只一夜間，原本算得上人丁單薄的火正門堂口裏，變得熱鬧起來。
新來的孩子差不離有二十來號人，渾身上下全是蝨子不說，好幾個身上還生了些獰惡毒瘡、爛得流膿滲血，那膿血都在破衣裳上面結了痂！
前前後後燒了有三十多大桶水，再用了七八個新買的豬鬃毛刷子，這纔好歹算是把這些跟叫花子沒兩樣的孩子身上洗刷乾淨。平時穿着衣裳還看不出來，這一脫了衣裳，才知道相有豹領回來的這二十來個孩子裏居然還有倆女娃，也怪不得死活不肯當着人脫衣裳......
打街面上尋了個剃頭挑子，男孩一律刨了個禿瓢，女娃也交給納蘭用篦子篦了十來遍頭髮、再拿火正門裏配出來的滅蟲藥水洗過好幾遍，這才勉強算是斷了蝨子的根兒。
請了給謝門神家媳婦瞧病的同仁堂老大夫看過了孩子們，一副驅蟲藥人人得喝，外帶着還有七八個孩子另外給配了治惡瘡的藥膏敷上，這才放心把請裁縫連夜趕出來的新衣裳讓孩子們穿上。
夥房裏也算是鬧了蝗蟲。平日裏飢一頓，飽一頓的孩子們乍一看見好幾簸籮的棒子麪大窩頭，旁邊還有切得細細的、拿香油拌過的鹹菜絲，當時就炸了營。要不是相有豹與納蘭緊喊慢趕的攔住了那些喫起來沒夠的孩子，恐怕當時就得出事！
就是這樣，半夜裏依舊有好幾個孩子捂着肚子喊疼半拉大的孩子一頓喫了六個拳頭大的窩頭、再直着脖子灌了好幾碗小米粥，能不喫撐着了麼？
忙活了有小三天，總算是收拾停當了的孩子們照着火正門裏的規矩拜了祖師爺，再給掌門人納九爺磕了頭，這就算是正經的拜入了火正門裏，成了火正門裏的小徒弟。
一大早起來，相有豹從窗戶裏瞧着那些個已經開始灑掃庭院、擦拭傢什的孩子們，不由得暗自點頭。
都說是窮人的孩子早當家，這些個連家都沒了的孩子，只要是能有個容身的地方、再給一口剛夠填飽了肚子的飯喫，哪個都是小心翼翼玩了命的幹活，生怕因爲自己一個不小心，就得再回到街上靠天賞命！
也就因爲這小心翼翼，幾乎沒個孩子眼裏頭都有幹不完的活兒。這邊擦完了傢什，那邊已經抓起了掃帚。差不離把院子裏的犄角旮旯都打掃乾淨了，立馬就衝進夥房裏收拾起了茶碗茶壺。等得納九爺和其他幾位坐館的長輩醒來時，洗臉水是滾燙的，一碗釅茶端起來就能入口！
起身推開房門，相有豹還沒來得及伸個懶腰，門口站着的九猴兒已經捧着洗臉盆搶先招呼道：“師兄早！洗臉水備得了，您......”
瞅了瞅九猴兒身後那個手中捧着茶碗的孩子，相有豹又是好氣又是好笑地伸手朝着九猴兒腦袋上一拍：“跟你師兄我就甭來這個了！咱們是平輩兒，你要這麼一來，你讓掌門和諸位坐館的師傅怎麼看我？”
伸手接過了九猴兒端着的臉盆，相有豹麻利地洗了把臉，這才伸手端過了另一個孩子手中端着的茶碗，朝着站在一旁的九猴兒說道：“去，把師弟妹們都攏到一塊兒。打從今兒早上起，我得教你們火正門裏的功架了！”
驚喜地一蹦老高，九猴兒撒腿就朝着頭進院子跑去。而另一個孩子也是一轉身，衝着在二進院子裏灑掃的孩子叫道：“手裏頭都麻利點兒，師兄要教咱們功夫了！”
接着孩子們聚攏前的當口，相有豹卻是快步走到了正端着碗釅茶慢慢品味的納九爺面前，朝着納九爺呲牙笑道：“稟告掌門人，學徒相有豹......”
