從百寶店出來，崔浩又去了兵器鋪。
雪影碎了，得重新買把劍。
刀槍箭他都會用，但劍的好處最多。
既能當武器，也能當裝飾，還能騙人——一舉三得。
次日，天未亮崔浩來到鎮外石碑處，包門三人同時到達。
崔浩騎的是普通馬，一百兩銀子一匹。
包門三人騎的都是蘊含異獸血脈的高頭大馬，看上去又壯、又強、又颯。
不耽誤時間，四人馬上出發，第五日傍晚到‘熱湖’。
一個水被燒開的淡水湖。
水面翻滾，熱氣升騰。
夕陽的餘暉給升騰的熱氣染成金粉色。
三人正準備在湖邊休息，另一個方向走過來四匹高頭大馬。
兩男兩女，皆穿月白色法服，胸前繡着一朵白雲。
“天丹閣的人。”包門一眼認出。
四人也看到了他們，勒住馬，停在五丈外。
爲首的是個三十歲許的男子，面容俊朗，嘴角帶着淡淡的笑意，朝包門拱了拱手。
“包兄，好久不見。”
包門還禮：“周兄，別來無恙。”
周姓男子目光掃過，在崔浩和他那匹普通馬身上停了一瞬，笑了笑。
“包兄這是……帶着散修一起？”
包門淡淡道：“我朋友。”
周姓男子點點頭，目光在崔浩身上又停了一瞬，然後收回。
另外三人面無表情，只是淡淡掃了崔浩一眼，便移開目光，彷彿看一塊路邊的石頭。
四人翻身下馬，在湖邊找了塊平坦的地方紮營。
相互之間動作熟練，配合默契，顯然是經常出來歷練的。
一名女子一邊繫馬，一邊跟同伴說笑。
“師兄，你說這熱湖的水，真能煮雞蛋嗎？”
“能。但得用罡氣護着手，不然連手一起煮熟。”
“嘻嘻，那多浪費罡氣。”
——
湖水滾燙原因，異獸不會過來飲水，崔浩四人也在湖邊紮營，輪流放哨。
次日，天微亮。
包門與天丹閣四人辭別後，便帶着崔浩、孟虎、靈煙，沿熱湖邊緣，往上遊走。
很快找到水源。
爲熱湖注入河水的大河寬二十多丈，卻只有三四尺深，水流平緩，冰涼。
冰水與熱水猛地兌在起，熱氣更濃。
河岸兩邊是茂密的灌木叢，偶爾能看到一些腳印和糞便。
那些糞便足有成人腦袋大，散發着腥臭的異味。
走了約莫一炷香的工夫，前方傳來一陣低沉的吼聲。
四人立刻停下，伏在灌木叢後。
孟虎撥開枝葉，往前看去，臉色一變。
“五頭。”
順着孟虎的視線看。此刻，五頭巨大的鐵背熊正一字排開，站在河邊用爪子撈魚。
它們直立起來足有九尺高，肩背上的毛髮呈暗棕色，並有八條深紋。
正是八紋鐵背熊。
靈煙倒吸一口涼氣，被它們的大塊頭驚得不輕。
“每一頭八紋鐵背熊都相當於一名罡勁後期高手，不能硬拼。”包門沉聲道，“想辦法引一頭出來，分開擊殺。”
孟虎與靈煙點頭。
忽然，崔浩後脖子一涼。
來不及多想，猛地蹬地，向左側翻滾。
“嘭！”
一頭巨熊從身後撲出——比何邊那五頭更大，更強，體型像一輛馬車。
一爪拍碎靈煙的腦袋，順帶重傷了孟虎。
包門運氣好，巨爪擦着他耳邊掠過。
崔浩剛纔若慢一步，也會和孟虎一樣。
“嗬~”孟虎半邊身子塌了，看着被拍碎腦袋的道侶，自己也嚥了氣。
視線從同門身上移開，包門重新看向巨熊，失聲驚呼，“九紋鐵背熊！跑！”
崔浩轉身往回跑，再次看到那些新舊不一的糞便，忽然明悟。
他們被釣魚了。
隨處可見糞便是爲了掩蓋它的氣味，河邊抓魚的八紋鐵背熊也是誘餌。
一切都是爲了給九紋鐵背熊襲擊製造機會！
想到這裏，崔浩跑更快！
然，巨熊也不慢。足底生風，龐大的身軀跑得飛快。
包門餘光掃了一眼身後，最多四五息，他就會被追上。
“崔兄！”包門朝前面的崔浩喊，“我們合力，未必沒有機會！”
崔浩沒理他。
一掌秒了兩個罡勁高手，拿什麼合？
順手丟掉剛買的二手玄鐵劍，他跑得更快了。
看出了崔浩的決心，感受到身後越來越近的壓迫，包門抬手向前斬出一道刃罡。
奔向崔浩的小腿。
崔浩一直在用餘光觀察着身後，注意到包門有抬手動作，一咬舌尖，身體猛地向前竄出三丈。
“噗！”
崔浩方纔所在的地面被斬開。
也不再客氣，反手向身後斬出刃罡。
包門閃避，僅僅只是被耽誤了半息，被巨熊一個跳躍合撲，抓住。
巨熊停了。
崔浩將距離拉開至二十丈，停下回頭看，包門被它用雙爪按在地上。
“崔兄...”包門伸長手，“救我，求求你...”
視線從包門身上移開，崔浩抬起頭，看向巨熊。
四目相對。
他從那雙眼睛裏，看到了陰謀、人性、狡猾——還有一絲嘲弄？
這時，另外四人跑過來，看到包門被巨熊控制。
周姓男子的聲音在空氣中炸開，“九紋鐵背熊！”
“師兄，”一名女弟子神色緊張問，“現在怎麼辦？”
“如果我們不惜命，或許可以鬥得過，但是......”周姓男子搖頭，“此事與我們無關，走！”
話落，周姓男子轉身就走，衣角翻飛，十分果決。
另外三名天丹閣的人急忙跟上。
這時巨熊更用力按壓包門。
包門雙手抓着地面，臉色慘白，嘴裏發出絕望的嘶吼，“周兄，救我！”
然，四人走的更快了。
崔浩也走。
見更多‘肉’不肯上當，巨熊低頭，張開嘴，一口咬向包門。
“不——”
喊聲戛然而止，鮮血噴濺，染紅了周圍的草地。
巨熊抬起頭，舔了舔嘴角的鮮血。