銀屏出門前，青鸞正在挑選牙婆領來的婦人，雖是臨時住處，院裏也得僱個燒飯的僕婦、守門的婆子，才能住得舒坦。
好在青鸞見過世間百態，上至達官顯貴，下至販夫走卒都接觸過，挑幾個可信可用的人對她而言不是問題，便讓銀屏放心去買菜。
一個時辰後，銀屏挎着菜籃子回來，走進巷子，見院門外停着一輛馬車，是亓府的馬車。
正門緊閉，亓府的劉婆子站在馬車下，神情慌張又焦急。
銀屏不知發生了什麼，總覺得她們剛搬過來，亓府就派人找上門，不是什麼好事。
她雖是亓府買的丫鬟，但賣身契和籍契都在青鸞手裏，生死去留都由青鸞做主，自然事事以青鸞爲念。
正盤算要不要避開門前的人繞去後門，不料那劉婆子耳朵靈，聽到腳步聲就看了過來，瞧見她，分辨出她的身份，立馬湊上前來。
“這不是青娘子身邊的銀屏嘛，可是要進門？快來幫我說說，這院裏守門的婆子真沒規矩，我都自報家門了，她連句話都不通傳，門也不給開，真是氣煞人。”
銀屏嘴角一抽，擠出個勉強的笑臉，不得不和她一起走去正門。
試探問：“劉媽媽爲何到此？”
劉婆子擺擺手，“是府上有些事兒需要娘子出面，我這纔來請娘子。”
“是什麼事呢？”
“不是什麼大事，待我面見娘子，自會說道明白。”劉婆子顧左右而言他，將人領到門前，催促她，“姑娘快叫裏頭的人開門吧，這一籃子新鮮菜，可不能久放。”
銀屏從她嘴裏打聽不出消息，又不能不給劉婆子臉面，只好敲門。
裏頭的婆子聽是銀屏，開了門縫。
銀屏把住門縫，整個身子擋在劉婆子身前，回頭道：“劉媽媽暫且稍等，我進去向娘子通稟，再請您入門。”
劉婆子臉上的肉一橫，“不必這麼費事，府上的夫人們還等着見人呢，我親自去請青娘子，快快回府見客纔是。”
說着，掰着銀屏的肩往旁邊一推，獨自上前擠開了門。
銀屏正要阻攔，不料旁邊的馬車裏下來兩個丫鬟，一個按住她，一個跟着劉婆子進了院子去。
不像是請人，倒像來綁人的。
銀屏跟小丫鬟拉扯一番，匆忙追進院裏，“劉媽媽是否太失禮了！”
劉婆子一行沒多糾纏，徑直走向主屋，就見堂上坐着個容貌昳麗，膚白如凝脂的妙齡女子，一身翠松色襦裙爲那水靈動人的容色添了幾分沉靜意韻——便是青鸞。
她手邊端着精緻的白瓷茶盞，堂上左右還坐着兩個婆子，見她們一行來勢洶洶，立馬站起來，神情警惕。
後頭銀屏和守門的婆子追來，反把劉婆子一行夾在了中間。
劉婆子不得不收斂儀態，向青鸞行禮，客氣道：“姑奶奶和姨姥姥在府上做客，點名要見娘子，煩請娘子跟我們走一趟吧。”
卻見青鸞嫵媚的眉眼不屑一瞥，擱下茶盞，身子斜倚，調笑：“什麼姑奶奶姨姥姥，我家可沒這許多親戚。”
劉婆子喫驚，“那是咱們將軍的姑婆，亓家的長輩，娘子不可無禮。”
“若說無禮，你不等通傳便闖門要怎麼算？”青鸞睨她一眼，聲音淺淺，“將軍在家時，不見他請長輩上門，也不見誰來拜訪，將軍才離京，長輩們便一窩蜂的來了，還點名要見我，倒真有趣。”
劉婆子被噎得尷尬。
青鸞繼續道：“你不必跟我拿喬，我不是名正言順的亓家人，不想聽訓話，沒空去奉承長輩，你們私闖民宅已是罪過，不想被打斷手腳就趕緊離開。”
