萬貴妃掩扇一笑，說道：“好主意倒是沒有，陛下，貧妾倒是覺得，咱們也不妨學學那些尋常百姓的做派，一邊持螯賞菊，一邊傳花猜謎怎麼樣？”
所謂的傳花猜謎，也就是通常說的擊鼓傳花遊戲，花兒落到了誰的手上，誰就負責出一個謎題讓下一個人猜。就這樣，萬貴妃這主意很快得到了皇帝的讚賞，不一會兒就有宮人就內閣抬了架大鼓，又剪了枝金桂過來，萬貴妃朝身旁的徐可瑩使了個眼色，笑道：“你去敲吧。”
“是。”徐可瑩笑着走了過來，不一會兒，只聽鼓點如雨，一時快，一時慢，敲得好一陣，終於，那束金桂便落到了太子的手中。
“原來第一個是太子，太子，你出個謎題吧。”皇帝吩咐道。
“是，兒臣遵旨。”劉子毓依言站了起來，先是抬眼望瞭望周遭的月色清暉，然後向皇帝拱手道：“兒臣想，今日既是中秋佳節，恰恰此時清風皓月，兒臣忽然想起張九齡的其中一句，‘滅燭憐光滿，披衣覺露滋，不堪盈手贈，還寢夢佳期。’，然則，兒臣就用‘風送佳期’四個字做謎面，請對方射個前代詩人的名字吧。”
皇帝點了點頭：“嗯，那麼諸位都猜猜，猜對了也先不要說出來，只等下一次花落到第二人手裏等他猜就是。”
衆人連聲稱是，於是，鼓點又咚咚咚敲了起來，敲得一會兒，那花兒居然落到淑妃薛採薇的手裏。
“呵，是愛妃，愛妃你說說看，這謎底是誰？”
“愛妃？”
皇帝問了兩聲，採薇這才收迴心神，看了看手中的花兒，淡淡笑道：“皇上，如果貧妾沒猜錯的話，太子這謎底的詩人應該是陸龜蒙吧？”
“太子，你薛母妃猜得可對？”皇帝笑意盎然問道。
太子拱手應道：“是。”
臺下開始一片竊竊私語之聲，有兩名宮妃席下交頭接耳小聲道：“姐姐，這個薛妃，我以前見着吧，也不過是覺得長得比我們狐媚而已，她怎麼，怎麼……？”
“你是說她肚子裏怎麼還有些墨水？”另外一名宮妃癟着嘴：“呵，你問我，我哪裏曉得？好好看你的戲吧。”
就這樣，兩人酸言酸語說了會兒，這時，擊鼓傳花的遊戲也玩得差不多了，柔止一直站立在皇帝身側，她忽然注意到一件事，那就是在整個傳花的遊戲中，那鼓聲只要一停，那花兒不是落在太子手中，就是落在採薇面前。
她正自心中疑惑，卻聽萬貴妃搶先笑道：“喲，皇上您瞧，今兒太子和薛妹妹倒是佔盡風頭了，這好花好彩頭呀可全落到他們兩個人身上了……唔，我說徐內人，你這鼓都是怎麼敲的？”
徐可瑩趕緊轉身笑道：“呀，娘娘這是哪兒的話，奴婢不是一直憑着手上的感覺在敲嗎？”
萬貴妃笑道：“你的手感可真是巧了，倒顯得故意似的。“遂又側目向皇上笑道：“陛下，貧妾之前啊單知道薛妹妹有一副沉魚落雁的羞花貌讓咱們羨慕，現在看來呀，薛妹妹不僅姿容上勝過我們，就連這滿腹的才氣也是將我們比下去了，哎，貧妾現在啊，是想不嫉妒都難了！”
“妹妹可是喫醋了？”皇後微微一笑，說道：“妹妹那時年輕還不知道，其實薛妃的曾祖就是太宗三年的頭名狀元，聽說，薛公年輕時不僅是出了名的才華橫溢，還有個狀元潘安的美名呢！”
“不錯。”皇帝指着採薇笑了起來：“薛公不僅能文善畫，還有一個有名的筆體叫做‘金錯刀’，哎，只可惜的是，他素來吝於筆墨，字畫在外流傳得倒也不得，現在看來，她到底也秉承了些祖上的天賦啊。”
