麪攤旁，湯鍋熱氣嫋嫋，與輕風交織在一起。
“胡家每月贊助你多少？”徐麗卿看似隨意地問道，目光溫和地落在崔浩身上。
“三兩。”崔浩坦然回答。
“果然不多，”一旁的周花輕輕搖頭，“只夠買兩包最普通的氣血散，對於凡武小成想要精進，這點資助不過是杯水車薪。”
崔浩端起粗陶碗喝了口麪湯：“以我現在的實力和表現，有人願意不計回報地每月資助三兩銀子，已是意外之喜。”
“眼下倒是有個好機會，”徐麗卿放下筷子，聲音壓低了些，“崔師弟可有關注？不僅城衛府在擴招人手，連巡防司、緝盜司也放低了要求，正在招募凡武境的好手。”
崔浩心中那絲隱約的不安被觸動：“師姐可知爲何？這些衙門以往可不是輕易能進的。”
徐麗卿秀眉微蹙：“具體緣由不明，但坊間傳言，與西邊日益喫緊的邊患有關。也可能是三大家族近期動作頻頻，讓官府感受到了壓力。”
“不止官府和三大家族，”周花接過話頭，“城內的藥行、鏢局、商會，都在搶人！凡武小成的武者，月俸被抬到了四、五兩銀子。若是明勁高手……”
她頓了頓：“明勁初期的供奉，起步就是二十兩月俸！還有氣血丸、兵器賞賜。”
明勁初期，二十兩月俸！
這個數字讓崔浩心頭一震。
“崔師弟，”徐麗卿的聲音將他拉回，“這確實是個機會，至少……修煉資源能寬裕不少。”
崔浩深吸了一口氣。
天上不會掉餡餅。高薪背後，往往意味着更高的風險。拿了人家的錢，就要有爲人家賣命的覺悟。
反觀胡家，每月只給三兩，態度明確——暫時無需他付出什麼，只是一筆對未來潛力的投資。將來即便需要回報，也多半是力所能及之事。
就在崔浩權衡之際——
遠處碼頭方向隱約傳來幾聲悶響，像是重物墜地。麪攤旁幾個路人停下腳步，疑惑地望向那邊。
徐麗卿也微微側耳，面露疑色。
緊接着——
“轟——！！！”
地動山搖的爆炸聲驟然炸響！麪攤的湯鍋劇烈晃動，湯汁潑濺出來。
黑煙從碼頭方向沖天而起，迅速瀰漫開來。
人羣的尖叫、哭喊聲如潮水般湧來，最初還零零散散，轉眼便連成一片！
“跑啊！”
“讓開！別擋道！”
碼頭方向徹底亂了。黑壓壓的人羣像受驚的獸羣，拼命向城內湧來。有人被推倒，瞬間淹沒在踐踏中。貨攤被撞翻，貨物散落一地。
孩子的哭喊、婦人的尖叫、男人的怒吼混雜在一起。
麪攤上衆人臉色驟變。
“都別動！緊靠攤子！”徐麗卿猛地站起身，聲音清冽有力。
攤主是個四十多歲的漢子，嚇得面無人色，有心跟着跑，又捨不得家當。
劉燕反應不慢，立刻起身幫忙把麪條分給每人：“快喫！喫飽了纔有力氣！”
衆人如夢初醒，端起碗，站着喫，稀裏呼嚕地將麪條扒進嘴裏。
崔浩機械地喫着面，耳朵卻豎着——遠處的混亂聲中，似乎夾雜着金屬碰撞和短促的慘叫。
心中料定，這不是意外。
剛喫完麪，碗筷還未放下——
一個高大魁梧的身影逆着人流，踉踉蹌蹌朝麪攤衝來。
是二師兄哈瀾生！
他臉色煞白如紙，額頭上冷汗涔涔，那身結實的練功服前襟，赫然沾染着大片刺目的、尚未乾涸的暗紅色血跡！
“師……師姐！”哈瀾生衝到近前，聲音嘶啞變調，“龐……龐城衛！被炸死了！”
麪攤瞬間死寂。
遠處混亂的聲浪彷彿被隔開，只剩下這句話在衆人耳邊迴盪。
徐麗卿嬌軀劇震，手中空碗“哐當”一聲掉在桌上，摔成幾瓣。
“這……這不可能！”徐仁聲音顫抖，“龐大人是武舉出身……”
“頭……”哈瀾生眼神發直，喃喃道，“他的頭……滾到我腳邊……”
崔浩只覺得一股寒意從脊椎竄上來。
都衛龐高山，清源城的最高治安長官，朝廷正印官，更是清源城公認的戰力天花板之一。
這樣的人物，竟然在公開場合被刺殺身亡——
對於普通百姓而言，城衛被殺，朝廷定會加徵各種稅捐。
對於武者，氣血散、氣血丸等修煉資源也必然漲價。
這是大安王朝的鐵律：地方大員遇刺，必以重稅重罰震懾四方。
“誰幹的？！”一名路過的武者捶胸頓足，眼中既有恐懼也有悲憤，“龐大人可是咱們清源城的定海神針啊！”
孫成愣在原地，嘴巴微張，半晌說不出話。
崔浩臉色難看，心臟像是被無形的手攥緊。這事……怕是要掀起滔天巨浪。
就在人心惶惶之際——
“麗卿！”
一聲低沉而壓抑的喝聲傳來。
徐典與一名武館弟子分開人羣疾步走來。他臉色鐵青，鬢角有汗跡，髮髻微亂，衣袍下襬沾染塵土，顯然也是剛從混亂中脫身。
“爹！”徐麗卿連忙迎上。
徐典目光掃過衆弟子，從牙縫裏擠出三個字，帶着不容違逆的決斷：
“回武館！立刻！”
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