曙色將明未明，微雨如絲
吳碩、張梁二將統兩千餘精銳，疾速逼近漢軍東營。
這兩人原是黃蓋部曲，在黃蓋與其兄黃瑜盡死之後，孫皎兼併了黃氏部曲。
其後，孫皎委劉靖以得失，李允以衆事，吳碩、張梁以軍旅，傾心親待。
孫皎死，孫奐接手大軍，同樣尊崇兩名老將，以爲麾下大將，先時孫奐江夏得勝，便是吳碩、張梁二將統五千人爲前鋒。
戰後，皆因戰功被孫權封爲關內候，如今在軍中，乃是黃蓋一般的人物，謂之老而彌堅。
其中的張梁更有將才，如果歷史線未因劉禪的出現而錯亂，其人大概便是在這時候，於孫權欲離武昌東歸建業之時，以一偏將之身越衆出言籌謀夏口防務，設‘開門延敵’之策爲孫權青眼相看，直接越階拔擢，成爲沔中督。
兩人依陸遜將令，意圖趁漢軍疲敝，一舉踏營，製造混亂，徜若漢軍炸營，則天命在吳。
然而，與南邊孫奐所部遇到的情境一般無二。
這兩千餘衆甫一接近漢軍東寨外圍的警戒線，便陡生異變。
密集的箭矢破空之聲，撕裂了黎明前的寂靜，非是零星的抵抗，而是蓄勢已久的齊射。
營寨柵欄後、望樓上，瞬間冒出數百漢軍弓弩手身影，箭在晨光微芒中如驟雨傾瀉而下，將漫天微雨盡皆覆了去。
張梁年逾五旬，久經戰陣，反應極快，見狀心頭一沉，立刻嘶聲大吼命人舉盾。
他麾下刀盾手下意識舉起盾牌，只聽一片篤篤之聲，又有不知數十還是近百人慘叫連連。
吳碩位於側翼，同樣遭遇了漢軍的迎頭痛擊，漢軍弩箭早就經過特意校準，專射隊伍中後段士卒，以此切斷吳人進退之路。
“不好！蜀賊有備！”張梁又驚又怒，一張老臉異常難看。
他對陸遜同樣很有些信任，更是早早便欲出城與蜀人一戰，原以爲此次突襲勢在必得，萬沒想到漢軍反應竟如此迅捷猛烈。
就在此時，傳來一陣嘎吱之聲。
漢軍東寨營門轟然洞開，一員漢將唯有六尺出頭，身形粗壯，跑起來速度卻是極快，身後跟着五六百殺氣騰騰的漢軍銳卒。
這些漢卒與尋常營兵不同，俱是宿鐵甲冑，眼神銳利如鷹，行動間透着一股百戰餘生的悍勇之氣，正是直屬天子、由別部司馬劉桃統領的‘嘯山虎’別部。
如今嘯山虎別部有卒六百，乃是大漢車騎趙雲親自往各軍單擊精銳補入其間。
由於漢軍東營西有江陵城池、堅寨三座，一旦有事，還有可能面對來自南方朱然的攻擊，於是負責戍守東營的中堅，便是虎賁中郎將關興所統虎賁兩千，鷹揚府兵八百，嘯山虎別部六百，最後雜以他兵三千餘人湊夠了七千之數
“爲了陛下！”
“爲了大漢！”
兩軍迅速接陣。
“吳狗受死！”劉桃暴喝一聲，矮壯身軀猛地前衝，竟在略有泥濘的地面上踏出深深腳印。
他不與吳軍正面硬拼，而是如猿猴般靈巧地側身避開刺來的長槍，宿鐵大刀卻又順勢斜劈而下。
“噹啷！”身前吳人手中大刀竟是應聲而斷，宿鐵刀去勢不減，直接劈開吳人皮甲，在其胸前劃開一道深可見骨的傷口。
而這名嘯山虎別部司馬毫不停留，就地一滾避開兩側襲來的攻擊，大刀橫掃向吳軍下盤，又一聲慘叫，一名吳卒小腿竟是齊膝而斷，鮮血噴濺。
“結陣！結陣！”吳碩麾下都伯驚恐大喝，試圖組織抵抗。
然劉桃已然突入陣中，大刀左右翻飛，專挑陣型銜接處下手，每一刀都精準狠辣，要麼斷人兵刃，要麼破甲傷人。
“痛快！”劉桃渾身浴血，咧嘴大笑，卻是越戰越勇。
粗壯的身軀在人羣中靈活穿梭，所過之處，無不闢易，正是憑藉着這一份勇力與敏捷，他才能在巫縣大江之中斬獲登艦奪旗之功，最後驟得天子青眼相看。
幾名吳軍老兵試圖合圍，卻總被他憑藉敏捷的身法躲開。
忽有支冷箭射來，劉桃竟不閃不避，大刀一旋便將箭矢磕飛，就似乎刀槍箭矢的速度在他眼中要比在其他人眼中慢上幾籌一般。
其後反手一刀，又將一名偷襲的吳卒開膛破肚。
“他孃的這矮子不是人！”有吳卒驚恐大罵，連連後退。
