湯鍋內，別有洞天！
薙切宗衛視野中，除開沸騰翻滾的水，霧氣間，居然還有一個小型的鍋子，起起伏伏。
“這小號鍋子，是什麼時候塞進來的？”
噔噔噔。
忍不住掉頭轉身，回到外室的茶桌位置，薙切宗衛這時候，改坐爲站，才得以縱覽整個內室的情況，之前坐着聊天，視野有死角，打破腦袋仔細回想，也只是捕捉到夏羽抬鍋子上竈臺的畫面。
所以，湯鍋裏，突然有了另外一個鍋子，簡直就是魔法。
一開始薙切宗衛嚇得不輕，再由外室到內室，站在冒熱浪的鍋爐前，怦怦心跳漸漸趨於平緩。
好歹是著名的分子美食學者，他總算冷靜下來了。
“這鍋子，和火候有什麼關係嗎？”
薙切宗衛複雜地問。
“你們這些研究者，喜歡以科學邏輯說火候，剛纔你也說過你所認爲的火候了，那麼，我現在想問的是，火候可直接作用在食材上面嗎？”
仙左衛門緩緩地問。
“當然不是！”
不假思索地應答，薙切宗衛道：“火候有介質，簡單說，就是加熱食物、煮熟食物，需要用到油和水。油，指油炸，炒這種烹調方式也需要藉助油來進行。水的話，比油溫柔多了，因此水煮、水燙、水燴的食物，口感和酥脆根本毫無關係，更多的，是綿軟，柔順。”
聽到這，仙左衛門不動聲色，指向沸騰的湯鍋：“那這個鍋裏，火候以什麼東西，作用在食材上呢？”
“嗯？”
不復剛剛一口氣的流暢，薙切宗衛頓住，繼續看在湯鍋裏，沉浮的小鍋子。
“應該是通過水燉吧。”
很不確定。
“錯了！”
“不是燉？”薙切宗衛費解。
“是蒸汽！蒸！”
“蒸？”
眼睛睜大，薙切宗衛仔細看湯鍋中的小砂煲，見到這個煲鍋，包括蓋子處，都封得死緊，只有小小的孔洞。
而且，這孔洞還在水面上，夏羽就用一米多長的鍋鏟，始終在支撐砂鍋，讓鍋子不至於沉進水裏，被水淹沒，水漫金山。
氣！
突然，薙切宗衛瞳孔一縮，盯住砂鍋那外露的小孔洞，四溢的蒸汽正從這，一絲一縷鑽進去。
雖然這個變化很微弱，卻被謹小慎微的分子食物研究者，觀察得一清二楚。
“這、這湯，是蒸出來的？”他目露震驚地喃喃。
“給我搬一桶溫水——”
這時候，一直維持砂鍋平衡的夏羽，也沒抬頭，就這麼悶頭的吩咐。
薙切宗衛還在皺眉思考，老人卻轉身，去到竈臺，把閥門關掉了，輕鬆地雙手搬起一個超大煮鍋，鍋子裏是滿滿的熱水！
“譁——”
熱水注入竈臺的高湯鍋，本來迅速減少的水，得到了補充。
於是，夏羽繼續自己的烹調節奏，也沒空去看是誰幫他提水、倒水的。
半小時。
一個小時。
“這、這是第六桶水了吧？”
期間，繪里奈、愛麗絲和薙切宗衛夫婦，就看夏羽石頭雕像般，在竈爐前一動不動，而‘食之魔王’仙左衛門則化身忙碌的搬運小工，來回地提水、倒水。
眼看第六桶水就要燒乾，薙切宗衛滿頭汗，低聲問站在身側的老父親：“這「蒸」，也太耗時間了！”
豈料仙左衛門酷酷地道：“這才一個小時。尋常中華餐館，若要以這種蒸餾方式，得到一砂鍋湯，就要做好通宵熬一夜的打算。”
要熬一夜？
七八個小時？
薙切宗衛張口結舌，半晌，他才敏銳抓住老父親言語中一個關鍵詞——
蒸餾。
“蒸餾？”再去看那個有氣孔的砂鍋，薙切宗衛雙目泛起精光，隱約懂得瞭如此烹調工序的原理。
再過一刻鐘，當湯鍋之水，徹底燒乾時，炭爐火焰的粗重喘息，也倏然停止下來。
“好了？”
繪里奈、愛麗絲都起立。
蕾歐諾拉向她們招手，好笑地道：“快坐下，現在只是熬了湯，還有拉麪沒做呢。這可是拉麪哦！”
“對，還有拉麪！”
薙切宗衛也抬頭，恰巧對上夏羽愕然的目光。
“你們倆站多久了？”夏羽找毛巾額頭汗，並戴了隔熱手套，跳上竈臺把高湯鍋裏的小砂煲搬出來，穩穩放在了廚臺上。
“一直在。”
薙切宗衛隨他而動，對這個砂煲鍋子充滿好奇，他這會伸手就想揭蓋，卻被啪的一下拍掉。夏羽瞪他無語道：“看就好好看，別動手動腳，現在這裏可是我的廚房！”
他指指腳下。
明明薙切宗衛纔是家宅的主人之一，夏羽語氣卻很強硬。
薙切宗衛也知是自己唐突了，都怪好奇心作祟。他頓時尷尬地抽回手，抱歉道：“一時好奇，沒忍住！”
“要揭也不是現在揭。”
夏羽說一句，去洗手，備足制面需要的材料。
《魔王的食譜》，拉麪這一環，濃濃的日式和風。
從材料上，日式拉麪有3種：素面、烏冬麪和蕎麥麪。
而從面的形狀上，又有細面、中細面、中太面和太面的劃分。衆所周知，博多拉麪通常用比較細的面。
要夏羽說，日式拉麪，不過是中華麪點領域的一個小小分支，制面的祖師、制面的材料，最初都來自中華陸地，就算親口問霓虹人，他們也要承認拉麪這種美食的誕生地在中華。
揉麪、制面自然難不倒夏羽。
再且，在面這一環，食材都很普通，沒有遭遇某某不知名的幻想食材。
“先混合蕎麥麪粉、小麥麪粉。”
算準了份量，混合粉塵，之後加水揉制。
特別要提的是，日式拉麪，通常用鹼水，以此增加麪條的彈性。
又十分鐘。
啪！
取出黑乎乎的麪點棍，把調理盆的麪糰，甩在乾淨的案臺上，麪點棍就當擀麪杖用，來回滾一滾，一張邊外環邊緣和中心區域都粗厚均勻的大麪餅，就這麼攤鋪在臺面。
然後，疊麪餅，一層又一層。
刀光一閃。
邊角多餘的面料被削斷，接着，是密集的落刀聲！
“咚咚咚！”
只用大概30秒種，總共六束扁寬的蕎麥粉，呈淺棕色，擺在一個金屬託盤上，沾了不少白色的麪粉。
一束就是一大碗的量。
湯和麪，準備就緒，最後自然就是配料了！
日式拉麪的配料，相較比較繁瑣，好在《魔王的拉麪》在配料上，屬於素面，沒有叉燒肉，青菜甚至不需湯水，清洗了，大蔥切絲，豆芽帶翠綠的葉，就這麼碼在拉麪碗裏，有不錯的裝飾效果。
只有一碗一個的溫泉蛋，比較費功夫，需要煮水製作。
“叮！”
不久，按響廚臺的上菜鈴，夏羽抬頭看壁上的數字鬧鐘，咧嘴心情不錯道：“還差5分鐘，就用兩個小時！效率和預計的差不多！”