衛斂夜裏到底回了鍾靈宮, 姬越千方百計沒能把人留住。
深夜姬越悶悶不樂地獨守空房，活像個被丈夫拋棄的深閨怨婦。
事情怎麼會變成這樣。
歷來都是妃子們想方設法讓君王在自己寢宮留宿，他倒好, 成了他想法子讓衛斂留在養心殿。
還沒留成功。
丟盡當王的臉。
不過臉面這東西，丟着丟着, 也就習慣了。
翌日，跑馬場。
衛斂換上一身便於騎馬的勁裝，墨髮被一根玉白髮帶輕輕束起。
清冷如仙的公子, 便顯出幾分鮮衣怒馬的少年氣。
“公子稍後片刻, 陛下即刻就來。”宮人恭謹道。
衛斂頷首，目光望向遠方。
他等候不多時，就聽得一陣“嘚嘚”的馬蹄聲。衛斂回首望去，見一身騎裝的青年縱馬而來, 姿容俊美，英姿颯爽。
騎在一匹高大矯健的黑色大馬上，不可一世的張狂。
與在大臣面前的沉穩內斂，又是另一番模樣。
“籲！”尚未靠近衛斂時, 姬越便勒住繮繩，避免馬蹄揚起的塵土嗆到衛斂。
姬越並未下馬, 慢慢駕着馬走到衛斂跟前，對他伸出一隻手：“上來。”
衛斂看他一眼，伸手搭了上去。姬越一使力，就將青年拉上了馬背。
衛斂坐在姬越身前，恰好被他圈在懷裏。
“身體恢復了不曾？坐着可有異樣？”姬越低聲問。
衛斂輕聲答：“無礙。”
姬越得到答案, 放下心來，喝了一聲“駕！”，便疾馳而出。
耳畔是刮過的呼呼風聲。
迎面吹着有些冷，身後的懷抱卻是厚實而溫暖的。姬越一手持繮繩，一手錮住衛斂的腰，讓人將身前的繩子抓牢。
衛斂坐在馬上，感受着兩旁景物飛速倒退，有那麼一瞬間以爲他和姬越在一望無際的大草原上。那裏天空掠過大雁，一碧如洗，牛羊成羣。他們縱馬揚鞭，肆意馳騁，呼吸的都是自由的空氣。
那是衛斂一直都很想要的東西。
只是王宮的跑馬場到底沒有草原大，這份暢想還未延伸出去，一圈就已經跑完。姬越翻身下馬，再次對他伸出手，要將他牽下來。
衛斂及時收回思緒，踩着馬鐙跳下馬。
“怕麼？”姬越問。
衛斂搖頭：“不怕。很……”他想了想，“很快活。”
在那一瞬間，他很快活。
“不怕就好。若是害怕，那還得克服恐懼，兩日時間恐怕難辦。”姬越命人牽來小紅，當然，順便把阿萌也帶上。
小紅來的時候還趾高氣昂，一見阿萌，瞬間變得蔫蔫的，無精打采，十分憂鬱。
相比之下，姬越方纔騎的這匹黑馬對阿萌倒無半點懼色，甚至還很熟稔地低頭跟阿萌打了個招呼。
阿萌用舌頭舔了舔黑馬的鼻子，態度竟意外的親暱溫和。
衛斂看得稀奇：“阿萌和小黑關係似乎很不錯。”
姬越：“……它不叫小黑。”
衛斂：“哦？”
姬越道：“它叫小白。”
衛斂：“……”
“可它是匹黑馬啊？”衛斂很懷疑姬越的取名能力。
雖然他給小紅取名也俗了些，可小紅好歹確實是匹棗紅色的馬，名副其實。
而姬越呢？他管一隻兇犬叫阿萌，管一匹黑馬叫小白。
簡直是睜眼說瞎話的最高境界。
姬越道：“它四隻蹄子是白的。”
小白全身烏黑，唯有四蹄皆白，是一匹不折不扣的踏雪烏雅馬。
衛斂道：“你不如叫它踏雪更妙。”
“踏雪太常見了。十匹踏雪馬有九匹都叫踏雪。”姬越並不認可，“孤的馬，自然名字也要獨特。”
