滄瀾之上，殘陽如血，宇文百裏孤影立於斜陽之中，投落在地上的黑色身影被無限拉長。他的臉上是從未有過的悲愴和蒼涼之色，在這樣的殘光裏，他竟也顯出幾分蒼老來。
眼前的草原上，是殘敗的戰場，軍旗斜插在地面，破爛不堪地在黃昏的微風裏輕然飄蕩。屍首遍野，血流成河。那紅色與天邊灼燒的雲朵一起蔓延，漸漸鋪滿了宇文百裏的整個眼眶。
“族主……”遲雄一臉血痕地行上前來，聲音已近乎嘶啞。
宇文百裏緩緩轉過身，但見遲雄滿身傷痕，護甲亦被鮮血浸染，他的手中還捧着一面尚算完整的軍旗。伸手拂過那旗幟，宇文百裏的疲憊之色愈發明顯：“遲雄，今日一戰，我已不知還能支撐多久……”
聽到族主的話，遲雄腦海閃過戰場上那騎着棗紅戰馬，面上覆着黑色面具的敵軍將領。就如同鬼魅一般，更像是龐大的陰影籠罩在整個滄瀾。揮劍所至之處，便會有雲胡的士兵倒下。而他那面具之後冷魅且散發着厲光的雙眸，讓只要與那目光交匯過的人都心有餘悸。
“送往漠城的信應該已經抵達，或許出不了幾日，大汗便會派援兵前往，族主只需再撐上幾日......”說話間，遲雄亦是沒有多少底氣。
宇文百裏緩緩提起手中血跡斑斑的寒刀，放眼滄瀾：“你看看這殘陽之中的滄瀾.....”
遲雄順着宇文百裏的視線看去，但見遠處，河流在草原上蜿蜒而過，夕陽中水面波光粼粼，彷彿是魚兒遊動着，閃耀着鱗片上的五彩斑斕。天際盡頭，一輪昏黃的紅日在被灼燒的如同爐火一般的雲中漸漸沉落。天地靜謐卻又有疾風鼓動，彷彿要卷帶着人的靈魂徑直朝着天際飛去。是這樣讓人難以呼吸冰沉溺其中的磅礴美景。是啊！滄瀾！族主近乎用盡了畢生的氣力，只爲了讓褐部的百姓離這水草肥美的樂園近些，再近些......
“不易！你也這樣想吧......”宇文百裏的語中滿是感嘆：“能得到滄瀾有多不易？我曾經多麼厭恨慕容楓，可今日，我倒卻有些羨慕起他來......”有受傷的士兵互相攙扶着，從宇文百裏的身旁緩緩行過，那強抑着的**還是斷斷續續飄入宇文百裏的耳中，神情沉冷間，宇文百裏竟顯出幾分懊悔之意：“或許是我錯了，即便是在褐部艱難求存，至少不會如此時一般，讓他們送了性命……”
“族主……”遲雄想說些勸慰的話，卻察覺自己根本無法開口言說，他只得望着夕陽幾乎沉落的天際，悶聲道：“敵軍已撤至寂沙口一帶，爲了族主的安全着想，還是先行撤退纔是……”
宇文百裏收斂了神色，天色昏暗中，他低低嘆了一口氣，繼而轉身離去，遠去的背影訴說着無聲的悲愴……
入夜，寂沙口驟起烈風，飛沙漫天。沙丘被劇烈的風吹動着，不時變換着方向，在暗夜裏無聲地移動，靜默地吞噬着這片土地上的一切。
然而在沙山旁的一處低窪地勢，卻呈現出與其他地方截然不同的模樣來。寂沙口飛沙曼舞，唯獨此處，厲風吹過，飛沙徑直朝着沙山上飄去，而這處低窪之勢則成了寂沙口中唯一一處不會被沙丘湮沒之地。
這裏火光縈繞，軍帳連營。值守的士兵們或立或坐，但皆神色冷肅，靜默不言。在籠罩四野的黑暗中，只有大風呼嘯而過的聲音。席捲着的沙礫，偶爾會擊打在他們的臉上。即便他們一早便知此處不會被沙暴所淹沒，然而身處無可抗衡的自然之力中，他們仍會感到敬畏……
暗夜的沙暴會持續整整一夜，在這樣漫長難熬的時間裏，只有一個人顯得沉着而鎮定。營帳中，黑色面具並未除下，映襯着燭火，那詭異的紋路讓整張臉看上去都十分詭異可怖。而唯獨一雙眼眸在光線中顯現着異常閃耀的神採。
“探子來報，拓跋闌今日已率軍出城，直奔滄瀾。看樣子，他是打算親自征戰，而將漠城交給了拓跋雄……”座下一男子看着手中的細長書箋沉聲說道，繼而他抬頭看向帶着面具的將領。火光下映照出的容顏，赫然是白嶼沁！
只見座上之人輕輕把玩着手中一支精緻的玉簪，口中已溢出一絲冷笑：“不出所料，果然拓跋闌也覺得將漠城交給拓跋雄更爲合適麼？在上京困了這麼久，到底還是磨掉了不少銳氣……”
聽到拓跋闌的名字，白嶼沁神情複雜地看了看手中的書箋。此時他最擔憂的，無疑是妹妹嶼箏。
自嶼箏入雲胡和親，似乎有人刻意阻斷她的聯繫，白嶼沁竟得不到任何一絲關於嶼箏的消息。她是否安好？眼下又是什麼境況，均無從得知。如果嶼箏知道在滄瀾揮軍而戰的是她的兄長，又會作何感想?
