殿堂內，猩紅色的霧氣像是一團凝固的血液，淤積在半空中。
細看之下，看似靜止的霧氣其實在翻湧流動，無數絲線般的紅色氣流來回穿梭。
如果不是事先知道，程旭絕對不會想到，構成這團猩紅霧氣的其實是數不清的微小蟲豸。
在猩紅霧氣的邊緣處，逐漸變得稀薄的紅色與大氣交匯，不停有絮狀的蟲豸集合體脫離霧氣，飄散在空氣中。
看到這一幕的程旭隱約猜到，爲何蘭斯力等人在身穿作戰服的情況下依舊會中招??
紅色蟲豸已經融入深沼迷城的空氣中，甚至覆蓋到了更遠的範圍。
當他們來到深沼迷城後，作戰服的呼吸輔助系統沒能將近似單細胞的蟲豸全部過濾，一部分蟲豸就這麼被吸進體內。
根據解剖森苔巨蟾獲得的信息，這種蟲豸的影響對象很可能是大腦等神經系統的一部分。
在後續逐漸深入探索遺蹟的過程中，越來越多的紅蟲被吸收。
於是神經系統被侵蝕的程度逐步加深，最終蘭斯力等人的神智受到顯著影響，展現平時絕對不會出現的理智衰退情形。
程旭又想到，如果說整座深沼迷城都在猩紅蟲霧的影響範圍內，那麼自一行人降落開始，源源不斷湧來的襲擊似乎也能用這一套理論解釋。
那是蟲霧爲了保護自身而產生的“排異反應”。
「它們是怎麼將入侵者的訊息傳遞給其他個體的？是具備某種集羣意識？」
當天上的程旭還在分析這其中的因果邏輯關係時，猩紅霧氣似乎也察覺到了他這個“異物”的存在。
霧氣開始緩慢旋轉，形成一個漩渦，朝着爪痕破洞中鑽去。
與此同時，程旭身邊原本清澈的空氣染上淺紅色，並且顏色還在逐漸加深。
看到這一幕的程旭神色如常，繼續分析：
「它們本身不存在戰鬥力，只能通過寄生來應對敵人？還是說有什麼其他的手段？」
如果僅僅只是現在這樣的話，他覺得一發火箭彈就差不多能將下方的猩紅蟲霧摧毀個七七八八。
似乎是回應他心中的疑問，下方殿堂外，一聲嘹亮的嘶吼響徹天際。
那是一隻體型格外巨大的汲取爬行者，幾乎是此前遇到過的普通汲取爬行者的兩倍。
它身後生長着一對帶有黑綠色翼膜的肉翅，配上那蜥蜴般的外表，竟和程旭記憶中的“西方飛天大蜥蜴”巨龍有幾分相似。
汲取爬行者扇動翅膀，再次發出刺耳的尖嘯，雙腿用力，直衝雲霄。
除了這頭汲取爬行者之外，下方的遺蹟廢墟各處響起獸吼聲，但因爲程旭位於高空，所以羣獸也只能抬頭望着乾瞪眼。
顯然，這就是護衛着蟲霧核心的力量，但它們沒有料到敵人來自空中。
「如果能找到地方，露靈族的飛船也能輕鬆解決。」
在程旭看來，猩紅蟲霧最大的問題是所處的位置過於隱蔽，位於偌大遺蹟的一角的廢墟深處。
如果不是他通過解剖森苔巨蟾找到了這些蟲豸的老巢，估計在深沼迷城中轉上三天三夜也不一定能發現這裏。
思考間，那頭飛龍模樣的汲取爬行者已經衝到了近前，和程旭之間只剩下十來米的距離。
他甚至能看到汲取爬行者醜陋的臉上猙獰的表情。
不過，有之前面對森苔巨蟾的經歷在，他對於汲取爬行者的襲擊完全沒有放在眼裏。
“啪嚓……”
“嗷！！”
只見他雙手向兩側分開，汲取爬行者背上的那一對肉翅齊根斷裂，就像是被生生掰斷的那樣。
劇烈的疼痛甚至讓汲取爬行者忘記了它現在身處高空，渾身痙攣扭動，砸落在廢墟之中，被巨大的衝擊力壓扁成鮮血四濺的肉餅。
似乎是感受到了汲取爬行者的輕易死亡，程旭身邊的紅色霧氣進一步加深。
從身體周圍湧動的紅霧中，他能夠察覺到猩紅蟲羣的驚慌，那是對於危機完全束手無策的恐懼。
程旭沒打算耽擱時間。猩紅蟲羣的存在已經對這顆星球造成了污染，被清除是唯一的結局。
可惜的是，它們看上去並不像是某種異常，反而更像是某種具備獨特性質的生物品種。
程旭閉上眼，雙臂緩緩張開。
以他爲中心，天空的溫度開始下降。
對於控制物質性質的能力而言，溫度的操縱只是其中普通且尋常的一方面。
一股寒流從他的身體向四面八方擴張，周圍觸碰到這股寒流的紅色霧氣瞬間陷入凝滯。
天空中下起了淺紅色的細雨。如果有人在旁觀這一幕，那麼他只有仔細觀察才能發現，這迷濛的細雨並非真正的雨滴，而是一種被凍結後聚合的物質。
那是遍佈整片區域天空的紅色蟲豸。
下一刻，寒流向下方沉降，如同一張大網，朝着下方的猩紅蟲霧蓋了過去。
蟲霧形成的漩渦左衝右突，整體似是具有生命般嘗試着自救。
但毫無縫隙的寒流還是無情地推過了它們的身軀，並將其完全凍結。
直到程旭的感應中再也沒有能夠活動的蟲霧後，他從天空輕巧地落下，走向爪痕破洞。
洞口邊緣以及洞口中是一層密密麻麻的紅色霜華，程旭揮揮手，從殿堂遺蹟外吹出激流旋風，將這些霜華吹到一處，形成一個足有一人高的蟲堆。
他從揹包中拿出容器，把這些被凍結的蟲豸裝取一部分作爲研究樣本後，蟲堆無火自燃，幾個呼吸間就已經消失的乾乾淨淨。
程旭走到爪痕洞口前，探頭向下方看去。
他之前有所感應，這處洞口中有着某件事物，很可能就是蟲霧的來源。
瑩潤的光澤映入眼簾??那是一塊直徑將近三米的黃色琥珀，琥珀表面存在無數肉眼不可見的細小孔洞。
「這羣蟲子是從琥珀裏面爬出來的？」
程旭想了一會，沒能想出一個結果。
不過既然蟲霧已經被他解決，那麼後續的研究事項交給豐林星官方應該也沒什麼問題。
他正打算與露靈族聯繫，殿堂外傳來????的輕柔腳步聲。
程旭扭頭看去，一隻消瘦的貓科動物從廢墟殘骸的一角探出頭。
這是……一頭猞猁？