劉桃戰了許久，已有些疲累，聞得此言喘息一二，而後放聲大笑，聲若洪鐘：“老子乃大漢嘯山虎別部劉桃是也！今日便要叫爾等鼠輩見識見識何爲大漢虎威！”
此言落罷，又追上前斬了一人，宿鐵大刀已砍得有幾處捲刃，腥紅之色順着刀身流淌。
“殺盡吳狗！”就在此時，又一聲暴吼如驚雷炸響。
一名身形不算特別高大卻異常精悍的府兵一馬當先，手持一麪包鐵木盾，一手揮動宿鐵大刀，如虎入羊羣般徑直撞入吳軍陣型之中。
他身後數百府兵齊聲吶喊，齊步而進，如決堤洪流，狠狠撞在在吳軍前鋒在線。
這些府兵本爲銳士，殺人技本就精湛，經過巫秭、夷陵及江陵外圍幾戰後還能活下來，更添了悍不畏死的剽悍血勇之氣，配合也比半年前剛到江南時更爲默契，此刻含怒出擊，氣勢如虹。
“吳狗受死！”魏起目標明確，直撲一名試圖組織抵抗的吳軍軍官。00小稅王 蕞鑫漳劫埂鑫快
對方見魏起來勢兇猛，下意識挺槍便刺，魏起不閃不避，木盾精準地向前一頂、一壓，槍桿本是軟物，被魏起以盾生生壓彎！
魏起腳下步伐重如山嶽，趁眼前吳人軍官長槍受制，舊力已盡而新力未生之際蹂身而上，手中宿鐵大刀帶着惡風自下而上奮力一撩！
刀鋒精準劈入那吳軍都伯頸側與鎖骨的連接處，鮮血霎時如同噴泉般飆射而出。
那隊率眼睛猛地凸出，喉嚨裏發出幾聲怪響，手中長槍脫手，跟蹌兩步，轟然倒地。
魏起看也不看腳下屍體，染血的目光立刻鎖定了下一個目標，那吳人隊率見這漢人一身盆領重鎧，心道必是重將，胸中已生怯意，再見那漢將舉盾提刀而來，一時膽寒，本能向後退了數步。
“哪裏走！”魏起怒吼一聲，三步並作兩步疾追而上。
那隊率慌亂間揮刀格擋，魏起卻仗着身上這副因功得賜的盆領重鎧刀槍不入，不管不顧，手中宿鐵刀再次猛劈而下！
“當！”
金鐵交鳴，雙方戰刀都狠狠斫在對方胸前鐵甲之上。
魏起只悶哼一聲，再也無礙，而吳人身上甲片卻是被宿鐵刀砸得瞬間崩碎飛濺，刀鋒入肉斷骨，那隊率慘嚎一聲向後倒去。
一衆吳卒本還欲去護住，卻見隊率胸前突兀地出現一道深可見骨的恐怖傷口，眼見是不活了。
“痛快！”魏起啐出一口混血的唾沫，只覺得胸中一股鬱結之氣隨着這連番搏殺宣泄而出。
連月來被這羣吳狗騷擾不得安寢的煩躁，江南溼暑帶來的憋悶，盡數化爲手中刀鋒的凌厲。
“結陣！圓陣禦敵！”另一側，一名負責協調府兵作戰的龍驤郎，見吳軍陣勢雖亂，然人數仍衆，立刻高聲呼喝。
命令迅速得到執行。
十餘名府兵聞令向龍驤郎靠攏。
四名刀盾手迅速在前方豎起盾牆，六名長槍手將長槍自盾牌間隙中探出，如鋼鐵刺蝟，兩名弓弩手居於陣中，引弓待發，另有兩人手持輕便的藤牌護住側後。
一個堅固的小型戰陣，瞬間便已成型，牢牢卡在了一處相對狹窄的坡地上。
數十吳兵嚎叫着衝來，試圖憑藉人多勢衆衝破這小小的阻礙，然而迎接他們的是盾牌後刺出的致命長槍和陣中射出的冷箭。
刀盾手格擋劈砍。
長槍兵突刺收槍。
弓弩手點射威脅最大的目標。
整個府兵小陣如同磐石，將吳軍的衝擊輕易化解。
不過百餘息功夫，試圖衝陣的三四十名吳兵便已死傷枕籍，餘者見這漢軍小陣如鐵王八般無從下口，又見周圍袍澤不斷倒下，終於膽寒，發一聲喊，四散潰逃。
“散陣！追！”陣中心負責指揮府兵作戰的龍驤郎見機極快，立刻下令變陣。
一衆府兵轟然應諾，不過數息便化整爲零，原本的鐵王八散作一頭頭獵豹，極速撲向潰逃的吳兵。
試圖反抗的零星吳人，很快便被武藝更高、配合更爲默契的府兵斬殺殆盡。
類似的對陣場景，在漢軍東營外圍多處上演。
漢軍憑藉出其不意的反擊，精良的裝備，強悍的個人戰力，在局部戰場上以少敵多，將兵力佔優的吳軍殺得節節敗退，陣型大亂。
喊殺慘叫不絕於耳，江風微雨卷着血風肉雨撲面而來。