劉婆子回過神，發現她身邊的兩人不知何時拿了傢伙事來，擀麪杖，洗衣杵……還真能把手腳打斷。
猶豫片刻，三人灰溜溜逃了。
銀屏看着外頭馬車離開，大門落上了門栓，這才安心下來，回頭看向青鸞。
青鸞不以爲意，差新僱來的三個僕婦去做事，自己站起身，理了理衣衫的褶皺，神情平靜，沒事人似的。
“娘子，剛纔可嚇死我了。”
銀屏長舒一口氣，慶幸青鸞行事利落，今天便買足了人手，否則，主僕兩人定會被帶回亓府，面對那些姑婆和“賢良淑德”的柳惜柔，還不知要落得什麼下場。
青鸞看了看她籃子裏的菜，“買了這麼多啊，今晚能好好喫一頓了。”
銀屏蹙眉，“娘子還惦記着喫，這回趕走了她們，下回怎麼辦？將軍不回來，沒人給您撐腰，有的是人等着拿捏您呢。”
“怕什麼，咱們出身低，沒臉沒皮慣了。她們可是正經的深宅婦人，請不到我，難道還親自來堵門不成？”青鸞輕笑，打發她去了廚房。
日頭偏西，靜頤居內，婦人們已經等了許久，面露焦躁。
先是叫來車伕打聽青鸞的去處，又叫劉婆子套車去請人，一來一回費了不少時辰。
原想給那外室一個下馬威，挫挫她的銳氣，不料連劉婆子都請不動她，聽劉婆子轉述那外室的狂妄言語，姑奶奶臉上很不好看，拍了桌子，怒斥。
“還沒進門就擺這麼大譜，不敬尊長，她是仗着有錚兒給她撐腰，還是覺得我老人家不配她親自來見？”
婦人們忙寬慰她，說“不必同那沒名分的婢子計較”，給她臺階，也給自己解圍。
瞧着拿起架勢的姑奶奶，柳惜柔暗自咬牙，心知這步棋走空了，只能換上溫婉的愁容，勸老人家消氣，餘下的盤算也堵在喉嚨裏，說不出口了。
*
春風吹着暖意，染綠了京城內外。
起先，亓府時不時來人上門，送些不值錢的喫食，傳幾句不痛不癢的關心；
又有不知名姓的姑婆擺了架子來敲門，試圖登堂入室，要教她們宅中婦人該守的規矩，皆被青鸞冷在門外，一概不理。
兩家親眷都是要臉面的人，看清她軟硬不喫後，終於消停下來。
兩個月後，天漸漸熱起來。
青鸞準備裁製夏衣，叫了銀屏一起出去買布料，選好布匹，走出店門，見對面的書鋪內走出一個熟悉的身影。
“真巧，是長公子！娘子要不要去問候兩句？”銀屏小聲說着，扯扯青鸞的袖子。
小孩嘛，你對他好，他便喜歡你。
——柳惜柔不就是用這招籠絡了兩兄弟的心，才讓闔府上下都覺得她是個大善人，將軍也因爲兩個兒子需要她照料，才許她在府上久住。
同樣的法子，柳惜柔使得，旁人自然也使得，眼下正是好機會呀。
可她扯了幾下，青鸞仍無動於衷，一雙美目落在少年懷抱的書卷上，面露欣羨。
他才九歲，有父親庇佑，不必擔憂衣食起居，能專心識字唸書，心無旁騖。
回想自己年幼被家人賣掉時，又瘦又小、又黑又醜，堪堪賣了三兩銀子，這價錢，甚至比不上他手中的一本書貴。
青鸞心緒複雜，就見小少年回頭喚抱着書跟上來的小廝時，視線與她短暫相觸，一剎那，輕鬆自然的神情立馬變得緊張，抿起脣，像只呲着奶牙的小狗盯着獵鷹似的。
這麼敵視她做什麼？
青鸞疑惑又好笑，她又不會喫了他。
只是近來日子安寧平靜，難得有趣，他越是討厭她，她越想逗他，眼睫微垂，目光不退反進。
亓昭野向來以聰慧自居，加之課業學得又快又好，便被身邊人誇得如同文曲星在世一般，饒是父親不疼他，他也有自己的傲骨。
