着於子嗣，越是着急越是沒有，放寬心隨緣。
隨緣？
緣分這玩意很奇妙，經常一輩子都等不到。周深樓心裏明白，自己多半是徹底廢了。
他臉色沉沉地從醫館出來，從上馬車到回府一句話都沒有說，進屋後直接把所有的下人趕走，獨自一人坐在房中。
外面天色漸漸暗了下來，周圍越來越安靜。正當他想睡一會兒時，忽然聽到了院子外面傳來喧鬧聲，叫來了身邊隨從問：“外面發生了什麼事？”
“是老爺去二公子的院子裏。”隨從瞄了一眼他神情，不敢表露出絲毫看熱鬧的興奮，努力把嘴角耷拉下來，聲音壓得低低道，“二公子定親了，聽說過兩天就要上門提親。”
周深樓皺了皺眉：“是哪戶人家？”
隨從嚥了咽口水：“聽說姓劉，姑孃家中只有一個寡母。”
“砰”一聲，周深樓直接把桌子都掀了。
這明明是父親爲他選定的未婚妻……說實話，他有點嫌棄劉氏一個女人拋頭露面做生意，以前沒有接觸過這個女人，但他卻沒少聽說她的名聲，據說性子挺彪悍的。
他心裏不太願意，又知道自己拒絕不了，心裏有點憋屈。結果一轉眼，自己連娶她的資格都沒有，人家看上二弟了。
那父親呢？
想到此，周深樓坐不住了，起身就往對面的院子去。
他今年十八，二公子周康才十五，當初周夫人手段高超，愣是在兒子滿了兩週歲，且身子不錯的情形下才讓後院其他女人有了身孕。張姨娘身爲第一個給老爺生孩子的妾室，自然也是個聰明人。
母子倆這些年在府內伏小做低，不管心裏怎麼想，面上對於主母和嫡出都恭恭敬敬。
此時周康卻完全不是以前的謙虛，笑容志得意滿，看見周深樓進門，臉上笑容不變：“大哥，你來了。”
周深樓上下打量他：“長大了啊，都定親了。”
周康羞紅了臉：“是爹做主相看的，劉東家也願意……緣分到了。就像是大哥和陳姑娘，兜兜轉轉過後還是會在一起。”
周深樓：“……”這什麼比喻？
他和陳婉晴之間根本就不是緣分，是孽緣纔對。再說，就算二弟不知道其中的恩怨，他一個大家公子，陳婉晴一個出生卑賤的女夥計，根本就不相配！
想到此，他臉色陰沉下來：“二弟，幾日不見，倒讓爲兄刮目相看！”
他轉身就走，直接去了正院見父親。
周老爺看見大兒子一臉陰沉，揉了揉眉心：“大晚上的，你來做什麼？”
“爹！那個劉東家明明你想讓兒子與她相看，怎麼轉頭就讓她和二弟定了親？”周深樓問這話是有緣由的，大戶人家定親很有講究。兄弟之間尤其不能混淆，給誰相看就是給誰看，如果不成的話，不能再與家中的其他人定親。
說白了，就是爲了杜絕兄奪弟妻，弟弟覬覦嫂子之類的事情發生。
“你們倆又沒有見面，那隻是我提一提，媒人也沒有去告訴她，這事僅限於你和你娘知道。如果你們不說，這件事情絕對不會傳出去。”周老爺嘆了口氣，“你也不要多想，誰讓你惹了麻煩了呢？那位劉東家最近急着定親，事情湊到了一起了……如果不讓你二弟爭取，咱們周府就娶不到她！阿樓，你跟在我身邊做了那麼多年的生意，應該知道劉東家對咱們的重要。”
周深樓不滿道：“可是她帶來的東西若是不留在嫡枝……”
