“大公子沒回來，在處理一些事情。”聶博易沉着臉道，說完這話，就將目光銳利地投射到葉琢身上。
葉琢被他這一看，臉上露出極不自在的神情，僵僵地笑了一下，道：“五師兄，您回來了？”
聶博易沒有說話，只是定定地盯着葉琢，那目光凌厲得能把葉琢身上戳出一個洞來。
見聶博易這表情，大家都一齊看向葉琢，神態各異，但都沒有說話，場面安靜得極爲詭異。
葉琢臉上的笑容終於掛不住，咬了咬嘴脣，不安地道：“五師兄爲何這樣看我？”
聶博易冷笑一下，道：“我是想好好看清楚葉姑娘是如何的了不起。”
葉琢的臉色變了一變，抬起眼來看向聶博易：“五師兄爲何這麼說？小妹有什麼地方做得不對，五師兄儘管指出來就是，何必這麼冷嘲熱諷？”
“五師兄？你現在還沒拜師呢，我看你還是先別叫什麼師兄的好，免得到時候再改口就麻煩了。”聶博易的口氣卻越發的譏諷。
“那麼聶師傅，請問我做了什麼十惡不赦的事，讓聶大師要將我掃地出門？”葉琢微揚起頭，盯着聶博易的眼睛。
聶博易左邊的嘴角勾了起來，露出一抹嘲弄：“現在南山鎮上的人，都在議論紛紛，聶家坊的首席玉雕師跟玉琢坊的葉姑娘比試，結果輸得一塌糊塗。當時玉妃娘娘和聶家大公子、南山鎮的袁縣令、馮老太爺都在場。玉妃娘娘和聶大公子看了葉姑娘雕刻的玉器，都稱讚它爲大師之作。聶公子愛才心切，親自上門，代聶大師收葉姑娘爲親傳弟子。”
“什麼？”葉琢瞪大了眼睛，驚訝地看着聶博易。
聶博易卻不容她說話，緊接着道：“葉姑娘只自學玉雕半年，就能贏聶大師的親傳弟子了，還真是了不起啊！唯恐別人不知道，還宣揚得到處都是。像你這種只顧自己私利，不顧聶家名聲的人。我師父還真不敢收你爲徒呢！葉姑娘不如回去開宗立派，廣收門徒好了，爲什麼還要拜我師父爲師？葉姑娘就不怕我們聶家這座小廟容不下你這尊大佛嗎？”
葉琢一聽這話，臉色沉了下來，冷冷地道：“莫非聶師傅懷疑這話是我傳出去的？我雖不是什麼聰明人，卻也不笨，這樣的話傳出去。於我來說又有什麼好處？想來聶師傅這個懷疑不是聶公子的意思吧？再說，聶大師收不收我爲徒，可是你能做得了主的？你說的這些話，可能代表聶大師的意思？如果能，我現在就收拾東西回家去。”
秋月一聽這話，眼裏露出興奮的神情來。終於可以離開聶府了嗎？雖然到這裏來才半天，但她卻已極討厭這個地方了。說話做事都得看人臉色。時時提起一顆心。生怕一不小心就行差踏錯，惹人笑話或受到懲罰。這種戰戰競競的感覺，讓她想起她剛賣身到葉家二房的時候。
雖然同樣身爲奴婢，但葉家大房和聶府這兩個地方，給她的感覺完全不一樣。
然而葉琢說完那些話，並沒有負氣地轉身就走，而是站在那裏，眼睛直直地盯着聶博易。似乎想要從他嘴裏得到一個答案才肯罷休。
比試的消息自然不是葉家人散佈出去的。顧塵不知是怕連累葉琢受懷疑，還是想故意挑釁惡心一下南派，或者兩者皆而有之，這件事做得毫不掩飾。她離開南山鎮的時候，跟她來時的悄然無聲完全不同，頭天晚上就遣下人去通知了袁朝林和馮成增。雖然下人並沒有示意第二天要大張旗鼓，卻也沒有明着說要低調行事。袁馮兩人都是聰明人，自然知道顧塵的意思，否則悄悄走就是了，最多走了之後再派下人來說一聲，用不着頭晚就來相告。所以都不敢怠慢，第二天帶着妻兒熱熱鬧鬧來相送，有朝服的穿朝服，有誥命在身的穿誥命服飾,一大早就騎馬坐轎地朝顧塵所住的宅子奔去。
這架式一出，鎮上的人都知道來了大人物。而顧塵原來隱在暗處的護衛也全身披掛，走在顧塵的馬車前開道。再加上後面跟着的袁馮兩家人，一路上引來無數看熱鬧的人，玉妃娘娘到南山鎮來住了幾天的消息立刻不徑而走，聶家坊與玉琢坊暗地裏比試了一場、聶博文代父親收葉琢爲徒的事，也由夾雜在人羣裏的陌生面孔傳了出去。不過，也不知是出於什麼原因，玉妃娘娘是北派大師顧塵的事，並沒有被說出來。
