趙婠滿臉嚴肅神情，小手忙碌不停，正用一把泛着森冷寒光的匕首削木頭。旁邊黑蠻滿臉心疼，一邊搖頭一邊嘖嘖感嘆，寶匕寒虯若是有靈性，知道自己以後專職削木頭，也不知道會不會氣死！
周大匠所教的編織手藝，趙婠已經學一段落，正式開始接觸製造小機關物品的知識。當然，凡事都得從基礎學起，她如今練習的正是削刻製造機關物的最基本零件。
用工具可比不得用手。手長在身上，可工具要想用得如臂使指卻不是一天兩天能辦到的。趙婠於此事上表現出了極令人驚訝的耐心，寶敬公主當年學藝之時，就爲了精雕細刻出一隻機關狗，不知打算放棄過多少次。
無它，一個孩子要把握住一件分量不輕的工具，要用這把工具沿着畫定的線條準確無誤地削刻出物品，極爲考驗這孩子一雙小手的穩定性與莫大的毅力。趙婠雖然時有失敗，卻從未曾言過“放棄”二字，反倒以更令人驚奇的旺盛鬥志投入到新一輪的練習當中。
這是一種很枯燥的訓練，要從最普通的形狀開始練起。正方體、長方體這些都還好削刻，球狀體、錐狀體便大大提升了難度，而後面還有各種奇形怪狀的物件等着。能熟練而成功地在短時間內削刻出這些物件，是基本功之一。
誠然，機關術發展至今，已經有了一些能夠輕易製作出機關物零部件的輔助類機關器械，可是一個機關匠師要時刻準備着面對身旁無一可借力之物的窘境，那時候，考驗的便是基本功！
尤其對於皇室機關匠師，凡有戰事，必得隨軍。戰場上情形瞬息萬變，有時爲了急行軍連糧草輜重都得拋棄，更何況是一些輔助類的機關器械。
小趙婠要學習的基礎機關知識還有很多很多，這只是木製品，未來還有各種材質的機關物品等着她去學習、瞭解直至掌握。她雖然可以輕而易舉地破解掉斷魂關的機關，但是讓她親手製作出一隻合格的機關小狗，她就得捉瞎。
沒有堅實基礎的萬丈高樓，終將倒塌！
趙婠被爺爺耳提面命了這麼多年，早就把學習機關基礎之術當成了人生最大的本能之一，因此，這孩子爆發出的熱情連沉溺於武道的蘇偃並宜王都驚訝不已。除了喫飯睡覺，她的小手幾乎就沒停下過，手指頭又紅又腫也倔強地不理會，一味琢磨怎麼才能又快又好地削出一隻標準木頭球。
這孩子已經魔怔了！譬如現在，奉命尋趙婠去喫飯的黑蠻坐在她身邊足足有半個時辰，她也沒抬起頭看他一眼。黑蠻繼續感嘆，幸好這是輕巧如葉的寶匕寒虯，要是普通一點兒的匕首，不說早就磨損得用不了，她也使不動。咦，不是聽說趙大監並周大匠不許她用如此鋒利的工具麼，這小丫頭又不老實不聽話了，怪不得躲到這偏僻之地，讓自己好找！
趙婠雙眼緊緊盯着手中已經初具雛形的木球，腦子裏陣陣抽痛。誰也沒告訴，她害怕義父、師父、師兄師嫂要是知道了，不許她再練習。猛然，遠比以往更劇烈的針扎也似疼痛襲來，痛楚超過了她的忍受能力，手一抖，木球被削下半拉。若不是方向不對，只怕手指頭都要被削下一截。
趙婠“啊”一聲慘叫，扔掉木球並寶匕，倒在地上抱着腦袋滾來滾去。黑蠻嚇得不輕，一把撈起她，定睛再看，小趙婠臉色蒼白，死死咬着脣，冷汗滾滾而下，緊緊閉着眼，卻從眼裏洶洶湧出淚珠子來。
黑蠻不敢怠慢，撿起寶匕，抱着趙婠急忙去找人。
彼時，趙奚的傷大有起色，約摸着能發揮出六成的功力，便執意要參與行動。無人能勸阻得了，宜王並蘇偃只好答應，三人與周大匠正圍坐在一起商討，話說，三日之後便是當月的十五了。
那日，西秦軍營中軍帳裏好一陣爭論。有前車之鑑在先，趙婠說的這個法子很不被諸將領看好。原本已經打算放棄了的，但蘇偃親自帶着那吸蹼回去，又設法演示了一番，確定真有奇效，老皇帝的心又活絡了起來。
宜王也建言，此事其實不必出動大軍，反而需要大軍擺出後撤的舉動，以麻痹北燕人，讓敵軍以爲西秦對斷魂關徹底失望，已然撤軍回國。
經過一番商議，宜王並蘇偃主動請纓，領了四千兵馬趁夜黑之際悄悄脫離大營，沒入崇山峻嶺之中。而西秦大軍做出開拔舉動，且於數日後正式回撤，在離斷魂關有五日路程之地留下一萬兵馬以做接應，其餘八萬餘大軍真正回西秦國內。