還不等相有豹說完，納九爺已經抬腿朝着相有豹虛踢一腳，壓着嗓門低聲喝道：“就甭跟你師叔面前裝老實孩子了！我昨兒晚上都琢磨了半宿......你說你那腦袋瓜子、還有你那運氣，都是怎麼生出來的？啥事兒落你手裏頭，你不論正邪真假都能琢磨出個招兒去辦，也還都有那運氣辦成！我剛想着火正門裏人丁單薄，還想着上哪兒去踅摸幾個小徒弟來，你倒好，一傢伙領回來二十來號人！”
賠着笑臉，相有豹的臉上絲毫沒有正經模樣：“那這不是師叔您指教有方麼？要是您覺着合適的話，我想先教這些孩子們些小功架。等得過個一年半載的，孩子們的小功架都有了幾分模樣了，再由着門裏坐館的師叔們挑各自的貼身徒弟？”
微微點了點頭，納九爺拿眼睛瞟着來回招呼着其他孩子的九猴兒說道：“瞧見那孩子沒？看那落腳提腿的模樣，像是個練過幾年樁子的！這兩天我也捎帶着看了一眼，這孩子心眼子、嘴頭子也都還活泛，要是調教好了他身上那股子滑溜的味兒，只怕以後能是一把好手！”
故意哭喪着臉，相有豹壓着嗓門叫起了撞天屈：“師叔您這是指着和尚罵禿驢說我不是？”
從鼻孔裏冷哼一聲，納九爺很有些沒好氣地低聲喝道：“還就說的是你嘴頭子跟抹了油似的，滑得都站不住蒼蠅！招呼着這些個孩子站了功架，你趕緊去伺候你那兩隻猢猻去！要是跟水先生那兩隻墨猴兒賭鬥輸了，你可別指望我會拿異獸圖替你了賬！”
朝着納九爺呲牙露了個笑臉，相有豹走到了那些已經聚攏的孩子面前紮了個倚馬樁的功架，手上再端了個寒鴉鳧水的架勢，揚聲朝着那些聚攏起來的孩子叫道：“就照着師兄我這架勢紮上，一個時辰不許挪地方！”
看着那些孩子照貓畫虎地紮上了功架，相有豹順着人縫來回走了幾遍，順帶着幫些沒擺對架勢的孩子挪了挪手腳的位置，這才轉身朝着三進院子裏走去。
早已經侯在三進院子門前，納九爺從腰間摸出了一片銅鑰匙，抬手打開了緊鎖的院門，順帶着把提在手裏頭的幾個紙包塞到了相有豹的手中。
走進三進院子，聽着身後緊緊關上的院門落鎖的動靜消停下來，相有豹方纔抬頭打量着三進院子裏緊閉着房門的幾間屋子，徑直朝着一間垂着黃色門簾、連窗戶上都用厚棉被封起來的屋子走去。
還不算是太冷的天兒，那間屋子外面卻是生了好幾個大爐子。足有籮筐大的爐膛裏填着的都是門頭溝運來的大煤塊子，再用細細的煤沫子壓了火，讓整個爐子裏的煤塊只能慢慢燃着，勻着透出來熱乎勁。
順着這些個大爐子，十來根拿麥草攪合三合土裹着的鐵管子齊刷刷地伸進了屋子裏，把整間屋子烘烤的暖和異常。就算是十冬臘月的天氣，這屋子裏也能叫人光着膀子出一身白毛汗！
就這屋子，要是擱在四九城裏有見識的爺們眼裏，那準能一口就嚷嚷出來這不是個暖房子麼？往年那些王公貝勒府裏和城外的莊院裏，差不離都能有這麼個暖房子，拿着種花種菜。十冬臘月的天氣，書房裏能擺上一盆牡丹，飯桌上還能看見生着疙瘩刺的嫩黃瓜！
撩開了足足三層的厚門簾，相有豹一頭鑽進那暖烘烘的房子裏。藉着掛在屋子裏的氣死風油燈，相有豹仔細打量着兩隻剛剛到手的猢猻，順手把手裏頭提着的幾個紙包放到了一旁的桌子上。
打從相有豹把那兩隻猢猻弄回來算起，這原本是打算用來在冬天給蛇、蠍暖巢過冬，蓄養猛性的暖房子就提前生了火。
掏盡了家裏邊原本存下的一點伺候生靈的玩意，拿着用猴尿煮過後再曬乾的棉絮，請彈棉花的師傅細細彈了，再用揉過毛刺、挑了脈絡的大片樹葉子摻進去做成棉窩，兩隻還沒斷奶的猢猻擱在這樣的棉窩裏，加上這暖房子裏一直都是存着的熱氣，差不離也就像是在娘懷裏一樣暖和舒適。
用細細的羊腸子洗淨揉軟做了個餵奶的管子，隔着倆時辰就得喂上大半茶碗的羊奶，夜裏還不能斷了時不時地拿着子午銀針扎扎這兩隻猢猻幼崽的四肢......
