商廈五樓，一家牛肉火鍋店內。
“也就是說，你昨晚倒黴地碰到了一具屍體？”
離職告別的飯桌上，紅湯在電磁爐上咕嘟咕嘟翻滾着，對面的王尚瞪大了眼睛，手一抖，夾的牛肉都掉了下來。
“嗯。”林遠點頭，“一個女性，看起來也就20多歲。”
“是突然猝死了嗎？”
林遠遲疑了下，筷子無意識攪動蘸碟：“警察說是因爲失溫。”
他現在不敢肯定這一點了。
“失溫……”王尚想說“不可能”，但想到最近奇葩的氣候，話又嚥了回去，只是嘆息道，
“才二十多歲，真可憐。
“但是話又說回來，你小子難道不怕嗎，下午還敢來上班？”
“怕啊……但好像也沒有那麼怕。”林遠勉強笑了笑，瞥了眼窗外。
這家牛肉火鍋開在商場5樓，靠窗的視野很好，能夠清晰看到雨過天晴後的夜空，以及——仍舊懸停於空中的人類警衛隊飛艇。
經過幾個小時的緩衝，他已經放鬆了一些。
人類警衛隊的出現的確嚇了他一大跳，但他的心態一向很好，很快便調整過來。
事實上，也只能調整，不然還能怎樣？
他只是一個普通人。
當然，現在可能多了點特殊能力。
‘那幻聽，並不是病。’林遠夾起一片燙好的牛肉，心中篤定自語。
弄明白這一點後，他心中除了慶幸，還有一絲難以說清的興奮。
“不得不說，你這膽量可真行。”
王尚感慨，往鍋裏下了盤雪花肥牛，
“前幾天我加的一個遊戲羣裏發了個死人視頻，說是藍橋灣的釣魚佬，不知道被什麼東西咬死了。那模樣，也不知道是不是AI生成的…嘖，我一晚上都沒睡好。”
林遠回過神，看着肥牛在鍋中翻滾，默默將藍橋灣記在心中，決定離那遠點。
他抬起頭，又認真提醒道：“也不一定都是假的，最近到處都是怪事，還是要小心。如果有時間，還可以囤點物資，有備無患總是好的。”
王尚沉默了，嘆了口氣：“也是，說不定過幾天又會出現什麼病毒害大家出不了門……唉，呸呸呸，這纔剛恢復正常沒幾年，我在說什麼晦氣話。”
王尚趕忙將雙手合十，祈禱：“我只願天災人禍不要再有，戰爭馬上停止，世界永遠和平！”
有個聲音在下一秒響了起來。
卻不是神佛的回應，而是王尚的手機鈴聲。
他看了眼，也沒避着林遠，直接點了接通。
電話那頭是王尚的上司，語氣急促而嚴厲，說是一條片子的校對出了問題，讓他馬上回公司處理。
“唉，真是。”王尚掛斷電話，半是煩悶半是無奈地嘆了口氣。
“沒事，王哥，你先回去唄，我們下次有機會再聚。”
王尚看了他一眼，點點頭：“……行，那就只有下次再聚了。”
林遠將王尚送到樓下，目送他上了網約車。
白色網約車很快消失在視野中。
‘也不知道還有沒有機會再見……’
搖搖頭，林遠驅散了心中湧起的惆悵，轉身回到樓上，獨自一人將剩下的菜喫完。
眼下斷了收入來源，下一次喫大餐也不知道是多久之後了，可不能浪費。
半個小時後，林遠摸着鼓脹的肚子下樓。
他手裏劃拉着手機，看了眼時間，已經8點半了。
打開軟件，林遠搜索着應急物資，長保質期食品，罐頭……
他這人沒太多優點，唯獨有一點值得稱道——那就是專注眼前，不期待太遠，也不擔憂太多。
也正是靠着這一點，他纔沒被給父母治病欠的債務壓垮，並在這三年多裏慢慢還了大半。
現在的林遠也明白，天上的飛艇離他很遙遠，有什麼危險也輪不到他來憂慮。
‘如果世界會逐漸變得危險，我現在要做的應該是多囤積物資，想辦法找個更安全的穩定居所。’
‘只是……錢真的是個問題。’林遠苦笑，他看着購物軟件上琳琅滿目的商品，卻始終拿不定主意買什麼。
說好聽點這是選擇困難症，說難聽點這就是窮病。
林遠嘆了口氣，簡單挑選了幾件最便宜的商品加入購物車。
等下完單後，卻忽然發現一小半發貨時間都要一個月，說是沒有現貨。
林遠這才忽然意識到，這個世界從不缺敏銳的人，他反而是遲鈍普通的那一個。
林遠湧出些緊迫感，將那些缺貨的商品取消訂單，準備找些替代品。
做完這些，時間已經來到8點48分。
林遠下意識打開地圖，搜索小窪一坊26號。
腦中又回憶起第二段幻聽。
那聲音龐大，繁雜，像是重重疊疊的鐘聲，和第一段警衛隊降臨的幻聽一樣，直接將一段信息塞進他的腦中。
【小窪一坊26號，門口左側黑箱】
【20點59分50秒-20點59分59秒】
【一件物品】
不過，第二段幻聽帶給林遠的感覺卻與警衛隊幻聽截然不同。
他沒有恐懼，反而……有一種莫名的渴望。
渴望，得到那件物品。
林遠注視着手機上顯示的導航。
這一下午他不知看了多少次導航，也不知搜索了多少關於小窪一坊的信息，始終未能下定決心。