“那也是你二弟得了，總歸肥水不流外人田。”周老爺爲了結這門婚事，頗費了一番功夫，如今事情辦成，總算能夠放鬆下來，這一鬆懈，只覺得疲憊不堪，就想睡一會兒。看兒子不依不饒，他煩躁地一揮手，“城裏那麼多的姑娘，總能給你找到一個比她更好的。”
周深樓聽了這話，心裏暢快起來。他怕的就是父親改變下一任家主的人選，而父親方纔那話的意思，他娶的妻子一定得壓過二弟。
這就行了。
“爹，您好好歇着。”
周老爺點點頭：“姓陳的那邊，你要抓緊。聽說你最近這兩天都沒去找她？”
周深樓一顆心揪了起來：“兒子身子不適，正讓大夫查呢。”
他這滿城到處亂竄請大夫，不可能瞞得住父親。還不如半真半假透露一些。
“身子要緊，但此事同樣要緊。”周老爺也不爲難兒子，“感情是需要培養的，你明天記得去看看她。”
楚雲梨不想讓周深樓太得意，但她也不想主動跑去跟周老爺說自己腹中的孩子姓趙……於是，她閒來無事，一大早坐着馬車去了趙家。
上一次離開這個院子裏時，哪怕楚雲梨沒落下風，落在外人眼中還是有些狼狽的。
華美的馬車進入巷子，引得衆人紛紛觀望。楚雲梨馬車在趙家門口停下，她扶着肚子親自去敲門。
開門的是趙煙兒，看見她渾身富貴，嫉妒得眼睛都紅了：“你又來做甚？”
“這丫頭，說什麼話呢？”趙母覺得女兒年紀太小，咋咋呼呼的保不住祕密，因此，前兒媳有了自己兒子血脈的事情她沒讓女兒知道，甚至還跟男人提過，讓他別說漏了嘴。
“婉晴啊，怎麼想起過來了？趕緊進來坐！”趙母滿臉的笑容，像一朵花兒似的。
楚雲梨華美的裙襬劃過門檻，精緻的繡鞋踩在泥地上，愈發顯得趙家院子破舊，也愈發顯得她整個人華美富貴。
她站在院子裏，問：“那天趙明偉從牆頭上摔下來，好像傷得挺重。如何了？”
聽到這詢問，趙母心裏特別難受。不過，事情還沒有最糟，兒子雖然癱了，卻留下了種。
“一直都有大夫來鍼灸，可是沒有用。”
楚雲梨好奇：“那怎麼不換一個大夫？”
趙母張了張口，爲請這位大夫的人是丁娘子，這是他們夫妻所有親戚裏混得最好的，他們親自去請，請來的大夫還不如這一位呢。
再說，這位大夫來鍼灸，是不用他們付錢的，不管是診金還是藥費，都由丁娘子來出。
“那個大夫醫術高明。”
趙父從廚房裏出來，手裏端着一碗雞湯：“嚐嚐你孃的手藝。”
楚雲梨揚眉，假裝不知道他們去院子外面悄悄瞧自己的事：“你們爲何對我這麼好？”
趙父有些尷尬：“上門就是客，你難得來一趟，我們家也沒什麼好招待你的，剛好雞湯燉得不錯……你趁熱喝了吧。”
“呵呵，當初你們是恨不能將我抽筋扒皮，如今這說變就變，我可不敢喝湯，怕你們在裏面下毒。”楚雲梨直接將湯推遠。
趙母認爲，陳婉晴靠着自己兒子的種在周公子身邊站穩了腳跟，也等於被自家捏住了把柄。她鼓起勇氣：“你懷了我兒子的孩子，我怎麼可能會對你下毒？”
“咦？你們從哪裏知道的？”楚雲梨一臉疑惑。
趙父看着她肚子：“就說是不是吧？”
楚雲梨似笑非笑：“看來你們知道得不少啊。那你們知不知道，周公子已經成了廢人，只能指望這個孩子的事？”
趙家夫妻倆面面相覷，臉色越來越難看。
丁娘子知道這件事情，可她哪裏敢說？之所以告訴他們陳婉晴有孕，也是不想讓二人再糾纏自己。