“大人的意思是……？”麥爾祖德弄不清王洵的真實意圖，以請教的口吻詢問。
“萬一有什麼不測，比如守將打輸了，敵軍兵臨城下，而我又遠在千裏之外。你就可以像當年一樣，主動投降，換取全城百姓的平安。過後，我即便打回來，也不會怪罪於你！”王洵收起笑容，用極其緩慢的語氣指點。
“我，我……”麥爾祖德心神大震，不知道到底該如何回答是好。向強者屈膝，在當地來說不算什麼屈辱。可他現在已經是大唐的高官，安西採訪使的嶽父！怎能再做這種令人不齒的事情？！
“我知道這個要求很難。所以我纔想交給你去做。估計，這項安排十有七八屬於多餘。說不定沒等大食國的內亂結束，我已經領軍返回來了。但爲了那些已經把家安在此處的弟兄們打算，我卻不得不多做一手準備。”王洵用手按住情緒激動得麥爾祖德，繼續緩緩地吩咐，“萬一有什麼不測，柘折和俱戰提兩城，我都可以不要。但兩地的唐人，你卻必須想方設法給我保全。如果再出現上次怛羅斯之戰後的慘禍，待我打回來時，嶽丈大人，我想你應該知道我會怎麼做！”
第四章英魂（三上）
當年怛羅斯戰敗之後，唐軍不得不退回蔥嶺以東。爲了向新的霸主表忠心，同時也因爲垂涎本地唐人手中所掌握的鉅額財富。以大宛、俱戰提兩國爲首，各方諸侯都或多或少地參與了趁火打劫。無數唐人開的店鋪被查抄，無數唐人開墾的土地被充公，無數唐人被刮乾淨了身上最後一個銅錢，趕出城市，甚至全家淪爲當地豪族的奴隸。
王洵領六百騎出使河中，先拔柘折，再破俱戰提，威震藥剎水兩岸。諸侯惶恐，又偷偷地開始想方設法給當地唐人以補償。而鑑於柘折城和俱戰提被聯軍攻破之時，已經遭受了一場屠戮。王洵也沒有再向當地人翻舊賬。僅僅以大宛都督府的名義下了一條軍令，凡行走在藥剎水沿岸的唐人，無論其身份如何，都受大宛都督府的保護。如果有人敢於爲難，便是公開跟大宛都督府做對，將士們知道後，絕不輕饒。
諸侯聞聽，怕王洵找茬收拾自己，個個都嚴厲約束屬下，不準他們再像先前一樣爲所欲爲。卻有幾夥膽子大的馬賊不信邪，照舊勾結起來，專揀絲綢之路上的大唐“肥羊”下手。結果被王洵知曉，立刻派出沙千裏和黃萬山兩個，率領三千精兵剿匪。將那幾支不信邪的馬賊從藥剎水北岸一直追殺到千裏之外的大鹽湖畔，不分主犯從犯，統統砍進了湖水當中醃了鹹菜。