照着納九爺的說話，哪怕是伺候祖宗，差不離也就只能做成這個模樣了！
看着那兩隻正在棉窩裏胡亂爬來爬去的猢猻幼崽，相有豹端起了個擱在屋子一角的水盆，伸手試了試水的冷熱剛好合適，這才把水盆放到了桌子上，再把那幾個納九爺遞到自己手上的紙包一一攤了開來。
尋常走江湖的人調教軟骨猴兒，從來是隻求把軟骨猴兒弄得形似墨猴的模樣，卻從不考量那軟骨猴前後都活不過一個月。反正是蒙人的一錘子買賣，日後也沒打算再見着那買家！
而在火正門中，雖說同樣有着調教軟骨猴兒的法門，但卻只是因爲墨猴兒着實難得，也就只能是退求其次，用剛斷奶的猴兒服藥、再用藥水洗了身子，壓着了猴兒長大的速度而已。等得兩三年後，那經過了調教的軟骨猴兒，依舊能長成原本的模樣，倒是算不上損陰德的手段。
拿着個秤藥的戥子把紙包裏的藥沫子按照分量稱量好了，相有豹依照着配藥的順序，將那些藥沫子慢悠悠地倒進了水盆中，再用一根桃木棍子順着一個方向攪合勻了，這才輕輕抱起了兩隻墨猴，小心翼翼地將那兩隻墨猴放進了水盆中。
剛夠淹了墨猴半個身子的水裏，調配好的藥水在燈光下閃着黝黑的光澤。隨着相有豹拿手指頭順着兩隻猢猻幼崽從頭到腳的輕輕揉弄，不出半個時辰的功夫，原本毛色中帶着些金黃的猢猻幼崽，已經變得通體黝黑。
估摸着時候差不多了，相有豹抖開桌子上放着的一大塊純白細布，輕輕將那兩隻剛剛泡過了藥水的猢猻幼崽擦拭了一遍，這才重新將兩隻猢猻幼崽放回了棉窩中。
輕輕舒了口氣，相有豹端起那盆藥水走出了屋子。再把那藥水倒進三進院子的陰溝之前，相有豹卻是先從自己兜裏抓了一把紅色的藥沫灑進水盆中，這纔將剛剛用過的藥水倒了出去。
四九城裏有絕活兒的商鋪、作坊，尋常時上門學藝的人已經不在少數，而指望着趁人不備偷師的更是多如過江之鯽。
就像是前門滷肉劉家的那鍋百年沒斷過火的老滷湯，每天有夥計朝着那滷肉的老湯裏面添水、加肉的時候，老劉家的人全都是瞪圓了眼睛盯着，生怕叫人偷了老湯出去另立爐竈。
可就這麼盯着，卻還是叫個在滷肉劉家幹了三年的夥計得了手那夥計每回都是趁着添水加肉的當口，悄悄用袖子蘸上些老湯，等出了門就趕緊把袖子上蘸上的老湯擰出來。天天這麼幹的攢了大半年，存夠了一罐子老湯的夥計就在滷肉劉家對門開了家滷肉店，賣出去的滷肉味兒跟滷肉劉家的一點不差，生生把滷肉劉家的老掌櫃給氣吐了血！
而在火正門裏，早年間也的確出過偷師學藝的人物。幫着配藥的師傅倒藥渣時把藥渣揣懷裏帶回去琢磨，趁着拌底土的時候記各種配料的分量，甚至還有守着陰溝的主兒，就等着伺候的玩意洗完了藥水之後，好趕緊舀那些陰溝裏流出來的藥水！
真要是沒了些防範的手段，只怕火正門裏的絕活兒、祕方，老早就在四九城裏傳得爛了大街！
洗乾淨了盆子，再重新打了一盆清水放進了暖房子裏，相有豹伸手拽了拽掛在三進院子門口的繩子。伴隨着一陣隱約可聞的鈴鐺聲，不過片刻的功夫，納九爺已經打開了三進院子的大門。
走出三進院子，再候着納九爺重新鎖上了三進院子的大門，相有豹與納九爺一同走到了二進院子裏那些扎着架勢的孩子旁邊。
差不離一個時辰的功夫，那些個扎着倚馬樁架勢的孩子全都已經渾身大汗，兩條腿抖的都跟篩糠也似，一雙胳膊更是哆嗦得如同風中柳絮，但卻沒一個人開口叫苦，全都是死死咬着牙關，瞪圓了眼珠子硬挺着。
滿意地點了點頭，相有豹抬眼朝着站在最前面的九猴兒看去。
或許真是在年幼時練過些武行裏的底子功夫，九猴兒的臉色要比其他的孩子好了許多。似緊實松地站着倚馬樁的功架，一雙手擺出來的寒鴉鳧水架勢也不見有絲毫的擺動。一呼一吸之間，更是由着身子順着呼吸的節奏輕輕聽着勁兒。看那架勢，只怕是再站個把時辰也不是難事！
伸手從二進院子的旱池子上取過兩塊青磚，相有豹慢悠悠地走到了九猴兒身邊，朝着依舊面色如常的九猴兒呲牙笑道：“九猴兒爺，您還抗得住麼？”
勻着勁兒慢慢吐納着，九猴兒眉目不動地朝着相有豹應道：“還成！”
順手把兩塊青磚放到了九猴兒的胳膊肘上，相有豹臉上笑容不改，卻是再不搭理九猴兒，只是朝着其他明顯快要撐不住的孩子叫道：“全都收了吧！都不許坐下、站着，繞着院子慢慢走着活活血脈！”
一片孩子們口中發出的痛苦呻吟聲中，相有豹低頭看了看依舊紋絲不動的九猴兒，把嘴湊到了九猴兒的耳邊輕聲笑道：“九猴兒爺，您是練過的，多扎個一時半會兒的，不打緊吧？”
嘿嘿壞笑着，相有豹也不等九猴兒開口，已經倒揹着雙手揚長而去......