“怪不得呢…”萬貴妃鳳目一轉，趕緊又轉移笑道：“…呀，皇上，您看，今兒這席上，薛妹妹和太子兩個都佔盡了風頭，他們兩個呀，一個芝蘭，一個玉樹，又都是這般珠玉似的妙人兒，皇上難道都不獎賞獎賞他們兩個麼？”
這話聽得皇帝怔愣了一下，隨後，他目光復雜地打量了薛劉二人一眼，頃刻，便向身旁的柔止吩咐道：“你去吧，代表朕的旨意，給太子和薛妃各斟一杯吧。”
“是，奴婢遵旨。”
柔止應聲去了，走至席間將酒斟與採薇後，採薇站起身，道了聲恩就直接喝了。然而，剛來到劉子毓的席桌，她正準備給他斟酒時，忽然右腳被什麼一踩，那酒水堪堪灑落在對方的敝屣和袖口上。
“奴婢該死，奴婢該死。”
柔止趕緊跪了下來，眼望着地上的玉磚氣得要死，這個小人，他一定是故意的！一定是想讓她當衆出糗，他是故意的！
“薛內人，你都當了多久的差了？在陛下面前也是這麼毛手毛腳的嗎？”萬貴妃大聲斥責着柔止，柔止只得低聲下氣不停賠罪，萬貴妃又吩咐身旁的徐可瑩，“你們也是，還木頭似的傻愣在這兒幹什麼，還不去偏殿爲殿下把衣服更了？”
劉子毓擺了擺手，正要說不必，皇帝卻吩咐道：“去吧，這個樣子也不成體統。”劉子毓無奈，只得拱手去了。
席上又開始說說笑笑，他們大多聊的不過是今兒的月色怎麼樣，誰的字畫古玩比較有興趣等清雅之事，最後，剛說到節下的一種叫小龍鳳茶團的貢茶時，皇帝忽然指着採薇笑道：“愛妃啊，這太平嘉瑞可是不能多得的曠世絕品，朕聽說你喜歡喝，呆會我叫劉保送一些去昭德宮吧。”像是又覺得太過偏了，又笑道：“呵，皇後和貴妃也都送去一些。”
“謝皇上。”
如此偏心的舉動，按說平常，萬貴妃這醋早已喝了不知幾大缸了，但是，她今天非但不嫉恨什麼，反而鬼上身似的笑了笑：“那我們可算是沾了薛妹妹的光了，想不到薛妹妹也喜歡喝這種茶？喲，可真是巧了，貧妾聽說太子也特別喜歡喝這種茶呢，皇上，聽說您身子不舒期間，太子做爲副儲，兢兢業業可辦了很多大事，您難道這點恩賞都捨不得嗎？”
“呵，愛妃不說到叫朕差點忘了，劉保，記得一會兒給東宮也送去一些。”
柔止侍立在一旁，看着他們說說笑笑、一副天家和睦的樣子，總覺得有些不對勁兒，但哪裏不對勁兒，她又說不上來。
※※※※
中秋之夜就這樣過了，第二天，甘泉宮內發生了一件始料不及的事情，而這件事情，終於讓柔止徹悟到宴席上所隱藏的一切蹊蹺和貓膩了！
“呀，陛下，您怎麼了？怎麼了這事？”
甘泉宮的寢殿內，皇帝揹着手臉色鐵青走了出來，劉保趕緊殷切上前，他卻右袖一拂，“擺駕東暖閣，朕今日乏了，想一個人清靜清靜！”說着，也顧不得劉保詢問，皇帝便怒氣匆匆地跨出殿門。
柔止站在那裏，心下疑惑，對於皇帝來說，薛妃侍寢他不是一向都歡歡喜喜的嗎？今兒到底出了什麼事？
柔止急忙朝寢殿走了出去。
“娘娘，娘娘你怎麼了？”
入眼就是採薇正一身酒氣地歪躺在龍榻上，青絲散亂一枕，外裳已經脫了，只穿了件茜紅色的抹胸長裙，下襬的裙褶像桃花一樣舒展到了地氈上，她迷迷糊糊地躺在那兒，口裏喃喃自語，聽不清在說些什麼。
“縷兒，您不是在外一直伺候着娘娘嗎？娘娘她究竟怎麼了？”
“剛纔、剛纔陛下和娘娘喝了好一會兒酒，小的其實一直在外面守着，也不知道發生了什麼。”那名叫縷兒的宮婢嚇得結結巴巴，“但是小的可以肯定，陛下原先還高高興興的，但不知爲什麼，陛下忽然臉色說變就變，小的、小的進來的時候就、就看見娘娘這個樣子……”
