想想陳採女那一身的傷，再聽聽陳採春這麼誅心的話，楊氏頓時覺得一口氣賭在喉嚨口，上不來，下不去，使勁地嚥了兩下，一下子就把眼淚給憋了出來，哽咽地說了一句：“你以爲我樂意麼……”
陳霜降的外婆孃家姓趙，夫家雖然姓楊，但是死的早，所以大多數人都還是叫她孃家姓，是個圓圓臉很慈祥的小老太，在這一羣小輩裏面，她最親的是陳採春，因爲是雙胞胎，楊氏來不及帶，小時候的陳採春幾乎有大半年都是在外婆家渡過的。但是趙老太最喜歡的卻是陳霜降，因爲這丫頭聽話懂事又勤快，光看着就讓人心疼。
但是就是這麼一個省心的丫頭，卻突然跑了過來，兩隻眼睛腫的跟核桃一樣，哭得像從水裏撈出來一樣都快斷了氣。
趙老太被唬了一跳，哄了半天，才哄出陳霜降一句話：“我會洗衣服做飯，納鞋底打絡子，種菜摸蝦，我會幹很多很多活，還會賺錢買米，外婆你讓娘別賣我，我會幹什麼事情，我不會偷懶的，別賣我去當小妾……”
半天，趙老太才弄明白究竟發生了什麼事，不禁臉色有點難看，抿着嘴，拉着陳霜降的手說：“走，外婆跟你回去，這都造了什麼孽啊？”
等趙老太牽着陳霜降慢慢地走回到陳家，都已經是晚飯的時候了，下午剛這麼鬧過一場，一家人都什麼心情，坐成一桌，悶悶地拿筷子戳着碗。
看到趙老太帶着陳霜降回來，楊氏就算是有氣也不好發，勉強笑了笑，然後就把幾個小的給打發到了廚房，請趙老太坐下談。
也不知道趙老太跟楊氏講了什麼，陳霜降坐在竈臺前失魂落魄地對着火光看了半天，突然想起了一個事情，三步並作兩步地躥到樓上，從牀底下把自個放零錢的盒子給拖了出來，平常的節省下來的零花，賣絲帕絡子的錢，陳霜降幾乎沒捨得用，這大半年下來的，居然也存了一個淺盒。
也沒數多少，陳霜降全部一古腦地抱了下來，砰的放到楊氏面前，把所有的錢都倒了出來，很堅決地對着楊氏說：“我有錢，我買我自己，娘，我買我自己，我不要當小妾，我不要賣身啊！”
陳霜降的錢基本都是鐵銖子，這一盒倒出來，呼啦啦地也是很有份量的一堆，楊氏硬是給愣了下，等幾枚錢從桌子上掉下來，在地上到處滾碰到她腳背的時候，楊氏才清醒了一點，問：“這麼多錢你哪裏來的？快說！”
“給人納鞋底，打絡子賣的……”
一看這氣氛不大對頭，趙老太趕緊把陳霜降給拉了過來，狠狠地瞪了楊氏一眼，說：“不就是爲了錢麼，看這孩子自己都能掙這麼多錢了，你何苦一定要賣她？四丫頭，來，跟外婆走，外婆幫你想法子！”
楊氏還想說什麼，趙老太氣呼呼地接了一句：“反正一定不用你們出錢養，別打這些鬼主意了！”
從陳家跑到外婆家，又從外婆家跑回陳家，結果陳霜降還是被趙老太給拉回了外婆家。
趙老太果然還是把陳霜降的事情放在心上的，之後的幾天，她一直在託人給陳霜降找工。第二天的時候，陳採春悄悄地來看過陳霜降，給她收拾了一些換洗的衣服，塞了一把零錢，交待陳霜降還是老實在外婆家待著，看楊氏的樣子，似乎還是沒有斷了賣女的念頭。
大概過了十幾天，趙老太忽然很高興地說給陳霜降找了一份工，是在何太爺的院子裏當小丫鬟，不用賣身，只是得籤五年的工，工錢很少，但是包喫包住。
“何太爺，隔壁村的何家？”要是這個何家的話，陳霜降還是知道的，以前陳採春就是那裏做短工的，陳霜降也是知道一些規矩的。那種大戶人家通常喜歡買丫頭小子用，短工招的很少，而且也沒有聽說籤五年約，還能包喫包住的，能找到這樣的工，趙老太真的是盡力了。
這天一早，陳霜降就抱着包袱，跟着趙老太出了門。
在這附近的村子裏，何家算是一個大戶，有良田一百畝，大宅一間，佃戶無數，僕人若幹。陳霜降還是第一次到何家，望着那兩扇漆得通紅的大門，突然就有點膽怯了，這麼一進去，真的還能出來麼？
趙老太抓着陳霜降的手，再一次交待了一番路上已經交待過好幾次的事情：“周家嫂子是我的同鄉，這次她答應幫忙，事情大概是成的，等下聽話懂事一點，何夫人見了纔會喜歡。”
陳霜降從來沒有出來做過工，趙老太還是很擔心的，絮絮叨叨地交待了很多，見人要怎麼叫，問題要怎麼回答，要是被爲難了怎麼應對，說了一堆，還是覺得很是不放心，抱着陳霜降開始抹淚：“我苦命的閨女啊，以後一個人你該怎麼活啊？”
正哭着，何家的邊上的小門開了開，走出來一個三十來歲的婦女，青色衣服，藍色裙子，打扮得很是乾淨清爽，看了看，然後過來笑着跟趙老太打了一個招呼。
這個應該就是周嫂子了，陳霜降想着，果然趙老太就叫了一聲，陳霜降想起剛纔趙老太交待的事項，趕緊微笑了一下，跟着叫了一聲：“周嫂子好。”
“這就是陳世友家的丫頭吧，瞧着這模樣多周正啊。”周嫂子笑眯眯地對着陳霜降的頭頂摸了一把，然後又轉過頭對着趙老太，“這事還得夫人說了才做準的，跟我來吧，這會夫人剛好有空。”
從剛纔開始陳霜降就一直感覺緊張，這一扇硃紅的大門，彷彿是一個巨大的野獸露出的獠牙，看的陳霜降心驚膽戰的。
小心翼翼地跟着往邊上的小門走了進去，陳霜降還悄悄地抬頭看了看，雖然看的並不算太真切，但是也能看出來，何家的建築並沒有太特別的地方，是鄉下房子常有的“凹”字結構，中間是堂屋，兩邊住人，一進房子跟着一進，中間的空地都被壓得相當的平整，還晾着一些黃燦燦的稻穀。