魏起喘息片刻，自腰後掏出磨石往宿鐵刀上用力磨了起來，一邊磨一邊舉目四望。
卻見一部漢軍自東寨北門殺出，勢要將這羣吳人包圍，他猛地停下手上動作，順勢將磨石往地上一扔，挺身而起：“兄弟們隨俺衝！”
“關將軍壓上來了！”
“莫讓這羣吳狗給跑了！”
江陵城頭。
留贊頂盔貫甲，快步奔至始終凝望戰局的陸遜身旁：“上大將軍！南面、東面皆遇蜀人頑抗，蜀人這分明是早有防備！我們——我們中計了！”
留贊乃是經歷過西城一役，見識過漢軍手段的，對漢軍，尤其趙雲已生出種莫名的畏怯。
陸遜目視正南，搖了搖頭：“策非不善，時亦未差，更非蜀人設計埋伏。”
留贊心急如焚，幾欲跺腳：“上大將軍！
“那如今局面又該如何解釋？！
“若非軍中有間，蜀人早早洞悉我軍動向，蜀人營寨豈能如那鐵蝟一般處處俱是鋒芒？！”
陸遜默然片刻，肅容而嘆：“非是人謀，乃是天意。”
“天意？！”留贊不明所以，急火攻心，“何謂天意？！上大將軍說的什麼話？！”
陸遜目光西望，以手西指：“如我所料不錯，應是蜀主去而復返。”
“蜀主東歸？！”那位大吳平西將軍失聲重複，一股寒意，瞬間自腳底躥至脊背。
蜀主劉禪自去歲以來北伐東寇，戰無不勝，攻無不克，每每親臨前線，曉諭士卒，兼以賞罰分明，賜撫得宜，深得將士之心，自巫秭、夷陵皆連失陷之後，這位蜀主可以說已與勝利二字捆綁，深植漢吳兩軍將士心中，幾成大漢軍魂。
五月之時，陸遜通過種種手段收買間客，再佐以種種跡象，最後明確三軍，蜀主已西歸成都。
對此，陸遜的解釋是，蜀主聲威已天下無兩，不容一敗，而夷陵大敗前車之鑑在前，西歸成都坐鎮後方是蜀主最好的決擇。
可現在————
留贊亦舉目西望，臉上血色褪去幾分，片刻後愕然作聲：“難怪——難怪蜀軍防線堅若磐石，反擊狠辣刁鑽。
“若非蜀主再臨前線，以其威望凝聚軍心，蜀軍安能戒備森嚴，舉止若定？！”
徜若劉禪就在西營當中，則漢軍此刻爆發出的驚人戰力與戒備，便都有了最合理的解釋。
就在這時，思索許久的陸遜腦中電光石火閃過一個念頭，臉色驟然一變，急聲道：“不好！蜀軍南營乃趙雲坐鎮，孫楊威將陷重圍！
“正明，你速領麾下三千精銳，多備弓弩，自南門出，設法接應，務必將孫楊威及其部衆救回城中！遲則生變！”
“唯！”留贊一時悚然，當即抱拳領命，轉身疾步下城，點兵而去。
以趙雲之能，徜若孫奐折損在此，對軍心士氣打擊必是巨大，就在此時，一旁侍立的賀齊之子賀達站了出來，他年輕氣盛，臉上滿是不甘與急切：“上大將軍！孫楊威治軍嚴明，智略深遠，素有城府，更兼治兵用兵之能，深得將士之心！
“縱遇伏擊，亦當能穩住陣腳，未必需要立刻救援！
“末將以爲，不如行圍魏救趙之策，攻敵所必救！
“我們直接打開西面城門，以城中主力直撲劉禪中軍所在，大張旗鼓宣稱擒殺劉禪！
“趙雲若知劉禪中軍有危，安敢不救？！南營之圍或可不戰自解！此險值得一冒！”
陸遜怒目而視，斬釘截鐵：“不可！
“蜀軍既有備，則其變量無窮！
“蜀主是否在營尚在兩可之間，趙雲用兵豈是易與之輩？！此險絕不能冒！
當務之急，是穩住戰線，救回孫楊威，保全實力！速執我將令，營救南營！”
他不再給賀達爭辯的機會，立刻轉向身旁另外幾位將領。
只見駱秀、鍾離牧諸將臉上俱是一片驚疑不定。
“士禾！”陸遜喚來駱秀。
“末將在！”駱秀連忙上前，他素來以機敏着稱，此刻卻再也按捺不住心中慌亂。
陸遜思緒電轉，語速飛快：“你立刻持我令箭，傳令城中各營所有將士，包括輪值休憩者，全部起身披甲執刃，登城戒備！
“務必嚴防蜀軍趁我軍新挫，士氣浮動之際，強行攻城！一刻不得延誤！”
“唯！”駱秀不敢怠慢，接過陸遜令箭，幾乎是狂奔衝下城樓，倉皇失措。