衛斂面無表情。
所以請問，小白這個名字，獨特在哪兒？
這就跟每個村裏必然有隻狗叫大黃一樣氾濫。
如果說獨特倒也不假，起碼給一匹黑馬叫小白的，衛斂全天下找不出第二個。
“那叫它烏雲也好。”衛斂道。
烏雲踏雪，叫烏雲也很不錯。
姬越指着小紅：“那你怎麼不叫它火燒雲？”
“……”
衛斂放棄和姬越爭名字這個問題了。
“小白是戰馬，陪孤征戰沙場多年。”姬越摸了摸小白的頭，“和阿萌是很親近的夥伴。”
阿萌立刻點點頭。
“不過今後，小紅也是你的夥伴了。”姬越又道。
他已打定主意，等衛斂學會騎馬，就將馴服好的小紅送給衛斂當坐騎。
阿萌嫌棄地看小紅一眼，兇巴巴地“汪”了一聲。
小紅好生氣，可是又沒有辦法，只能鬱悶地在地上刨土。
小白溫柔地走到小紅身邊，蹭了蹭它的腦袋，告訴它不要害怕，阿萌都是嚇唬它的。
降服一匹馬要軟硬兼施，單純靠暴力是不能真正使烈馬心甘情願的，還會隨時發狂反噬，傷害主人。
既然決定讓小紅當衛斂的坐騎，姬越當然不會給衛斂留下這個隱患。
第一步，先從給小紅安排一個小夥伴做起。
小紅得到同類的安慰，感動得淚眼汪汪。
兩匹馬初步建立起良好的友誼。
姬越十分滿意。
接下來，他就可以手把手地教衛斂騎馬了。
衛斂本來是想讓姬越見識一下，什麼叫看一遍就會的天才。
但後來想想沒有必要。
姬越洞察力實在敏銳，心思又縝密，若是露出破綻，被他發現自己其實很嫺熟就不好了。
要是再順藤摸瓜，查出他那些隱藏技能……
風險太大，還是繼續韜光養晦爲妙。
關鍵時刻，衛斂還是選擇了隱瞞。
姬越的解藥一直沒有給他，他也不會主動去問。而解藥一天不給他，衛斂就一天不能完全毫無保留。
這似乎是橫在兩人之間未解的難題。
眼下，衛斂只能裝作不熟練。
可要人把一件早已得心應手的事故意做錯，也是很難的。
一不小心就會用力過猛。
於是接下來的半日內，姬越見識到了什麼叫蠢材。
具體表現爲：姬越一放開手就止步於踩馬鐙不敢上馬，逼姬越將人抱上去；上了馬不敢拉繮繩而選擇抱住馬脖子，從馬上掉下來被姬越接住至少三次；好不容易拉了繮繩卻不敢揮鞭子，理由是覺得馬會疼太殘忍，姬越做了半天心理輔導；揮了鞭子輕輕落下小紅不痛不癢紋絲不動，姬越氣得在一旁大吼用力，宛如一個接生婆……
總結下來四個字，心力交瘁。
到最後，衛斂終於“學會”扯着繮繩讓馬慢慢走幾步，下馬的時候得意地問：“我厲害吧！”
姬越違心道：“……厲害，衛郎真是個天才。”
衛斂十分震驚姬越的標準。
這都算天才？
是他裝得還不夠愚笨嗎？
其實這程度真的挺厲害。一個完全不會騎馬的人，只用半日就能獨自騎着馬走，進步已然神速。
只是姬越當初是怎麼學會的呢？
他無師自通的。
因而半日看下來，姬越內心很絕望。
但他無論如何也不能對衛斂說出“你怎麼這麼笨”這種話。
誇就完事兒。
正在此時，李福全忽而急急忙忙走過來，附耳對姬越說了一句悄悄話。
姬越面色不變，只是抬頭對衛斂道：“孤有要事回御書房一趟，處理完再來看衛郎。”