可在青鸞的注視下，他彷彿失去所有的光環，變回了九歲的孩子，軟弱無力。
亓昭野羞憤地回過頭，匆匆坐上馬車，催促車伕快行，逃似的離開了。
青鸞站在原地，不由得嗤笑出聲。
銀屏疑惑：“長公子是看見您了嗎？怎麼連句話都不願說，避咱們跟避瘟神似的……他這麼不待見您，娘子還笑得出來呢……”
“這小孩，真是太好玩兒了。”青鸞止不住笑。
原以爲他是長子，被身邊人當寶貝似的捧着，會像那些權貴子弟一般仗勢壓人，不料只被她用片刻目光就嚇跑了。
看着心機多深沉似的，實則跟街頭巷尾那流鼻涕、玩泥巴的小孩一樣，單純着呢。
託他的福，青鸞心情大好。
回到宅子裏，裁衣裳，繡帕子，既爲添置家用，也能打發時光。
“娘子手裏這布料，不像是女子能穿的呀。”銀屏嘻笑着打趣她，“難不成娘子是想親自給將軍縫製衣衫？您還記得將軍的尺寸嗎？”
青鸞臉頰微紅，“做你的活，少貧嘴。”
不是她想給亓錚做衣裳，亓錚更不缺這一身夏裳，何況他回來最快也得是秋天了，無論如何是穿不上的。
只是她花着他給的銀子，住着他送的宅子，閒來無事，纔想着親手做些東西送他，以表心意。
這衣裳，得閒了便縫兩針。
做好一整身，已是一個月後了。
初夏時節，天氣躁熱，夜來月光傾灑在屋檐下，透過敞開的窗戶，悄然漫上夢中人的枕畔。
“青鸞……青鸞……”
耳邊有人在叫她，青鸞朦朧的睜開眼睛，緩緩從榻上坐起身，模糊的視野中是一片暗紅與黑的交織，待一切清晰，纔看清，是亓錚坐在牀邊。
“你回來了！”青鸞驚歎，嘴角流露出自己都難以發覺的欣喜，彷彿枯燥空乏的心，也因他的歸來，再次活泛起來。
或許人就是這樣，說愛，也沒愛的那麼深刻，說不愛，也不是沒一點眷戀。
她撲進他懷裏，“將軍，妾身想你。”
想他的錢，他的庇護，想有人撐腰，想夜來的陪伴……應當算是想他。
男人沉默着，有力的臂膀將她抱緊，沙啞的聲音在耳邊呢喃，不似壓抑激動，更像是嗓子裏卡了什麼東西，讓出口的聲音變得粗糲。
“青鸞……”他彷彿用盡力氣，嘶啞的聲音摩擦着她的耳廓，“我沒法再護着你了……你一個人，也要好好的。”
青鸞聽在耳裏，心頓時涼透，惶恐不安：他怎麼說這些，難道他不要她了，要趕她走？！
未問出口，忽然感到身前一片溫熱，鼻尖猛然湧上一股刺鼻的血腥氣，驚得她鬆開了抱着他的手。
直起身，入目是男人遍佈傷痕的殘破身軀，胸口貫穿了一個窟窿，血流如注，甚至能看到碎肉和斷裂白色肋骨！
青鸞睜大眼睛，倒抽一口冷氣，從夢中驚坐而起。
一身冷汗涔涔，心跳如擂鼓，在空寂的室內咚咚作響……她身體僵直髮涼，半晌才緩過來，看向大敞的窗戶。
昨夜爲了納涼，只開了窗縫，想是被夜風吹開，她受涼不適，才做了噩夢。
天才大亮，她坐起身，正想叫銀屏幫她備水擦擦身子，就聽外頭廊下傳來匆匆腳步聲，房門被敲響。
“娘子可醒了？”銀屏聲音顫抖。
青鸞叫她進來，“發生什麼了，怎麼這樣慌張？”
銀屏氣息未定，面色發白，“奴婢出去買菜，聽坊間傳，兵部昨夜收到戰報，說咱們將軍中了匈奴埋伏，死戰不降，已經……陣亡了……”
一瞬間，青鸞的心空了。