此番對於雲胡，將軍自然是志在必得。可白嶼沁不知道，待攻下漠城的那一日，嶼箏又會否願意隨他離去……
“在想什麼？”座上男子頗有興致地看向白嶼沁，眸光中含義不明，卻叫白嶼沁心下一沉，趕忙起身轉移了話題：“既然拓跋闌已經離城，是否該讓大軍攻往漠城？”
座上男子抬手緩緩擺動：“還不是時候。眼下他不過是剛剛離城，若漠城出了什麼差池，必是要設法回防，如此一來，這幾日在此處的困戰豈不盡數白費？要知道，能引得拓跋闌丟下王城朝滄瀾而來，亦不是件容易的事……”
白嶼沁略一沉吟，起身道：“將軍所言極是……時辰不早了，請將軍早些安歇，明日怕又是一場苦戰……”
“嗯……”那人微微一頓，又道：“宇文百裏這般負隅頑抗，的確出乎意料。想來除掉慕容楓，佔據滄瀾來之不易，所以纔會這般拼了性命……也罷！他掙扎地越厲害，拓跋闌才越心急，不是麼？”
一聲冷笑淺淺淡淡地溢出，繼而又轉了關切的語氣：“眼下大軍駐紮之地雖不會被沙暴湮沒，可想來軍士們的心裏多少還是有些擔憂的。你要多留意，以防軍心有亂……”
“是……”白嶼沁恭敬應着，退出了大帳。
帳外，風沙呼嘯之聲如同鬼魅，營地的火光反而讓四周顯得愈發黑暗難辨。白嶼沁長長吁出一口氣，腦海閃過的是上京城外嶼箏一襲華服的模樣。她走的決然，也盡了她所能。可是，帶着對那人難以割捨的愛戀而成爲另一個人的汗妃，白嶼沁不知道她會遭遇什麼，更不知道在那處心積慮的“神的旨意”中，拓跋闌到底有着怎樣的一番打算。
握緊拳頭，抬頭望着那如同幽井一般的蒼穹，白嶼沁喃喃喚道：“嶼箏……”
然而沒有人知道，此刻身處漠城的嶼箏正經歷着一場生死對決……
拓跋闌離城之時，嶼箏站在城門上遙遙相送。她不捨地站在城樓靜默着目送大汗的離去，然而大軍的身影剛剛消失在視線裏，嶼箏便聽到容若的一聲驚叫:“宸妃當心！”
急急轉身，嶼箏還未瞧個真切，眼前便有黑影一晃，繼而就被兩個侍衛狠狠壓制。胸口傳來撕扯一般的疼痛讓嶼箏不住地厲咳幾聲，待漸漸平息，她抬眸沉靜地看向眼前的男子:“王爺這是何意？”但見拓跋雄居高臨下地看着她，眼中竟漸露鄙夷之色:“輕易騙過大汗是否讓宸妃覺得頗爲得意？遺憾本王並無柔腸一副，宸妃若不將一切交待個清楚，只怕就不能等到大汗回來了……”看着拓跋雄沉冷的笑，嶼箏只覺寒意徹骨。
“帶她下去，好生看着她！”拓跋雄沒有絲毫感情地吩咐着。
“宸妃！”一側被束縛着的容若用力掙扎着。
拓跋雄淡淡瞥去一眼，繼而又道:“至於穆蘭，本王自會照顧好她，無論如何，他是我拓跋一族的血脈。只是如此一來，怕是要委屈宸妃了。本該讓芷宛侍奉，可是隻有她照顧穆蘭，宸妃才能安心，不是麼？”
也不等嶼箏回應，拓跋雄不耐煩地揮揮手，示意將嶼箏壓下去。
獄牢中，黴味和腐爛的氣息交雜在一起，嶼箏剛一踏入，便被這刺鼻的氣味衝的乾嘔起來。
隨着鐵鏈的當啷作響，侍衛將牢門打開，面無表情地說道:“宸妃請吧……”嶼箏強抑着胸中的翻湧，緩緩踱步入內，牢門在身後重重閉合，嶼箏聽到侍衛們漸行漸遠的腳步聲，終是忍不住心口的疼痛，癱坐在溼冷的地面上。穆蘭……指骨緊緊捏起，發出”咯咯”的聲響，她雖料到大汗此番離去，必會有人藉機行事，可她沒有料到，拓跋雄竟會在城樓上立刻出手，她還來不及安頓好穆蘭，如果穆蘭如她一般，遭了毒手……。
眼前晃過穆蘭粉粉嫩嫩的小臉蛋和臉頰一笑起來就出現的淺淺酒窩，胖乎乎揮動的小手和咿咿呀呀學語的可愛模樣，嶼箏只覺得自己的心被徹底撕成了碎片。經歷這麼多，她想要的，無非就是護這孩子安然，難道這一切都要盡數化爲泡影麼？不！
“啊……”積攢在心中的苦痛盡數爆發，嶼箏猛然仰起頭，如同失去幼崽的獸類一般，發出一聲淒厲而絕望的哀嚎……