衛斂笑意淡去，彎腰行了一禮。
姬越便帶着一衆宮人匆匆走了。
待姬越走遠，衛斂直起身，眸光輕斂。
李福全說的是悄悄話，但他內力深厚，聽得一清二楚。
他說的是——謝將軍回來了。
姬越能橫掃六國，自然不只是靠他一人之力。自剷除外戚一黨後，姬越廢除世襲制，開創科舉，廣招天下賢士。秦國朝中能人衆多，個個都是被姬越提拔上來、唯他是從的心腹。
謝忱便是秦國一員猛將，十五歲中武狀元，而今堪堪及冠，便已隨秦王征戰數年，立下無數汗馬功勞，有外號稱其爲“萬人斬”。
此次秦連破楚三道防護大關，便是姬越下的令，謝忱帶的兵。
楚國雖將質子送來以停戰，已失的三座城池卻沒能收回來。謝忱這些時日一直守在新打下來的城池內安排佈防，除去後患，而今穩定下來，終於班師回朝。
也無怪姬越即刻去接見。
衛斂不是不識大體的人，理解姬越正事要緊，只是私心而論，半路被人丟下到底不能算是開心事。半日來的輕鬆愉悅褪去，頃刻變得索然無味起來。
衛斂百無聊賴，丟下馬自個兒走了。
途至沁園湖邊，早春萬物復甦，湖面上的冰已經化了，湖水流動，碧波盪漾。
衛斂在湖邊站了會兒，想起冬天那時候他戲謔姬越去臥冰求鯉，姬越卻攥了他的手，拉他去冰面上捉魚。
厚厚的冰層被內力震開，他險些跌入水裏，又被姬越攬入懷中。
那時寒冬的風割過臉龐，心卻跳的厲害。
不是風動，是心動。
“衛公子也在欣賞湖水？”重華公主訝然道。
她今日又換了身鵝黃羅裙，俏生生的美麗。
衛斂凝眉。
她怎麼無處不在。
剛被姬越拋下的衛斂心情不太妙，講話就沒那麼客氣。
他溫和道：“只是路過罷了。倒是公主昨日賞花，今日賞湖，您是不是……”
重華公主以爲青年要說的是“您是不是太有雅興”，畢竟衛斂看起來着實是知書達禮的。
然而衛斂說的卻是：“您是不是沒見過世面？”
天天賞這個賞那個，有什麼好看的。
重華公主：“……”
她原本對衛斂還是有微薄好感的。衛斂出場之時，翩翩公子驚爲天人，生得那般絕色容貌，難有女子不會心動。
可衛斂沒有秦王權勢滔天，一出場就是駁她面子，幾次三番讓她下不來臺，還是她的情敵。
重華公主現在對衛斂可謂是隻剩厭惡了。
再怎麼神仙姿容，只要一想到在秦王榻上也不過是個孌寵，她便感到一陣噁心。
當然，衛斂也不喜歡重華公主。
他心思敏銳，能感知到他人對他散發的善念與惡意。重華對他沒安好心，他自然不會以德報怨。
“衛公子怎對重華如此刻薄？”重華公主委屈道，“未免有失君子之風。”
衛斂想說他還可以更刻薄，就怕她受不住被羞辱得跳湖自盡。
然話還沒說出口，重華公主不知看見了什麼，突然上前一大步，衛斂正想退後說一句“你離我遠點”，重華公主就一頭栽進湖裏了。
衛斂：“……？”
他還什麼都沒說呢，她怎麼就跳湖自盡了？
待他回過頭，看到身後站着的姬越與另一名年輕男子時，頓時明白了。
誣陷他推人落水的低級陷害。
這種手段，衛斂在楚王宮中見了至少八百回，怎麼還有人沒用膩。
天底下的宮鬥手段能不能有點新意。
“救命！”重華公主在水裏撲騰。
