太後所在的慈寧宮的設置並不像是個宮殿，倒像是一個大大的宅院。麴院迴廊，雕廊畫棟。粼粼湖心上，也有着沂水而建的亭臺樓閣，道路兩邊也種滿了各色奇花異草，倒像是金府的豪華放大版。不愧是骨血相溶的親戚，品味都是極爲接近的。
饒是玉麒麟在金家見多了富麗堂皇，但此時也不禁看花了眼。
她激動的握着金元寶的手，金元寶雖然強作鎮定，但是不斷出汗的手心，已經出賣了他心中的擔憂。
三人在宮女的引領下，來到了太後修養的暖閣內。
一進門，玉麒麟便看到屋中正位上坐着一位五十出頭的婦人，穿着暗金色繡金絲鳳穿牡丹圖的對襟褙子，頭上戴着一支極爲簡單的木簪，只是那木簪是金絲沉香木製成，又提神醒腦的作用。
婦人看起來，就像是普通宅院裏的主母一般，慈愛而善良。
金夫人低着頭率先跪下，金元寶連忙暗暗拉了一下玉麒麟的手，一起跪下。
“臣金柳氏叩見太後。”
“臣金元寶、內人金江氏叩見太後。”
太後微微一笑。
玉麒麟悄悄抬頭，正看見她和煦的下笑容，當即便想要站起來，可是身子剛一動，便被金元寶按住。
這個細小的動作自然是落入了太後嚴重，但她卻不動聲色的淡淡道：“平身。”
“謝太後。”金夫人平穩起身。
“謝太後。”金元寶起身的同時對玉麒麟使了個眼色。
玉麒麟見狀，也跟着似模似樣的平穩起身：“謝太後。”
“太後。曉萱近日患有腿疾，不敢久跪，還望太後恕罪。”剛纔的一幕自然也落入金夫人的法眼。她開口替玉麒麟解釋。
金元寶聽言，感激的看了母親一眼。
“哦？”太後關懷的問道：“要不要緊？是否請御醫診治一下？”
金元寶抓緊時機，謹慎行禮謝道：“謝太後關照，其實沒有大礙，都是我讓她跪久了祠堂的緣故……”
“嗯，那便好。”太後看了一眼旁邊的宮女，“賜座。”
衆人小心翼翼地坐下。
太後輕輕啜了一口茶。問道：“金元寶，你要休妻，鬧得沸沸揚揚。不知你爲何要拆散哀家所賜的金玉良緣？說出來，哀家爲你做主。”
金夫人面色微凜，身子也坐直了幾分。
“江家素以家教嚴格聞名，江府女眷個個都知書達理。哀家也是看中江曉萱溫良賢淑。特才賜婚，你既休妻，想必是曉萱犯了大錯，她有何錯？你儘管直說。”太後用碗蓋拂了拂茶葉。
金元寶看回眸看了一眼玉麒麟，有些不好意思的道：“稟太後，曉萱其實並無什麼過錯，都怪元寶年少氣盛不懂事，跟曉萱慪氣。昏了頭腦，一氣之下幹出休妻的傻事。還望太後恕罪。”
金夫人也立即跟着附和道：“是啊，太後，他們小夫妻吵架，一點小事都當成大事。”
太後不動聲色地繼續啜了口茶：“鬧歸鬧，夫妻牀頭吵架牀尾和，本是人之常情，可你爲一點瑣事就鬧出如此大動靜，成何體統！”頓了頓，她又慢條細理的道：“金元寶，當初抱着曉萱來捨命求藥的是你，現在鬧着要休掉曉萱的還是你，婚姻大事，怎可如此兒戲！朝堂之上，有人就盼着金江兩家決裂，你偏偏就做出這種親者痛仇者快的傻事，這不是正中某些人下懷嗎？”
金元寶聽言，連忙跪下：“元寶知罪。”
“如月。”
金夫人言，也跟着跪下，“在。”
“太子雖然已經監國，但是不到登基那一刻，什麼都不能真正確定。”太後慢慢放下手中的茶碗，“近年來二皇子羽翼漸豐，又討聖上喜歡，立嗣之事，聖上多有猶豫，雖說廢長立幼乃大忌，但之前也沒少發生過。哀家老了，越來越力不從心了，孫輩的事，想管也管不了……二皇子是個精細人，耳目遍佈朝堂，你們若是做出什麼事讓他抓着把柄，到時候哀家也救不了你們……”
“多謝太後教誨！”金夫人額頭沁出細細的冷汗。
