他在度支員外郎這個位置上起家，斂財的本領相當有一套。早在取代李林甫之前，就力主虛外實內，將各地州縣庫存的糧食、布帛變賣掉，變成黃金、白銀、銅錢和綢緞等硬通貨，送往京師統一調配。取代李林甫之後，更是連每年各地的丁租地稅也盯上了，不管道路損耗，要求地方必須如數上繳。如此一來，短時間內國庫倒也顯得充實，宮中需要單獨增加撥給之時，戶部不敢再以左藏空虛的理由向皇帝哭窮。並且逢年過節，京中文武百官的燭火錢、柴薪錢，也以肉眼可見的速度成倍的上漲。（注2）
然而，倉庫被中樞搬空了，地方上的財政難免要捉襟見肘。一旦有了水旱災害或者其他緊急事件，官員們根本沒有餘力應對。只能寫摺子向中樞求援。而等中樞的錢糧撥下來，往往大半年時間早已過去，即便經手官吏不層層剝皮的話，也失去了其應有作用。但是，此項政策受益者是皇帝本人和朝中大部分官員，所以很少人願意出言反對。即便有一兩個意識到其弊端者，一則不敢面對楊國忠兄妹的打壓，二來也不敢犯同僚的衆怒，只好閉上眼睛，裝作什麼都沒看見。
此刻的大唐天子李隆基，可沒那麼多精力理會地方上的難處。他已經年近古稀，更關心的是如何留下力氣安享散朝之後的愜意時光。聽楊國忠奏聞左藏裏穿銅錢的繩子都已經爛掉，想都不想，笑着說道：“左藏充盈，關朕的洪福什麼事？！這都是你們這些臣子盡心做事的功勞！既然左藏裏邊的錢已經放不下了，就拿出些來，把嶺南到京師的驛道修補一番。免得那邊的奏摺，總是要在路上耽擱很多時日。”
“是！”又是陳希烈帶頭，衆人躬身回應。
皇帝陛下休整驛道的理由實在有些牽強，嶺南乃官員流放之所，除了天下海商雲集的廣州城外，實在沒什麼值得需要朝廷關心的地方。然而夏天將至，貴妃娘娘喜愛的荔枝卻需要及時送來。此果一日而色變，二日而香變，三日而味變。即便採摘之後放在冰盒之中，七天之內送不到京師，也是色、香、味盡去，搏不來紅顏一笑了。
聽羣臣的回應之聲不像先前一樣高，李隆基也覺得有些心虛。唯恐門下省藉故刁難，封還了自己的聖旨，想了想，又笑着說道：“如果還有盈餘的話，把驪山那邊的行宮也整飭一下。天熱之後，朕和諸位肱骨一道去驪山避暑。總好過悶在這蒸籠般的長安城裏揮汗如雨！”（注3）
天子願意與臣下同樂，羣臣豈有不願意之理？念在陛下有福和大家同享的份上，衆人在陳希烈的帶領下，再度躬身領旨。楊國忠本來想出言反對，見到大夥個個興高采烈，也只得皺着眉頭隨波逐流了！