當時聶博文雖然去了葉家，但聶家的屬下都把這情形看在了眼裏，待聶博文一回府就把這事報了上去。聶博易聽到街上的議論，哪裏還有臉在南山鎮呆下去？氣惱之餘，又不能去找顧塵的麻煩，乾脆怒氣衝衝地回府來找葉琢的晦氣。在他看來，這南邊學玉雕的沒人不削尖了腦袋往聶家鑽的。就算葉琢有幾分本事，現在顧塵走了，除了聶家她也無處可去，就算諷刺挖苦她幾句她也只能忍着，絕對不會拂袖而去讓他受責罰的。
此時見葉琢嘴裏說得兇，腳下並沒有走的意思，聶博易心裏越發的得意，冷笑一聲道：“那些話是不是你說的，我不知道。但我一回來，兩位師弟就問我是不是跟你比試過，你是不是贏了我。莫非南山鎮的消息還會長翅膀，這麼短的時間內就飛到兩位師弟的耳朵裏不成？這話不是從你嘴裏說出去的，還能有誰？”
葉琢脹紅了臉，仰起下巴梗着脖子，眼裏噙着淚水道：“兩位師兄不是外人，他們問起，我爲什麼不能說？莫非聶師傅以爲他們不夠資格知道關於聶家的事？再說了，我又沒撒謊，憑真本事贏了你；我現在又進了聶家，就算說出去也不會對聶家不利，我爲什麼要遮遮掩掩，我爲什麼不能說？聶師傅要是不服，拿出真本事贏了我就是，何必這麼連推帶搡地嘲諷挖苦於我，還把莫須有的罪名扣到我頭上？莫不是你們看我是個弱女子，都來欺負於我？說到底，不過是因爲我贏了你，你沒面子，對我懷恨在心罷了！”
話說到最後，她哽咽起來，話聲未落就伸手一抹眼淚，轉身就走。
“姑娘”秋月狠狠地用眼睛剜了聶博易一眼，急追上去。
“這女人，真不要臉！等爹爹回來，我去跟他說別收這女人爲徒。”聶微月本就對葉琢不滿，此時見她又做出對聶家不利的事來，越發地覺得討厭，衝着葉琢離去的背影憤憤地道。
聶博易長嘆一聲道：“大姑娘就別摻合這事了。你剛纔不聽她說了嗎？我是因爲輸不起，對她懷恨在心，所以才巴不得她滾蛋的。這要讓師父知道了，定然說我心胸狹窄。不但不會趕她走，反而會責怪於我。大姑娘要爲我好，就忍着吧。”說完對聶微月拱了拱手，轉身離去。
章子青和趙松沒想到事情會鬧到這一步，不過葉琢和聶博易孰是孰非還真說不好。而且聶博易素來自視甚高，跟他倆並不親厚，這件事他倆也不想偏幫誰。見聶博易離開，他倆對視一眼，他們也跟着離開了，打定主意絕不摻合此事。
聶微月的眼珠子則轉了一轉，對丫鬟婆子一揮手：“走吧，回去。”說完轉身往自己的院子走去。
“姑娘，那玉妃娘娘是宮裏的人，想來此次來南山鎮，有可能跟咱家貴妃有關係。這葉姑孃的事夾雜在其中，雖說不至於影響大局，但如何處置自有老爺定奪，你還是別摻合的好。”錢嬤嬤就算不是聶微月肚子裏的蛔蟲，卻也相差不遠了。看聶微月眼珠一轉，就知道她又在打什麼鬼主意，趕緊苦口婆心地勸道。
聶微月最不耐煩聽錢嬤嬤說教，趕蒼蠅似的搖搖手：“行了行了，我知道了。”
錢嬤嬤嘆了一口氣，不說話了。
葉琢一路哭泣着回了自己的院子，一路上惹得丫鬟婆子只朝她張望，有些好事的還攔住秋月向她打聽是怎麼一回事。秋月不知道葉琢到底是如何打算的，自不肯亂說，只訕笑道：“我們姑娘雖說是小戶人家出身，在家裏卻也是嬌慣的，受不了一丁點委曲。沒事，過會子就好了。”說完，急急追了過去。
這話雖然什麼都沒說清楚，但卻透露出一個信息，那就是有人給葉琢氣受了。什麼人會給老爺新收的弟子氣受呢？聯想到剛纔葉姑娘好像去杜公子的院子了，答案似乎呼之慾出。
秋月回到迎風院，見葉琢捂着被子躺在牀上痛哭，而紫荷則站在牀邊柔聲安慰，忙上前道：“紫荷姐姐，不礙事的，姑娘心裏委曲，哭哭還好一些。您忙您的去吧，我在這裏就行了。”
紫荷是個恬淡性子，在聶夫人院裏就因爲不會來事討好，一直不被重用。此時見秋月這樣說，她也無可無不可，點點頭道：“那就有勞秋月妹妹了。”說完轉身出去，走的時候還帶上了門。
葉琢生怕紫荷這些聶府的下人起疑，又哭了好一會兒，才慢慢停了下來。
秋月擰了帕子給她淨臉，低聲道：“姑娘，咱們爲什麼不收拾東西現在就回去？難道這委曲受得還不夠麼？”
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