“哀家知道你這麼多年來打理金府上下，監管兵器製造局，盡心盡力，可是人終有老的時候，你總得把這份家業交給下一代。”太後轉眼看向金元寶：“金元寶，你是金府唯一男丁，金家未來的希望全在你身上，你娘對你寄予厚望，但願你不要再讓哀家失望。”
“謝太後教誨，元寶一定不負太後所望。”金元寶連忙叩首。
太後滿意的點了點頭，突然臉色嚴峻看向玉麒麟，喝道：“江曉萱！”
“在……”
玉麒麟心慌起來。
金元寶連忙扯了扯她。
玉麒麟這才慌亂的跟着跪在他旁邊，低聲道：“臣……臣婦在……”
“你身爲相府千金，嫁來金府，就應當恪守婦道，相夫教子。倘若言行舉止有違金府門規，輕則壞了你江家的名聲，重則毀了金江聯盟大事，這豈是你一個小女子能承擔得起的？”
“我……臣婦明白……”玉麒麟想了想又照樣加了一句，“謝太後教誨。”
太後聽言，一語不發，只是慢慢的繼續喝茶。
三人跪地不敢動。
太後悠悠地喝完一口茶後，才緩緩道：“平身吧。”
三人如得大赦，齊聲地道“謝太後”，起身。
金夫人的後背衣服已被冷汗浸溼。
帶着滿心的忐忑回到金府後，金元寶便支開了玉麒麟，扶着金夫人在園中散步散心。
“這個危機，總算暫時避過去了。”金夫人長吁一口氣。
“聽太後口氣。現在真是暗流湧動。太後提到了二皇子，我心裏一下子就亮堂了。”金元寶皺眉道。
“怎麼說？”金夫人不明白。
“從回門開始，我就接連遇刺。兵器製造局就職儀式上紅衣大炮差點炸膛將我炸死，這次離開金府又遇到殺手，我推斷,要致我於死地的幕後黑手，可能就是二皇子。畢竟我出事了，能藉機興風作浪亂中取勝的，只有他。”
“可是二皇子怎麼會對你的行蹤如此清楚？”
“這正是我最擔心的。”金元寶面色凝重的道：“母親，我懷疑府裏肯定有二皇子的耳目。”
“耳目？”金夫人一驚：“若真是如此。那太可怕了，我們孃兒倆身邊居然有二皇子的耳目？這人會是誰？”
金元寶聽言，卻沒有說出心中的猜想。只是悠悠的看向遠處正在指揮下人的柳文昭，淡淡道：“能對我們母子瞭如指掌的不過就那麼幾個人，我一定會將他抓出來。”
而遠處，阿貴正悄悄的將一份名冊交給柳文昭。“公子。按照你的佈置，在兵器製造局的重要部門，咱們的人已經安插進去了。就算金元寶回來重掌大權，也控制不了局面。”
“很好。”柳文昭點點頭，不動聲色的將名冊放進懷裏。
“您真的想好了要這麼做？”阿貴有些擔心的問道。
“嗯……”柳文昭感覺到了遠處望來的目光，面帶微笑的回望過去，輕聲道：“與其等老太太開口要，不如我做個順水人情。一來顯得我柳文昭志不在此。消除他們對我的戒心；二則我倒是要看看，我在我親愛的姑媽眼裏。到底是個什麼位置。”
等到金元寶和金夫人走近了，柳文昭便立即走上前去，鄭重其事的將令牌雙手捧上，和氣笑道：“姑媽，這個兵器製造局，本來就是文昭代爲監管，既然表弟回來了，理應由表弟繼續接手掌管。”他雖然這麼說，手上的令牌卻沒松，眼睛仍期待地望着金夫人。
金夫人卻是滿意的點點頭，微笑道：“昭兒真是實誠人，那就還是交還給元寶吧。”
柳文昭一時愕然，臉上的笑容還僵硬着：“好……應該如此”。
金元寶聞言，便上前想要接過令牌，可柳文昭卻略一遲疑，並未鬆手。
金元寶握着令牌的另一端眯眼看了一眼柳文昭，柳文昭這纔不情願的鬆開手。
金元寶拿過令牌揣入懷中，孝順的道：“昨晚我替娘梳頭，看見孃的頭髮裏滿是銀絲，娘年紀大了，我也是時候該挑起這治家的擔子，替娘分擔。我到底是金家唯一的兒子，不能像過去那樣任性，所以從今以後……”他加重了幾分語氣，“金府上下內外大小事宜，我都會一一監管，要是有做得不對的地方也還要表哥多多提點。”
