苦槐裏。
老陳頭蜷在一間破敗棚屋外，身下是張吱呀作響的矮腳馬紮。
他臉色灰敗裏泛着青，像蒙了層髒兮兮的蠟，原本勉強還算齊整的鬚髮，如今凌亂枯槁，還沾着不少草屑、灰土。
那永遠照不到陽光的陰暗巷道內，終年不散的、混雜着陰溝漚餿、禽畜糞便和腐爛垃圾的濃濁惡臭，像實物活體一般，直往他口鼻肺管裏爬。
硬是激得他腦仁搐痛，眼眶微辣，胃裏陣陣酸水不斷上湧。
這才搬過來沒幾天，他整個人就像被抽走了脊樑骨，肉眼可見地佝僂下去，彷彿一下子老了十幾歲，透着股風燭殘年，行將就木的淒涼。
“爹，您老怎麼坐到屋外來了？”
巷道遠端，陳安手裏提了些枯柴和野菜，帶着媳婦白氏，快步朝這邊走來。
陳燕跟在後面，一手空着，一手拿了塊絹袙，緊緊捂住口鼻，每一步都走得格外小心，生怕踩進那些惡臭至極的污水坑窪中。
“老大家的說有要緊事講，還……還非得換身衣裳再說，我只能先坐到屋外來……”
老陳頭的聲音又幹又啞，沒什麼力氣。
他渾濁的眼睛，先看了看陳安夫婦手裏的枯柴野菜，蒼老的臉上沒泛起一絲漣漪。
隨後，他又瞥向後面的陳燕，眸底明顯黯淡了幾分。
他還住在老宅時，陳燕哪次過去不是大包小包，提滿米麪果蔬？
那時候，他其實並不缺一口喫食。
可如今，真到了揭不開鍋的時候，往日最會孝敬的女兒，反倒成了空着手來的。
片刻後。
王氏打開那扇稀裏活搖的破木門，走了出來。
此刻，她換了身半新的紅棕色襦裙，臉上撲了層劣質的白粉，兩頰腮紅抹得又濃又豔，活像貼了兩塊猴屁股。
旁邊，丈夫陳勇臉上堆滿近乎亢奮的笑容，腰桿挺得前所未有的直溜，嘴角更是快要咧到耳根去了。
“大嫂，你今兒讓大哥把我們都叫來，到底啥事？該不會是阿昊他……”
陳燕性子急，腦子轉得也快，一下子就猜到了重點上，心頭猛地一跳。
“沒錯！”
王氏尖着嗓子回應。
“成了！我家阿昊成了！”
王氏的聲音又高又亮，恨不得讓這巷道裏的所有人，乃至所有蚊蟲野鼠都能聽得清清楚楚。
“就在昨晚！他真真凝出了一炷血氣！成了正兒八經的武者老爺！他今兒還要去給巡司辦差，這更是天大的臉面！”
“成了？！”
癱在馬紮上的老陳頭猛地一顫。
“真……真成了？！祖宗保佑！祖宗顯靈了啊！我老陳家……總算出了真龍了！”
“哎喲！我的好侄兒！”
陳燕臉上瞬間綻開熱切笑容，幾步就鑽了過去，一把握住王氏的手。
“我就知道，阿昊這孩子根骨好，又肯上進，準能成大事！我們整個老陳家都要沾他的光嘍！”
“阿昊成了，真好……大嫂……”
陳安露出由衷的笑容，搓了搓手正要道賀，王氏卻白了他一眼，連聽都懶得聽，他只好尷尬笑笑，把話嚥了回去。
白氏默默站在陳安身後，看着丈夫熱臉貼了人家的冷屁股，她感到十分心寒。
他們家對陳昊的幫補，雖比不上陳燕家那麼多，可就算再怎麼少，那也是硬生生從牙縫裏省出來的活命錢。
原指望陳昊出息了，能念着這點好，手指縫裏漏下些許，讓他們這苦日子也能鬆快鬆快。
可結果呢？連她王氏的一個好臉都換不回。
一念及此，白氏不由自主地想起了陳成。
自打上回陳成連夜送來救命的食物和銅板後，二嫂李氏隔三差五，也總會提點東西過來，雖不金貴，卻都能真真切切幫助到他們的生活。
再加上陳成幫他們免去了每月剜肉剔骨的平安錢。
這段時日，他們家的光景，已是肉眼可見的好轉，再不必忍飢挨餓，也再沒被幫會欺壓，夜裏睡覺都比以前踏實。
對於陳成，白氏是打從心眼裏感激，與陳成相比起來，陳昊他……
呸！
他也配和小成比？
白氏心裏暗暗啐了一口。
“行啦行啦，他小姑，好話聽得我耳朵都快起繭子了。”
王氏拍了拍身邊還在滔滔不絕的陳燕，清了清嗓子，拿腔拿調地說道。
“按着江湖規矩，阿昊成了武者，便能幫自家人免了平安錢……”
“不過嘛，你家那片離得遠，又是別的幫派在管。得等阿昊回來，親自過去打個招呼才成。”
“哎喲！我可就等大嫂您這句話了！”
陳燕聞言，激動得聲音都有些發顫。
“您不知道，我家最近日子也緊巴……能省下這份錢，真真是雪中送炭！我這就先謝過大嫂，謝過阿昊了！”
“都是一家人，我和阿昊還能虧待了你？”
王氏揚着下巴，得意全寫在臉上，又杵在那聽陳燕吹捧恭維了好一陣，她纔像是剛注意到旁邊還站着另外兩個人。
“老三。”
王氏撇了撇嘴，聲音陡然轉冷。
“你家的平安錢，是繼續讓陳成幫你們免？還是轉到阿昊名下？”
“……我。”
陳安被這麼一問，多少還有些遲疑。
他媳婦白氏卻當機立斷，道：“我們還是掛在小成名下，就不勞大嫂和阿昊費心了。”
“那你可別後悔！”
王氏沒好氣道。
“你家苦禾裏跟這一片苦槐裏，都是黑狼幫在管，昨晚，阿昊才被幾名黑狼幫頭目請去喫酒，都已經混得稱兄道弟了！這層關係，不比陳成那小子實在？”
此言一出，白氏並未接話，倒是陳燕在旁邊附和。
“三哥，三嫂，聽大嫂的準沒錯！趁現在話還沒說死，趕緊改到阿昊名下來，這往後，對你家只會有好處！”
“不必了。”
白氏毫無動搖，想了想又道。
“前兩天，二嫂來給我家送點嚼穀，她替小成帶了句話，說黑狼幫快完了，讓我家儘量避着點，別跟黑狼幫的人扯上關係……”
“簡直胡扯！”
沒等白氏說完，王氏就像被踩了尾巴一樣，叫嚷着打斷道。
“他陳成知道個屁！阿昊昨兒親口跟我說的！黑狼幫最近風頭正勁，連着打贏了好幾場硬仗，地盤足足擴出去三倍！他陳成完了，黑狼幫也完不了！”