被懲罰後的靈妃被送回靈犀宮。
靈犀宮的奴婢們看見靈妃娘娘遭此大難，心中疼痛，淚水忍不住地流下。
雪兒心疼地邊哭邊忙着給她包紮傷口：“宮主，您這是何苦呢？……那皇上一直偏向皇後孃孃的。”
“我不是紙人兒，這點痛算不得什麼。你們放心吧。”靈妃安慰道，“把那盒金瘡藥拿來，明天就會沒事了。”
這些傷，怎麼敵得過心裏的痛！
軒轅烈的冷漠無情，軟弱無力，使靈妃很失望，很傷心。此刻，她不由得想起那個溫文爾雅的九哥來。
衆人伺候她躺下後，便被她遣散去休息了，雪兒給她帶上門。
靈竹感覺手上火辣辣的痛，怎麼也睡不着，她起身，下牀，來到窗前，推開窗，看着不遠處的燈火輝煌，鼓樂喧天，歌聲陣陣，心中悵然若失。
不知不覺，夜已很深，窗外的月光慘淡，青蛙不知疲倦的演奏着，靈竹的心中不時飄過軒轅烈那刺耳的笑聲，眼前閃過皇後得意的笑臉……
“自古宮中最無情！要想生存，必須要保護好自己。”九哥的話響在耳邊。
“九哥，我又錯了。”靈妃嘆息道，想轉身離開。
“誰？”靈竹警覺地感到窗外有人，便向窗外張望着，卻發現沒有人。
“難道是我眼花了？”她用力地甩甩頭，那麼一點小傷痛，不至於會影響了我的功力吧？
“呵……這是什麼地方啊？怎麼會有刺客呢？”她暗自笑話自己太過謹慎了。
她抬手關上窗戶，不小心手指觸碰到了窗棱上，“哎喲……”忍不住叫出聲來。
低頭看看，包好的手上滲出來血，靈竹一陣酸楚，鼻子忍不住酸酸的……
忽然，一雙修兒長骨質的手，輕輕的握住了流血的手，耳邊傳來溫暖的聲音：“還疼嗎？”
靈竹抬起頭，一張銀色的面具出現在眼前：“九哥，是你……你……你怎麼進來的？”
“噓……聽說你被責罰了……還疼嗎？”九哥把她受傷的手捧着手心，鳳眸充滿了關切、疼愛。
“這點小傷，沒有關係的，我能忍受的。”靈竹臉紅了，急忙抽回了小手，“哼，他們倆個想看着我死，我偏不死！”
九哥心疼地責備道：“靈兒，你真傻！明知道這樣做皇後孃娘是不會放過你的……”
靈竹嫣然一笑，毫不在意道：“九哥，沒關係啦。只要宸妃姐姐沒事，靈兒願意！”
“靈兒，你受苦了……皇上他……”
“不要提他！”一聽九哥提起軒轅烈，靈竹咬牙打斷了他的話：“在我的眼中，他是一個懦夫！……貴爲皇上，卻是傀儡！連自己最心愛的人都保護不了！……還有，對我卻像惡魔！最可恨的是今天，知道我的琴藝沒有他們好，還要我爲郭燕紫演奏，擺明了是想看我的笑話嘛！哼！我偏不讓他們得逞！”
九哥看着倔強的靈妃，眼中透出複雜的神情，不知道該說些什麼。
“他根本不愛我，卻要強娶，把我當作了……”靈竹忽然止住了話題，輕嘆，話鋒一轉，“……他根本不是男子漢！反正，他不配是我靈竹的夫君！”
她不想讓九哥知道：自己是太後手中的一枚棋子，在軒轅烈心中，她只是一個玩偶。
九哥鳳眸暗淡，心中絲絲的痛楚：在她的眼中，自己竟然是這樣的不堪。
她看着九哥正看着自己，表情複雜，急忙着給九哥倒水：“九哥，快坐啊。你怎麼溜出來了？不怕他們發現嗎？”
“還是我來吧。”九哥看着靈竹倒水的時候，手不住地顫抖。
應該很痛吧！他心疼地接過靈竹手中的茶壺，給自己到了一杯水，也給靈妃倒了一杯水，說道:“這個時候他們哪有時間管我呢。”
“也對喲！九哥，不好意思啊。到靈犀宮來，都沒有一個人給你倒杯水，你不生氣吧？”
靈竹很不好意思的看了九哥一眼，臉上飄起淡淡的紅暈，在橘黃的燭光下顯得更加嬌媚可愛。
“九哥怎麼會生靈兒的氣呢？靈兒，我聽奴才們說了今天的事情……靈兒，爲什麼不演奏？”九哥不明白。
難道這個靈妃不知道這樣做的後果麼？
靈竹站起身，來到古琴邊，緩緩坐下，舒展羅袖，伸出包着紗布的手指，輕撥琴絃，發出了“叮咚”的清脆聲，輕啓貝齒：“琴，爲知己者！……他們，不配！”
聲音不大，卻擲地有聲！
隨即雙手在琴絃上跳躍起來，一首悠揚的《高山流水》響起。
軒轅烈心中猛然一凜：好一個倔強、堅強的靈兒！
“靈兒，你的手……”九哥驚叫起來。
靈竹沒有回答，全然不顧流着血的手指，全身心的演奏起來……
清澈的泛音，活潑的節奏，猶如“淙淙錚錚，幽間之寒流；清清冷冷，松根之細流。”息心靜聽，愉悅之情油然而生。
九哥不覺入神，那流水聲，真似“極騰沸澎湃之觀，具蛟龍怒吼之象。息心靜聽，宛然坐危舟過巫峽，目眩神移，驚心動魄，幾疑此身已在羣山奔赴，萬壑爭流之際矣。”……
“靈兒沒有污了九哥的耳吧？”
靈竹一曲終了，站起身來，微笑看着九哥。
九哥心頭大震：“靈兒，怎麼幾天不見，你的技藝……”
“其實，靈兒從小就被二哥逼着練琴。二哥常說‘女孩子家的，不要整天的想着學武功，琴棋書畫纔是淑女應該有的。’所以，只好陪着他練習，稍懂一些……只是在九哥面前，自行慚愧，只好說自己不會了……自從聽了九哥美妙的音律，靈竹佩服，回來後，我就……九哥，你不會討厭我對你撒謊吧？”靈竹低垂雙眼，臉色微紅，盡顯小女兒家的羞態。
這樣嬌小可愛的靈妃忽然讓九哥心爲之動。他看着靈竹血流不止的手，心疼的把她摟進懷裏，忽然感覺心好痛：靈兒竟然爲了我，苦練琴技！她這麼說，我是她的知己？
他的心裏好感動，好興奮，卻又無限的辛酸：爲什麼你會是母後的一枚棋子？爲什麼只對九哥有情？
“九哥……”靈竹被九哥抱在懷裏，感覺好溫暖，好有安全感，真的不想離開這堅實的胸膛。
但是，她還是推開了他，離開了他的懷抱。
“我沒有事的，不要擔心……”
靈竹心中忽然感到不安：爲什麼？最近，九哥的身影總是出現自己的眼前，甚至會出現在自己的夢裏，難道這就是愛？難道自己愛上了九哥？
她有些慌亂：這是絕對不被允許的。
儘管她不愛軒轅烈，但是，她是他的妃子。那個懦弱，卻很冷血、殘暴的軒轅烈，是不會放過她的，還有，皇太後呢，又怎會放過她！