臨安到京城足足走了小半個月，身爲四大世家之一的方家自然顯赫。
朱門高牆，石獅威嚴。
“二爺，你終於肯回來了。”
馬車剛至方府的鎏金牌匾下，竇管事上前迎去，語氣激動。
方義卿輕聲回應，大步朝裏走去。
穿過層疊院落，雕樑畫棟，方家府邸亭臺樓閣錯落有致，處處透着鐘鳴鼎食之家的氣派，確實比白雲書觀富貴很多，可方冉知道方家的一切都與她無關，並未多看，始終步履從容，跟在父親身後。
走到正廳，濟濟一堂，得知那方義卿攜女歸家，不少人都在候着了。
方家一共五房，嫡系一脈也就是長房，二房和五房，方冉上次在臨安見的也就是方五爺。
方義卿排行二，二房一脈也就方冉一人，其餘幾房倒是子嗣衆多，方冉在孫輩裏排行六。
“來了來了，二爺和六小姐回來了。”
隨着丫鬟來報，衆人都朝門外看去。
對於長久離家，但久負盛名的方二爺以及那個從來未見過面的六妹，方府年輕小輩都是好奇的。
只見率先步入的中年男人是典型的文人扮相，青衫長袍，身形清瘦，下頜蓄着短鬚，身後跟着少女眉眼精緻秀麗，帶着詩書浸潤的清雅，並非刻意裝扮，清韻天成。
“老二。”
原本鋪着軟墊的太師椅上坐着的老夫人，忽然拄着拐起身。
她鬢髮染霜，身着錦緞褙子，面上帶着病氣，精氣神也不算好，見到來人，渾濁的眼睛裏才泛起一絲光亮，她上前拉住二兒子的手，眼裏含着淚光，“老二，你終於肯回來了，我真以爲我死了纔會回來看我一眼。”
“母親。”
見到一向精明強勢的老夫人蒼老成這副樣子，方義卿神情複雜。
“你還知道我是你母親。”
說着老夫人情緒愈發激動，拉着他的手都忍不住發抖，喘着氣道：“你怎麼就氣性那麼大，怨了我那麼多年。”
她確實是病了，身上透着衰敗的氣息，說着兩句後，便忍不住地咳嗽。
大夫人連忙給老夫人順氣，“母親，別說這些氣話，二叔這不是已經回來了嗎？”
一旁幾個孫輩也是圍着老夫人說吉祥話，“祖母定會長命百歲的。”
而老夫人氣喘順後，卻朝方義卿身後的少女招手，“這位便是冉姐兒吧，快上前來，叫我瞧瞧。”
“祖母。”
在一衆打量的目光中，被喚到的方冉上前行禮，動作不快不徐，只有一種沉靜到骨子裏的端凝。
衆人見了，不得不說，這位六小姐即便遠離京城，不在府中長大，她也被教養的極好。
“好孩子，快起來。”
老夫人伸手將方冉扶起，憐愛地將她抱在懷裏，“老二離家時，冉姐兒才那麼大點，如今都要出嫁了。”
說起女兒的婚事，方義卿神情和緩，朝大夫人道：“冉兒的婚事還勞長嫂多費心了。”
大夫人臉上堆着笑意，“都是一家人，哪有什麼勞煩不勞煩。”
一旁插不上話的三夫人忽然道：“冉姐兒出嫁後，二伯膝下怕是要冷清了。”
話音剛落，老夫人暗暗看了她一眼，似乎是在警告她太急切了。
而離老夫人最近的方冉恰巧注意到了，心下瞭然。
果然就聽老夫人順勢對方義卿道：“是啊，老二，那麼多年你膝下只有冉姐兒一個女兒，你既不願續絃，我不願見你晚年無人養老送終，三房小兒子今年九歲，還算機靈——”
“好了，此事不必再提。”方義卿面沉如水，眼底是壓不住的疲憊。
“見母親安好，兒子也便放心了，等冉兒完婚，我便回臨安。”
方義卿話落，場面忽然冷了下來。
大夫人忙着圓場，“二叔和冉姐兒一路趕來怕是也累了，我先叫人帶你們回院歇息，晚上再辦個家宴，給二叔和冉姐兒接風洗塵。”
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方義卿門生衆多，他回京的消息傳開，方府門庭若市，甚至聖上都曾召他入宮慰問。
衆人不由感嘆，方義卿雖離官場多年，依舊聖意眷濃。
而方冉一回方府，就成了府裏最受寵的小姐，老夫人對她疼愛有加，掌管府中中饋的大夫人也對她關懷備至，視若親女，喫穿用度都先緊着她。
只可惜一張張親暱面孔的背後，方冉感受不到半點溫情，方家人各懷心思，許是有些許溫情，可勸方義卿歸家也是利益驅使。
老夫人看似慈愛和藹，才見了她就像是把她當心肝似的，可當年因門第之見，也沒少磋磨原身母親。
大夫人的大兒子會試幾次不中，想求方義卿指點一二。
三夫人丈夫不爭氣，又是庶出，在府中也不受重視，想要自己小兒子過繼到方義卿名下謀個出路，老夫人也想藉此，把二兒子的心拉回來。