姬越身旁的年輕男子眉頭一皺，吩咐一句“救人”，立刻就有侍衛跳下水，將重華公主救了起來。
重華公主被救上來，伏在岸上苟延殘喘。她本就生的美麗，哭泣的樣子更是梨花帶雨，我見猶憐。
她見了姬越，便換了跪拜的姿勢，哭訴道：“陛下！您要爲重華做主啊！衛公子，重華知錯，不該跟您爭陛下，可您怎麼能因爲嫉妒就將重華推入水中，要了重華性命！”
衛斂頗有興致地看她表演。
好一個惡人先告狀。
“若不是陛下下令救我，重華今日就要淹死在湖底！”重華公主哭得愈發傷心，膝行到姬越身前，哭着叩首道，“重華好歹是一國公主，燕國雖彈丸小國，可也絕不任人欺辱！陛下，求您做主。”
她倒也不算完全沒腦子，知道衛斂得寵，沒直接讓秦王處置衛斂。可搬出燕國，上升到兩國層面，字裏行間都是要衛斂倒黴的意思。
她確定她角度把握得極準，在秦王眼裏，一定是衛斂將她推入湖裏，衛斂絕對百口莫辯。
衆目睽睽之下，燕國使臣都還沒走，秦王還能夠包庇嗎？
再說了，秦王喜歡的不過也就是衛斂那副柔弱無辜的模樣，若知道衛斂是個蛇蠍心腸、善妒陰狠、奪人性命的人，還會那般寵愛他嗎？
此計雖俗套，卻有用。
如此危急關頭，衛斂也並不着急爲自己辯解，反而糾正她道：“陛下沒下令救你，下令救你的，是這位將軍。”
若是姬越，衛斂覺得他可能會和他一起看着重華公主沉下去。
而姬越身邊的這位，身上甲冑還未除去，年輕英俊，殺伐氣重，應當就是那位謝將軍。
謝忱不清楚出了何事，只是見人落水順口讓人救下，總不能在陛下面前眼睜睜發生一條人命。
陛下未發話，他也不會置喙。
姬越低眸看跪在腳下一身狼狽的女子，重華公主還想伸手拽他衣襬，讓他皺了下眉。
一手的水，別弄髒了他鞋面。
還未等他後退，一隻雲履就踢開了她的手。
衛斂蹲下身，定定地問：“你說，我推了你？”
重華公主抬頭，充滿恨意地看他：“難道不是嗎？”
衛斂望她片刻，輕笑一聲：“是。”
然後他起身，毫不客氣地拽着重華公主的手往岸邊走。
他再怎麼“柔弱”也是個大男人，拖一個弱女子還是綽綽有餘的。
重華公主驚恐道：“你幹什麼？你怎麼敢在陛下面前放肆，你——啊！”
重華公主尖叫一聲。
撲通！
她竟是被衛斂活生生推回湖裏了。
謝忱冷眼旁觀到現在，終於忍不住：“陛下，這——”
此人當着陛下的面如此大逆不道，該誅。
誰知姬越卻輕笑道：“不必管。”
謝忱：“……諾。”
將軍內心十分震驚。
他就幾個月沒回來，陛下是怎麼了？竟能由得人在他面前如此放肆。
重華公主嗆了水，還在掙扎，喊聲淒厲至極。岸上幾個侍衛面露不忍，蠢蠢欲動，衛斂冷聲道：“不許救。”
他從不認莫須有的罪名。
既敢陷害他，他坐實又何妨呢？
侍衛便按捺住了。
謝忱方纔已跟人問了重華公主的身份，此刻微有凝重：“陛下，若放任燕國公主死在秦國，恐怕……”
“放心，她死不了。”衛斂回頭，衝他有禮地一頷首，“難道將軍以爲，一位海島國的公主，不會鳧水麼？”
生於草原，便是七歲的呼延圖婭都能騎馬。
生於海國，十七歲的重華公主，難道還能淹死麼？