據探馬回報，北燕援軍那時離斷魂關已經只有三日路程，聽得西秦軍撤退之後，援軍除了派出一哨兵馬探聽虛實外，其餘兵馬皆原地不動。北燕軍對斷魂關的易守極難攻信心十足，在確定再也看不到西秦人之後，援軍又駐守了七日便也撤退了。
如今又過了十幾二十日，北燕軍只怕已經徹底地相信了西秦人的敗退，若是這個月的十五，仰蒼天之佑，能等到一個銀光煜煜的月夜，西秦人的計劃真正有極大的成功可能。
況且，西秦還有一個極大的倚仗，那就是一份斷魂關機關設置的殘圖！這也是這麼多年來，西秦終於奮起十五萬大軍敢打斷魂關主意的最大原因。
“周大匠，這份殘圖得來極不易，據本王所知，它乃是清平孝公主視若性命的心愛之珍物，公主殿下交待一定要確保圖紙的完好無損！”宜王異常嚴肅地對周大匠道，“此外，還請大匠能盡力發揮這份殘圖的功用，若當真取下斷魂關，本王一定爲大匠請下大大的功勞！”
周大匠雙手顫抖着從宜王手中接下一個錦緞包袱，雖然又輕又薄，顯然沒放多少東西，但，裏面裝着的可是斷魂關機關設置的一份殘圖哇！
“殿下放心，臣一定竭盡全力鑽研這份圖紙！不過，”周大匠猶豫了片刻仍然問道，“殿下爲何不早些拿出此圖？當知機關祕圖要喫透也是需要時日的，離十五隻有短短三日，臣怕會來不及！”
宜王笑道：“大匠不必擔心，你看過就知道了。”
周大匠哪裏還有心思呆在此處，匆匆向三人告罪便獨自離開，準備召集徒弟們研究圖紙。正好看見黑蠻抱着趙婠急急忙忙跑來，他再心急如焚，也甚爲關心這個未來不可限量的小徒弟。問清情況後，知道是趙婠練習過度，精神受到創傷，周大匠便親自抱過趙婠，交到趙奚手中，請他運功爲趙婠溫養身體精神。
趙奚自然不會推辭，只是宜王並蘇偃爭着給小師妹療傷，便只得把機會讓給這兩個做人師兄的。出乎意料，蘇偃與宜王先後出手，各自耗費了八成的真氣卻都未能喚醒趙婠，最後趙奚親自上陣，一個時辰以後，趙婠才睜開了眼睛。
“婠婠，你可懂欲速則不達的道理？”趙奚摸了摸趙婠尖瘦的小臉兒，冷了臉色問。
趙婠眨了眨眼，小臉上慢慢露出慚愧之色，點點頭道：“義父，阿囡知道錯了。”
“孩子，勤奮並不是錯。但凡事須量力而行，無論是武道還是機關之術，基礎要夯實，境界需穩固，方能繼續尋求突破。一味地強行衝擊關礙，輕者失敗，重者走火入魔，直至殞命。你的心思用到十足是好事，卻也不可沉溺於中無法自拔，應知，學藝無止境，如果不能控制住自己的探究之慾，你以爲能在這條道上走多遠？”趙奚把趙婠抱在懷裏，明着是爲義女開導，實際也是在教導站在身旁的弟子。
宜王並蘇偃都是若有所思神情。卻聽趙婠細聲道：“義父，阿囡的爺爺也曾經說過，學什麼都不能太偏執，一味地鑽牛角尖。阿囡這幾天怎麼也削不好木球，心裏火燒火燎，連東西也不願意喫，一門心思想辦法。可是越削越不成，一次比一次堅持的時間短，義父，阿囡的頭好疼哦。”
趙奚輕輕拍着趙婠的後背，緩緩送一股清涼真氣入她體內，平復她身體內的燥熱之意，趙婠又嘟嘟噥噥訴說了幾句，聲音越來越小，慢慢熟睡過去。
等她餓醒過來，坑洞裏已然點起了火燭，趙婠覺得腦袋瓜子不再疼了，見義父不在，自行爬出坑洞，尋到軍士們的營地找到夥房。她與此處常來常往，和廚子們早就混得熟了，也不客氣，唏哩呼嚕喝了兩大碗粥，喫了些麪餅並牛肉，廚子們還另外給她蒸了一碗雞蛋羹，她也裝進了肚裏。
打了個飽嗝，給廚子們道了謝，趙婠想着零食喫得差不多了，便打算去找寶敬公主說說話。就着昏暗微光鑽進公主的營帳，卻只見公主的掌事女官鑿兒正在打瞌睡。
把鑿兒叫醒之後，趙婠才知道，寶敬公主一直在師父周大匠那裏，神神祕祕地不知在研究什麼，連飯都是和師父師兄們一起喫的。
鑿兒給趙婠包了一大包果脯點心等零食，趙婠喜笑顏開地道了謝，拔腿便往周大匠的帳篷裏衝。