早在來臨淄之前，明月就聽說過小說家的名聲。這小說家爲諸子百家中的一家，出自周代稗官，也就是幫官府在街巷採言的小吏，他們聽取百姓的談話，編篡成故事，以記錄四方風俗。
見長安君這麼客氣，那紀伯夷、紀叔齊二人卻有些不好意思，有些慚愧地說道：“街談巷語，道聽途說，不能入流，亦不敢稱大家……”
原來這小說家雖然自成一家，但傳承卻很雜亂，比不了墨子、孟子等人動輒成千上百學生，頂多一個人收三兩個徒弟，平日就趕着車在街頭巷尾行走，記錄下一些傳說怪談、古人之語，編成自己覺得有趣的故事，然後用惟妙惟肖的語言說出來，獻給封君卿大夫過目，若他們喜歡，就能混成門客舍人。
但要是運氣不好，無人賞識的話，小說家就只能在街頭講故事，討圍觀者開心，討點賞錢，頗有點像後世的說書先生。
正因爲如此，小說家一直被儒、墨等顯學視爲不入流者，連稷下學宮裏，也沒有他們的一席之地。這對兄弟倆人自從師傅死後，平日裏就在莊嶽之市講故事討生活，與倡優侏儒賣藝者無異，日子久了，自己也自卑起來，不敢與稷下諸子相提並論，被長安君請來，還有些坐立不安，誠惶誠恐……
長安君卻沒有拿架子將他們視爲小人匹夫，而是很和藹地詢問他們平日都有些什麼“小說”。
哥哥紀伯夷道：“夫子傳了吾等《伊尹說》、《黃帝說》……”
雖然聽上去名字很高大上，可聽他們一講，明月才發覺，都是託古之作，論思想性，遠遠比不上儒、墨、道的經典，好在其語淺薄，連鄉野村婦都聽得懂。
弟弟紀叔齊的專精略有不同，他擅長講一些愚人故事……從他口中，明月聽到了許多後世人耳熟能詳的寓言，諸如買櫝還珠、杞人憂天、畫蛇添足、鄭人買履、揠苗助長、守株待兔、邯鄲學步、掩耳盜鈴等……
原來這些諸子百家著作裏的小故事，是出於小說家之手？
明月頓時來了興趣，讓兄弟二人表演一番，這些寓言通常用一問一答的故事說出來，配合上他們妙趣橫生的表情，的確挺有趣。
算起來，這小說家最能代表戰國平民社會的四方風俗，但卻因爲世上的士大夫將其視爲小道，並不重視，所以最終絕滅，不過漢樂府的故事裏，依然有他們的影子。
等對他們瞭解得差不多了，明月也道明瞭自己的意圖。
“二位可願入我府邸，做我的門客舍人？”
看兄弟倆面面相覷的模樣，明月強調道：“若二位能爲我辦事，便可做那種食有魚，行有車，還有一份俸祿房宅的上賓！”
有公子封君招攬，不用再在街頭巷尾風餐露宿，紀叔齊面露驚喜，正要答應，紀伯夷卻有些猶豫，攔着弟弟道：“公子，小人兄弟並無過人之技，既不能爲公子遊說君王，也不能持劍殺入，憑什麼得到上賓待遇？”
明月大笑起來：“我要的就是汝等的能說善道，還有對臨淄街巷的熟悉。我有一些故事，想讓二位去說與臨淄百姓聽……”
……
七月初八，長安君遇刺後第七天。
臨淄朝堂和士人圈子裏，因公羊派突然跳出來大呼“復仇之義”，主戰漸漸壓倒了和平派，佔據上風。而原本對朝政漠不關心的民間，也因爲一些故事在市肆里閭的流傳而羣情激憤起來。
“少康復國”、“趙氏孤兒”、“夫差破越”、“勾踐滅吳”，一個個與國仇家恨相關的故事突然在臨淄城走俏，紀伯夷、紀叔齊兩名小說家開始在各個地方講述這些事蹟，他們馬不停蹄，數日之內，稷門外、莊嶽之間、賽馬場旁，都有他們的身影，每次都可以通過敲響銅鑼，吸引大量百姓圍觀。
剛開始時，齊人還只是看熱鬧的心態，但漸漸地，他們的情緒被這兩名小說家的故事牽引，開始爲之喜，爲之悲。
說到太康田百日不歸而失國，齊人恨恨跺腳，說到少康得以受庇護於有虞氏，這才鬆了口氣，等說到他打敗殘暴的寒浞，讓夏後氏復國，齊人拍手稱快……
而接下來，“夫差破越”和“勾踐滅吳”兩個故事，巧妙地將昔日之吳越比作如今之齊燕，引發了齊人更大的共鳴。
最後，二人還留下了“吳不亡越，越故亡吳;齊不亡燕，燕故破齊。齊破於燕，吳亡於越，此除疾不盡也……”的感慨，這種巧妙的借古喻今，引發了齊人中有識之士的深思。
有對朝事有所瞭解的士人便站出來說道：“今燕國跳梁，伐趙北境，此誠齊國大敗燕國，報國仇的大好時機啊！”
燕惠王和騎劫在齊國的暴政，纔過去了十五六年，齊人對此記憶猶新，縱使是年輕人，也聽父母說起過那段難熬的歲月，頓時義憤填膺，如此鼓譟之下，還真有一些熱血衝頭的百姓跑到齊國雍門外的東西兩觀，請求齊王出兵伐燕！
輿論開始發酵，隨着兩名小說家的故事越傳越廣，從臨淄四面八方湧到雍門請戰的士人、遊俠兒、良家子、惡少年越來越多。
等後勝聽聞消息，站到雍門城牆上一看，不由倒吸一口涼氣。
但見下面坐着黑壓壓的上千人，全都穿着黑、白的喪服，靜靜地坐在宮門外！
當後勝努力鎮定，問他們爲何要在此聚集，那些齊人頓首道：“請大王伐燕！復國仇家恨！吾等願參軍爲技擊之卒！”
後勝連忙將外面的情況傳到宮中後，齊王氣得渾身發抖。
“反了，反了！彼輩是想以百姓輿情要挾寡人決定軍國大事麼？”
他準備讓匡梁帶衛士去將那些“妄議國事”的刁民驅逐，但大夫貂勃連忙勸阻，說防民之口甚於防川，當年周幽王不就是禁止百姓議論而失了人心的麼？這輿情就像治水，可疏不可堵……
“那該如何疏導？”齊王已經失了陣腳。
齊相王孫賈勸齊王道：“大王，如今民心可用，莫不如準了彼輩之請，出兵配合趙國討伐燕國，如此，則輿情可順，被燕國所佔的北地也能一併收復……”
“汝等，汝等也欲主戰！？”齊王大怒。
“若真如此，那最高興的莫過於趙人！”齊王田法章看得分明，雖然不知道這場主張輿情的源頭是誰，但一旦齊國捲進去，最大的得利者，無疑是趙國。
但形勢如此，齊王有些騎虎難下了。
就在這時，卻有謁者通報，說平原君攜帶趙王、太後國書，又來齊國了，如今已經過高唐，進入齊境！
齊王立刻明白，拖不下去了，自己跟趙國攤牌的時候，已經到了！