“家難出孝子。”柳文昭一臉輕鬆的樣子：“姑媽，難得表弟能喫一塹長一智，也是我們金家的福分。”
金夫人笑着點頭道：“看見你們兄弟這麼齊心協力，我也就安心了！”
金元寶看着柳文昭的表情，頗有深意地微微一笑。
“那事不宜遲，你馬上把所有的東西給元寶做個移交。”金夫人說道。
“是……”柳文昭恭敬點頭，可是，眼睜睜看着自己的權力得而復失，他的眼神中，卻是無法抑制的，透露出些許仇恨的光芒。
***
柳文昭沉着臉走進屋，卻看見柳倩倩正眉飛色舞地哼着小曲，當即心頭更煩，“你那麼高興幹嘛？”
柳倩倩卻是揚眉一笑道：“我當然高興，元寶哥哥回來了嘛！”
“柳倩倩，你記住你只有我一個哥哥。”柳文昭面露慍色。
柳倩倩見狀，知道他不高興了，便乖巧的哄着他，道：“哥，既然元寶哥哥回來了，我們以後就一起好好的過日子吧，姑媽對我們這麼好，你就不要再惹事了……”
“她對我們好！？”柳文昭卻是像突然被點燃了的火藥一樣，爆發道：“二十多年來，我盡忠盡守、任勞任怨在金家做牛做馬，到頭來呢！她就真的把我當畜生一樣一腳踢開！她眼裏，只有她兒子！”說着，他竟然情不自禁的將桌上的茶杯生生捏碎了！
看着那滿是血跡的手，柳倩倩臉上的驚訝的神色漸漸轉爲了不可思議，她連忙翻出繃帶給他小心的剔除碎片，包紮傷口。
感受到妹妹的關愛，柳文昭心頭舒軟了幾分。
“哥……我知道你心裏的不甘心，但是元寶哥哥畢竟是姑媽的親兒子，姑媽要將製造局和金府的管理權交給他，也是遲早的事，你的辛苦姑媽也一定是看在眼裏，記在心裏的。你就別生氣了。”柳倩倩小心的包紮着，小心的勸道。
可是，柳文昭卻是沉默不語，表情麻木，讓人捉摸不透。
正在這時，下人來報：“柳管家，東潞河的莊頭求見少奶奶，是否可以帶進來？”
柳文昭稍有疑惑，但還是吩咐下人：“你先把人帶過來，然後去請少奶奶。”
片刻後，劉莊頭被帶進了金府大廳中，他一見柳文昭便立即跪拜行禮：“東璐河莊頭拜見大總管。”
“起來吧。”柳文昭親切笑道，隨即瞟見了劉莊頭身後帶着的人，那些人一個個都挑着大大的酒罈，柳文昭好奇的問道：“這是？”
“回大總管，這是我們東璐河的租戶的一點心意，都是自家釀的酒。”
“哦？莊頭這麼有心？”柳文昭挑眉。
“上回少爺和少夫人來東璐河收租，大發善心，當衆燒掉了租戶的地契，免了大家的租賦和欠債，真是活菩薩再世。租戶們感激不盡，讓小人作代表，前來致謝。”
“既然少爺如此宅心仁厚，你們自當不能辜負金府的恩情。”
“那是一定的。”劉莊頭想了下，又道：“哦，對了，上次少奶奶留下銀子給劉穩婆治病，現在她的瘋病已經好了很多，人也清醒了，說過兩天還要跟大家一起來，給少爺和少奶奶道謝呢。”
“劉穩婆是誰？”柳文昭有些疑惑，玉麒麟還給一個瘋婆子治病？這有些太心好了吧？
“就是二十多年前給少爺接生的那個婆子。”
“哦？她找少奶奶有什麼事？”
“她說，她已經想起來當時少奶奶問的話了。”
“少奶奶問她什麼了？”
“小人也不清楚，只知道是二十多年前的一件事，上次少奶奶來東璐河就問了，但那時她還瘋着，現在好了，說想起來了，她會來親自告柳文昭心裏咯噔一下，臉上掠過一絲喫驚的神情，隨即很快又恢復了平靜。
這時玉麒麟走了進來：“表哥，你找我。”
“是東潞河的莊頭來了，找你有事。那你們聊，我先走了。”柳文昭說罷，便朝廳門走去。
“多謝表哥。”玉麒麟盈盈行禮，並未挽留。
柳文昭出門，低頭陷入回憶，忽然，他眼神微微一動，想起了之前玉麒麟曾經找他打聽過，在府中呆了二十年以上的人有哪些……
難道……
柳文昭脣角勾起一抹淺淺的笑意。(未完待續。。)