長房幾個與她年紀相仿的姐妹，即便感覺到她們並不喜歡她，但也經常來找她閒聊，帶她參加宴會。
作爲方義卿獨女的方冉自然備受關注，各類請帖紛至沓來
方冉在臨安之時，就不怎麼參加這類宴會，到了人生地不熟的京城更不願參加了。
她這一直不出門，可把一些人急壞了。
“兩家婚事雖有口頭約定在先，但崔家人還都未見過你，如今這次崔三夫人主動辦宴怕是爲了見你。”
崔三夫人柳氏也正是崔珩之的生母，如今崔珩之已經二十有四，她自然是着急的。
“崔珩之年紀輕輕便是監察御史，那麼多年盯着他婚事的人只多不少，兩家尚未交換庚帖婚事也不算確定，這次宴會你定不能再推脫了。”
大夫人苦口婆心地勸着，不由看向臨窗坐着的少女。
窗扇半支着，日光透來，柔淡如金粉，恰好籠住了她半邊身子，勾勒出少女初初長成，纖細曼妙的輪廓，她正垂眸看着手裏的書卷，睫毛在眼瞼下投出鴉青色的弧影。
聽到動靜後，她放下書卷，抬眸乖巧一笑，露出清淺的梨渦，“謝謝大伯母，我會去的。”
原本玉雕般的美，忽地有了溫度，叫人有種可以掌控的錯覺。
但大夫人也知道這只是錯覺。
本以爲是個自小沒娘，也什麼見識的小丫頭片子，沒想到半點不好拿捏，瞧着乖巧，正叫她去勸二叔歸家或過繼子嗣，她又貫會裝傻充愣。
到底是鄉野長大的，目光短淺，不知道依附家族，看日後二叔不在了，這小丫頭如何自處。
大夫人如此想來，心裏也有幾分傲氣，“你初來乍到怕是不熟，到時叫芷姐兒帶你去。”
方冉隨意點頭應下。
宴會當天，方冉和長房的兩姐妹同乘一輛馬車，二小姐方芷向來穩重，絮絮叨叨說着規矩。
馬車原本平穩朝崔府前進，半路上忽然停了下來。
外頭一片市井的喧鬧聲，顯然沒到地方，方芷皺眉問道：“怎麼回事？”
“二小姐，前面文華樓正在舉辦文會，大家都過去湊熱鬧，把路堵住了。”
幾日後便是會試，全國舉子齊聚京城，少不得要相互交流比試，也有不少達官顯貴會暗中關注，提前結交有識之士。
聽有熱鬧可看，年紀稍小點的方瑩膽大地掀起簾子，外頭的熱鬧愈發清晰地傳進來。
“那小子瞧着平平無奇，誰曾想竟然壓過了柳五公子，之前怎麼沒見過這人。”
“聽說是江南省解元，叫李陵。”
聞言方冉眉心微動。
李陵隨着他們一起到了京城後，方義卿怕李陵無處可去，本欲將他接到方家暫住，不過李陵不願再多叨擾，自己在客棧租了間房。
劇情裏白月光的戲份，方冉已經差不多走完了，自城門外一別，她還以爲再也見不到主角了，沒想到此時聽到了他的名字。
方冉本就坐在方瑩身側，車簾掀開，她也正好看到外面景色。
文華樓前車馬如龍，樓內絲竹輕揚，少年身姿清瘦，沉靜得像是山澗青松，被一衆人圍着，提筆寫着什麼。
方瑩瞧見了，噗呲一笑，“原來這男子妒心一點不比女子少，那少年生得明明如此俊朗，哪裏是平平無奇啊。”
方冉忍俊不禁，平平無奇狀元郎而已。
原劇情中，公車費被層層剝削，在京城無處落腳，只能蜷縮在相國寺冰冷的廂房，忍着發作腿疾的李陵都能高中狀元，如今的李陵只會更耀眼。
方芷重新放下車簾，沒好氣地告誡妹妹，“解元又如何，不過是個舉子，你瞧他那身衣服，一看就是寒門書生，即便高中進士，也不過當個八九品芝麻小官，庸庸碌碌一輩子，你可千萬別動歪心思。”
“二姐，你想到哪裏去了，我等這種身份必然嫁入高門。”
“對了，聽說這次崔家宴會七殿下也會去？”
此時前方道路已經疏散開了，馬車繼續前行，原本方冉已經靠在車廂想歇會兒，聽到這她眼皮猛地一跳。
那邊文華樓裏，李陵似有所感，停筆抬眸，恰好看到樓外威嚴的車隊行過長街，青衣家僕執鞭開道，數名護衛隨行，腰佩短刀。
車頂覆着錦幔，窺看不到裏面，李陵看着車廂旁掛着的刻有“方”字的令牌出神。
到了京城李陵才知，曾經在書觀與他秉燭夜談的夫子，是天下讀書人都想求見的方義卿方大學士，而那時拉着他跟他一起用膳的冉妹，也是他只能遠遠看着，無法求見的千金小姐。
陳兄說，冉妹入京就是爲了和崔珩之成婚，兩人青梅竹馬，門當戶對，是天作之合。
柳盡臨走警告他離冉妹遠點時說，冉妹出身世家大族，要不是夫子與家中決裂，她本該是養在京城的名門閨秀，他這樣的人，連碰到她的機會都沒有。
身處富庶的京城，天子腳下，世家林立，李陵倍感自己的渺小。
他握緊筆桿，勸自己靜氣凝神，不再妄想。