‘再不出發，就要錯過時間了……’
林遠在原地轉了兩圈，跺了跺腳，眼底閃過一絲決意。
‘是福不是禍，是禍躲不過……
‘反正我遲早需要弄清楚幻聽……’
他不再猶豫，掃開路旁的共享單車，朝小窪一坊出發。
……
10分鐘後，林遠轉過最後的拐角，一眼便看到了格格不入的小窪一坊26號。
這是一座老舊的二層房屋。
房屋單獨成棟，褐色的鐵門鏽跡斑斑，兩側的老式玻璃窗蒙着厚厚的灰塵，遮擋了所有窺探的視線。
門楣處還懸着一個褪色的招牌，隱約能看到一行模糊不清如蝌蚪般的文字。
‘不對勁……這棟房一直都在這裏嗎？’林遠微蹙眉頭。
這裏是新市的城中村，皆是7、8層的自建樓，但這棟房屋卻僅有兩層，與周圍格格不入。
而且，看起來還是廢棄的。
要知道附近的牛馬多得像砂礫，房東恨不得將廁所都分成幾份出租，怎麼可能空置出這樣一棟房屋？
滴滴。
有電動車在27號門口停下，外賣小哥提着餐按響門禁。
他側身站着，直面着半米外的詭異房屋，可是他的臉上卻毫無異常，就像是下午見到飛艇的同事。
林遠沉默了下，在26號門口停下。
隔壁的門禁開了，外賣小哥走進後，整條街便只剩下林遠一人。
他踢下腳撐，轉回頭，重新看向近在咫尺的古怪建築，合掌吐了口氣。
喫火鍋的時候，王尚問他怕嗎，他回答：“怕，也不怕。”
可林遠又怎麼會真的不怕，無論是昨夜的死屍，還是今天這些莫名其妙的飛艇，他都怕得要死。
只不過是因爲他知道怕沒有用，所以剋制住了恐慌。
深呼吸一口氣，林遠硬着頭皮走向他早就注意到的門口旁的黑箱，再次安慰自己，
‘是福不是禍，是禍躲不過……總得直面這些。’
黑箱是木製，小臂見方，黑色的表面因爲掉漆而顯得斑駁，沒有鎖釦，蓋得嚴絲合縫。
林遠在木箱前停下，蹲下身。
屏住呼吸，然後——伸出手！
指尖在距離木箱十釐米左右的地方被迫停下，一種堅硬的觸感傳來。
有某種無形卻堅固的屏障，正牢牢護着黑箱，強制隔開一切。
與此同時，旁邊的鐵門吱呀一聲，自動打開，露出漆黑的內部。
林遠後背一寒，心跳頓時加速。
下一刻，某種強加而來的直覺湧上心頭——
他需要走進建築，完成某種儀式，才能開啓黑箱。
林遠嚥了口唾沫，沒管旁邊開啓的大門，而是掏出手機，點亮屏幕。
20點59分。
他點進時鐘查看具體秒數——
20點59分44秒。
‘距離幻聽所示時間，還有6秒？’
45秒。
46秒，
47……48……49……50——
唰！
沒有思考，沒有猶豫，身體本能的驅使下動了。
林遠右手攥拳，肌肉繃緊，用盡全力探向黑箱！
如果說之前的屏障是牢不可破的銅牆鐵壁，哪怕炮彈也無法撼動。
那麼此刻，屏障最多隻是一層紙板！
林遠輕鬆將其擊碎！
隨後五指舒展，一把掀開木箱。
蓋子很輕，幾乎沒有重量。
箱內鋪着一層光滑如鏡的黑絲綢，在路燈下泛着幽暗的光澤。
絲綢之上，躺着一副面具。
無口無鼻，金玉質感，空洞的眼眶直勾勾盯着林遠。
林遠不是沒有見過面具，但從未有任何面具能帶給他如此強烈的悚然感。
在看到它的第一秒，他的頭皮瞬間炸開，渾身肌肉僵直，連呼吸都停滯了一瞬。
簌簌——
被擊碎的屏障正在以肉眼可見的速度恢復。
林遠咬緊牙關，一股狠勁從心底迸發。
他伸手狠狠探入黑箱，五指張開，一把抓住了假面。
嗡——
接觸的剎那，一股奇異的震顫從掌心傳來。
悚然之感飛快褪去。
林遠眼前一花，周圍的景象短暫的模糊了下。
再轉頭時，旁邊的二層小樓連帶着黑箱竟都已消失不見。
一棟尋常的自建房取而代之，門牌清晰寫着26號。
‘……’
林遠站在原地，手裏緊緊攥着那副面具。
他吐了口氣，勉強扯出一個笑容：‘總得習慣，不是嗎？’
“咚，咚咚，咚咚咚——”
手機鈴聲突兀地響起，在空蕩的街道上響亮迴響。
林遠手一抖，差點將假面掉在地上。
他深呼吸一口氣，失笑搖頭。
腎上腺素帶來的顫抖開始後知後覺地顯現，他哆哆嗦嗦將假面塞進隨身挎包，掏出手機看了眼。
——是習以爲常的催債電話。
接通，林遠笑着向對面保證：
“我知道，我知道……這個月的還款我記着呢，您放心，都還了那麼多了，最後這點絕對不會逾期。”
掛斷，林遠站在原地沉默了下，打開手機裏的記賬應用。
【剩餘欠款：21600元】
‘等離職的錢下來了，加上手裏的餘額，應該就能還完了。’
夜風吹過。
林遠沒有再去看那些飛艇，他摸了摸挎包裏的面具。
重新騎上共享單車，消失在了夜色中。