柔止納悶一陣，趕緊上前將採薇扶了起來，“娘娘你醒醒，你醒醒啊……”她不停輕晃着她，然而，眼角不經意一瞥，豁然發現採薇的腰際垂着一個香囊。
目光觸及香囊的一瞬間，柔止的臉刷地一白，頃刻之間，什麼都明白了！
因爲誰都知道，宮中服飾的顏色都是有規矩講究的，明黃乃皇帝專用，杏黃爲太子所用，眼前這個杏黃色的緙絲緞面香囊，不就意味着是太子貼身之物嗎？
驚恐之餘，不忘抓住縷兒的手問道：“我問你，娘娘在侍寢之前，都是由誰負責的更衣沐浴之事？”
“是、是徐姑姑啊。”
“哪一個徐姑姑？”
“不是、不是貴妃娘娘指派的司飾房的徐姑姑嗎？娘娘嫌方嬤嬤太老了，手腳不利索，於是昨天就派了徐姑姑過來打理娘孃的這些妝容瑣事。”
柔止心裏咯噔一沉，她鬆開了手，終於醒悟過來了！什麼都醒悟過來了！
原來，中秋那夜並不是太子踩了自己一腳，而是徐可瑩，當時的徐可瑩，不就是站在她的身後嗎？她故意給自己使了個絆子，讓自己手裏的酒水漾灑到太子身上，然後又被萬貴妃急匆匆叫去爲太子更衣……如此曲折伎倆，不得不說是用心良苦啊！
“劉保，你信嗎？”
第二天早晨，趁着爲皇帝打水洗臉的功夫，柔止偷偷站在簾幕外，又聽見了這樣一段交談：“陛下，老奴相信清者自清，濁者自濁。”
“哼，清者自清，濁者自濁？你也看見中秋那夜他們兩個人的樣子了，朕本來想不去不信，但現在鐵證如山，你讓朕怎麼相信他們兩個毫無瓜葛？！呵，自古嫦娥愛少年，她存了這個心思朕倒不覺得奇怪，只是這個畜生，如果真能幹出這種狗膽包天的事情，朕定……咳咳咳…”
“喲，皇上，您可別氣壞了身子啊……皇上，奴纔有句話不知當說不當說？”
“說吧。”
“皇上，您若真想除卻心中的疑慮，老奴倒有個主意……”
“什麼主意？”
“……”
柔止趕緊將耳朵貼近了些，想聽個清楚，奈何劉保說得極爲小聲，自己卻怎麼都聽不到了。
第二天晌午過後，柔止急匆匆跑向薛妃所在的昭德宮，誰知，剛走到宮門，墀階之上站着的卻是那個徐可瑩。
雖然自己品級比她還高一等，但到底是前輩，出於禮貌，柔止還是朝徐可瑩斂衽一禮：“徐姑姑，我有事求見娘娘，請您通傳一聲可好？”
徐可瑩傲然冷笑道：“我勸薛內人還是請回吧，今日陛下傳旨太子殿下爲娘娘教習點茶之事，吩咐任何人不得干擾，所以，若有什麼要緊的事情，你直接告訴於我，我去爲你通傳就是了。”
柔止愣住，“點茶？”
“是啊。”徐可瑩拂了拂衣襟的袖口，抿嘴笑了起來：“薛內人難道還不知道嗎？在這宮裏，若論點茶的功夫，當今的太子殿下可是一等一的國手，陛下常居昭德宮，想讓娘娘向殿下學學這茶道上的技藝，不是很正常嗎？對了，你到底有什麼事？”
看來，這是皇帝的有意算盤了……柔止不知該怎麼回答，只得悻悻道：“沒什麼要緊的事，既然這樣，我就告退了。”
徐可瑩冷哼了聲，不再瞧她。柔止呆呆地轉過身，心想，也好，也好，就像劉保說的，清者自清，濁者自濁，若非現親眼所見，皇帝是怎麼也不會消除心中的那個疑慮的。
只是…
忽然，她又抬頭一驚，不對啊，徐可瑩就隨侍在昭德宮，難保她不會動什麼下三濫的手腳，比如茶水裏放點藥，灌點迷湯什麼的？
這樣一想，她又搖頭失笑，其實，按照那個人的心腸，他怎麼可能就這樣輕易被人算計了去？於是，終於放下心來，徑直走了。