那官艙與後舵相鄰，只隔得一層板壁，紙糊的不甚嚴密，露有簪腳粗的一條大縫，燈光之下，被那梢婆張看的分明。看是兩個扯着郭總兵的手，分頭爭拽，梢婆在板壁那邊叫道：“二位奶奶消停，放緩着！一個做武將的人，全靠着兩根手臂拉弓搭箭的，你拉脫了他的骨節，你們倚靠了那個過日子呢？”權、戴二人聽見梢婆說話，略略都鬆了一鬆手。郭總兵禿着頭，趿着鞋，跑到隔壁艙裏，也不敢來官艙裏要枕頭鋪蓋，說說笑笑，與周相公同牀睡，枕了個牛皮跨箱睡了。
周相公道：“今晚倒也權過了一宵，這也不是長法。狄友蘇的尊寵，此時亦不知安靜了不曾。我明日辦個小東，替這三位奶奶做個‘和事老人’。”郭總兵道：“你怎樣和事？他們又不曾在一處相鬧，你的東道卻辦在那個船上？我與你算計不通。你辦了東道，或在我們自己船上，狄友蘇的老媽不肯過來；或是辦在狄友蘇船上，我們的兩個又不肯過去，這不反又增一番的淘氣？”周景楊道：“我自有道理。不拘擺在那廂，叫他三個只聽得一聲說請，走來不迭。既在一處喫酒，難道不交口的不成？定然說話。難道日裏說了話，夜來又好變臉？狄友蘇娘子既要出來赴席，也一定要老公攛掇，彼此商量，纔好出門。這豈不是和勸？”郭總兵道：“怎好叫你費鈔？仗你出名，我出銀子。”周景楊道：“我出了一遭東道，怕你合狄友蘇兩個不兩次回席？兩邊的堂客也不好白喫我的，也是回席兩遭。悶悶坐的在這船上，豈不是消閒解悶之方？”郭總兵道：“這也有理。你便爲起首來！”
座船將次到了九江，周景楊開了一個雞魚酒肉的大單，稱了一兩五錢銀子，差了管家卜向禮上岸照單置辦，叫廚子安排兩桌酒。叫卜向禮先對權奶奶道：“這彭蠡湖內有座大姑山，是天下名勝第一個所在，上面極齊整的廟宇，不可錯過，這也是千載奇逢。周相公辦了一桌酒在上面，要請二位奶奶同狄奶奶都到上面遊玩一番。”權奶奶道：“周相公在客邊，爲甚麼費事？多拜上週相公，若是戴奶奶不去，我就去；若戴奶奶去時，我便不好去得。只多上覆周相公罷。”卜向禮又將周相公的話說與戴奶奶，那戴奶奶推推就就的腔調，合權奶奶再沒二樣。看來臭肘一肘，臨時都是“請字兒不曾出聲，去字兒連忙答應”的主顧。
晚間泊船，又差卜向禮與狄希陳說知。外面說話，寄姐艙裏聽得甚真，心裏極其喜悅。把兩個家人媳婦喜的撾耳撓腮。狄希陳道：“管家略坐片時，我到裏邊說知了，回你的話。”狄希陳進到艙內，對寄姐說道：“今晚可到得到九江，這彭蠡湖中，有一座大姑山，天下有名的勝景，周相公辦下東道，請你合二位郭奶奶同到上面看看。這也是凡人不容易到的。”寄姐妝着繃臉鼻子，又忍不住待笑，口裏強着說道：“看我過的那好日子哩，去遊山玩水！多拜上他，我不去呀。”狄希陳道：“他是個客邊，費了事請咱，怎好不去的？這船裏悶了這一向，你只當上去散散心，也是好的。”寄姐道：“我不去，怎麼呀！喫了人的，可也回回席。我爲的人麼？”狄希陳道：“你別管他，你只管上山，我管回席。替你回的不齊整了，憑你合我算帳。”寄姐忍着笑道：“我不去呀！”二位管家娘子狠命的攛掇說道：“周相公是個客，費心請奶奶去遊山，奶奶不去，倒象似怕回席的一般。怎麼不去？爺回說明日去就是了，可只顧的根問！”狄希陳出去對着卜向禮道：“多拜上週相公：明日就去。只是擾周相公，心裏不安。”寄姐裏面說道：“管家，別聽他說，我不去呀。我身上有件衣裳呀，頭上有根簪子呀？倒象似跟人的丫頭似的！”卜向禮說：“狄奶奶說不去，我說這們回了周相公的話，省的又僱轎子。”寄姐聽說，恐怕當真的打脫了，再就沒敢做聲。
卜向禮回了周相公的話。船到大姑山下，泊住了船，叫人上山收拾兩處壇場，僱了十來乘山轎，臨期分頭邀請。狄希陳乘着這個機會，在寄姐面前獻殷勤，攀說話，穿衣插戴，極其奉承。“嚴婆不打笑面”，寄姐到此地位，有好幾分準了和息的光景。（未完待續）