四小童在一旁用飯，聽着大人說笑，並不插嘴。
謝平安和謝平康小大人似的坐着端直用筷子夾菜，遇到夠不着的菜，就讓奴婢幫着。李青和李城坐在謝家兩小曾經坐過的紫檀木兒童椅上喫，學着兩小的樣，規矩的很。
謝平安和謝平康早上跟着何屠夫和何家孫子跑步打拳，喫過早飯，去第九號院旁聽兩位大學士講了一節課，看到外面下雪就跑到第十三號院找李家兄弟玩，衣上落了雪溼了，被謝玲瓏帶走沐浴，在暖烘烘的浴室裏打水仗玩，把早飯喫得食物都消耗光了。
四小童胃口很好，每人都比江芳、靜夫人喫的多，可是合起來都比不上明王能喫。
靜夫人原以爲那半盆靈羊棒骨湯燴靈面會剩下，豈料最後全部進了明王肚子。
明王還嫌肚子欠點，叫奴僕去廚房盛半盆麪湯，美其名曰道：“原湯化原食。”
偏廳裏沉香味令人心神安定，靜夫人放下手裏的盛着靈蜜茶青白刻有山水墨圖風雅的精瓷茶碗，對準備溜掉的明王道：“孩子們都去午休了。你給我們姐倆交個實底，何時向平安乾孃提親吧。”
明王笑而不答。
江芳緩緩道：“安伢子都叫了你兩年多幹爹，安伢子的乾孃白麗也從未反對過。我和老妹妹去爬山，跟附近的村民談天，他們都以爲你們是一對夫妻呢。瓏妹子說你的病都好了，身體康健，她給白麗在信裏也提到這個。白麗回信說，自從她捐銀錢被陛下冊封爲女官，蘇州幾大世家請官媒向她爹爹白都督提親。”
明王聽到後面的話，俊臉慵懶的笑容漸收。
江芳就知明王會在意，低聲道：“太子要納白麗做側妃。白麗在長安任吏部尚書的叔叔親生女兒白桂就是太子的側妃，幾年前在東宮不明不白暴亡。白麗爹爹回信婉拒太子。”
明王怒道：“這蠢貨還在給太後守陵就敢起淫心思！”
江芳見明王發怒更覺此事有譜，道：“山東的勤王給白麗爹爹寫信，想娶她做續絃。勤王今年四十二歲，勤王妃前年病逝，留下三個孩子，王府裏頭還有兩個側妃，十二個妾，十八個孩子。”
“好個勤王！”明王騰得站起來，胸脯上下起伏，臉色青白，卻是沒有後話。
李自勤是太後之子，三十二年前在太後和洛陽何氏的支持下差點奪走李自原的皇位。
明王猜測，李自勤想娶白麗，除去貪圖她的容貌和財富，更重要的想爭取到白家。白家沒那麼痛快答應李自勤，自是有顧忌。這背後是不是洛陽何氏在推動呢？太子和洛陽何氏再聯手山東勤王，白家也是要低頭的。白家連拒皇室兩次，傳揚出去將會被皇室宗親世家羣起而攻之。
靜夫人蹙眉道：“老姐姐，今日你到我這裏是不是特意要說這事。”
江芳點點頭道：“昨個瓏妹子看着信急壞了，說給乾爹說了幾百遍都沒用，請我來找老妹妹一起跟乾爹好好談談。她說，乾爹若今日不給個準信，那她就只能眼睜睜看着安伢子乾孃嫁到山東當勤王王妃。”
靜夫人見明王只是憤怒而不表態，氣急起身道：“勤王寫信我也寫。哼，這羣人是看不得我有好日子過，非要弄出事來讓我鬧心！我給大侄兒和白家族長寫信，白麗的親事由我做主。”
白家族長就是白麗的爺爺，白東昇和白東旭的爹爹，多年前曾是靜夫人衆多仰慕者當中的一個。
江芳站起雙手握着靜夫人的手臂，感嘆道：“老妹妹，就知道你是俠骨柔腸心最善的人。你這麼做，不是讓勤王恨上你了嗎？勤王可是王爺，你要爲青伢子和城伢子想想啊。”她知道靜夫人身份極爲尊貴，只是畢竟沒有丈夫、兒子、孫子，身邊的嫡重孫子才兩歲多，跟擁有封地和軍隊權勢通天的勤王無法比的。
靜夫人握緊江芳的手，道：“恨我的人多了，我還不是活得好好的。小玲瓏說了，觀世音菩薩已準了我的願，誰要敢動我的青伢子和城伢子，天打雷劈不得好死。我不怕。”便要去書房寫信。
明王忙過來攔住，感激道：“姑姑眼睛不好莫動筆，我來寫信，今兒就送出去。我心裏是有平安乾孃，只是玄燈叔叔預測我這些年要經歷多場生死劫，第一場生死劫過後纔是成親的好時機。我一直想等這個劫過去，纔去向平安乾孃求親。”
江芳一聽樂了，在旁邊點頭道：“這下好了。我們姐妹和瓏妹子都放心了。這兩年我看着平安乾孃孤身一人一趟趟往潭州跑心疼的很，雖說她是來提貨帶帶平安，但每次都專門看望你。她可算苦盡甘來。”
靜夫人伸手揪明王的耳朵，又氣又笑道：“你這混小子，還記得我眼睛不好啊，非逼着我動真格的才說實話。欠擰！”
明王笑道：“這不侄兒沒躲開，任您擰着解氣嗎。”又對江芳真誠的道：“我和平安乾孃謝過老老夫人。”
江芳笑道：“我等着喫你們的喜酒。我去跟瓏妹子回話。”
靜夫人道：“老姐姐，餘下的就交給我。年夜飯之前我別的事都不做了，就監督這混小子！”
明王享受着姑姑的寵愛和乾女兒的關懷，心裏暖烘烘，攤開雙手道：“我這就去書房寫，寫完念給姑姑聽，馬上發出去！”
靜夫人拽着明王的胳膊急衝衝奔向書房，江芳帶着兩個貼身奴婢興沖沖去了第三號院。她跟靜夫人都是性急的，任何事想到就去做，所以投了脾氣。（未完待續）