程旭沒有忘記自己在出發前對胡洲的承諾。
他說自己一定會嚴格遵照上級指示行動，絕對不會給胡主任添亂。
所以當他想要參加到搜救行動時，纔會最先向胡洲提出申請。
在程旭看來，如果胡主任同意那就最好，不同意的話，自己就繼續留在臨時營地幫忙。
胡洲一時間口乾舌燥，舌頭在口腔裏幾乎快要打結。
從本能上來說，他的第一反應肯定是拒絕。
不過在短暫的考量之後，他走上前，將一隻手搭在程旭的肩膀上。
“小程你稍等一會兒，我得確認任務的危險程度。如果太危險的話，你還是別去了。”
說罷，胡洲招呼着薛子京、崔棠等人走向一旁的空地上。
表面聲稱“確認任務危險程度”，實際上是因爲這件事幹系重大，需要和其他人商量。
“你們怎麼看？”胡洲開門見山，直接詢問同事們的意見。
溫穆、付辰、薛子京等人面面相覷。
年齡最大的唐疏桐第一個開口：“我不太贊同，在行動過程中有很多不可控因素，風險還是太高了。”
崔棠閉口不語，但胡洲從表情上看出她的想法和自己差不多，都是陷入糾結的狀態。
“我覺得可以嘗試。”樊青鳥聲音很輕，但態度很堅決。
其他幾道目光匯聚在她臉上，樊青鳥不急不慢地解釋道：
“總局局長那邊親自下指示，讓我們帶他來戈侖星，肯定是希望我們能增進對他的瞭解。
“從出發到現在，他一直表現出安全穩定的狀態。可這也意味着我們無從觀察他作爲異常的特質。
“你們難道不想弄清楚那天在飛船上是怎麼一回事？”
聽到樊青鳥的反問句，其他人腦海中浮現出星空隨程旭呼吸而閃爍的畫面，那奇詭的景象給他們留下了深刻的印象。
薛子京哈哈一笑：“撐死膽大的，餓死膽小的。我同意！”
“我也同意。風險中藏着機遇。”付辰發表出自己的意見。
原本持糾結或反對意見的幾人也被樊青鳥最後的那句話說動，相繼點頭。
“老胡，又得辛苦你了。注意安全。”付辰在胡洲肩膀上輕輕捶了一拳。
胡洲點頭，轉身來到程旭面前。
“小程，我已經和薛主任那邊商量好了，他會把我們分配到相對安全的區域。”
“我們？”
程旭有些不敢置信地打量了胡洲幾眼。
在他印象中，胡洲一直是成天穿着格子襯衫、戴黑框眼鏡的中年男性領導的形象，怎麼看都和“具備作戰經驗”扯不上關係。
“是我帶你出來的，當然要和你一同行動。”
胡洲無奈地笑了。
“你別看我這個樣子，我年輕時可是做過一段時間特別行動處幹員的，後來年紀大了才從前線退下來。”
“這樣啊……”
程旭從未在辦公室中聽說過胡主任的往事，一時間有些訝然。
“特種裝備很快會運輸到營地中，你去準備一下，我們隨時出發。”
“是！”
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“我們的救援任務目標位於晶巖之墓核心正北。”
一刻鐘後，胡洲作爲臨時隊伍中職位最高的人，開始爲其他成員講解任務內容。
這支臨時隊伍中，除了胡洲、程旭兩人外，還有兩名駕駛外骨骼機體的特別行動處幹員，以及菲爾茲和他的兩名保鏢。
之所以會帶上菲爾茲，原因則在於??
“此次救援目標是位於三號谷地的探險者協會分會。根據指揮部提供的情報，分會據點目前尚在堅守。”
在所有需要救援的地點中，探險者協會分會是支援難度最小的一個。
這得益於探險者協會的雄厚財力，以及協會本身的人員組織性質。
前者讓分會的據點在修建時就使用了最穩固最優質的材料，足以硬扛晶巖石人的攻勢，物資儲備也能維持相當長的時間。
後者則使得分會據點內匯聚了不少經驗豐富的探險者，形成一股不容小覷的戰力。
但即便是這種條件，菲爾茲臉上依舊佈滿散不去的愁容，唯恐救援慢了一步，導致分會出什麼差池。
他和他的兩名保鏢剛來戈侖星時，首先就是在分會落腳，對於周邊的情況瞭解的更清楚。
再加上菲爾茲強烈要求參與救援，才把這三個人帶上。
除了外骨骼機體駕駛員外，其他幾人都穿上了剛剛運送來的制式作戰服。
這種作戰服雖然無法使普通人擁有能夠匹敵晶巖石人的戰力，但超合金的裝甲能讓穿戴者在面對晶巖族時生存能力大幅提高。
“出發！”
胡洲一聲令下，小隊鑽入停在一旁的特種飛船中。能在戈侖星地表正常飛行特種飛船大大降低了人員調配的成本。
將臨時小隊送達目的地後，飛船還將繼續穿梭於戈侖星的地表上空，爲需要救援的地點送去有生力量，又或是載着倖存者從戈侖星離開。
從高空俯瞰，整片大地已經多半晶巖化，覆蓋上一層厚實的多彩玻璃質外殼，像冷卻的熔巖湖，堅硬光滑，倒映着灰白的天空。
偶爾還能看到幾頭晶巖石人正向前行進，擋在它們面前的任何事物都被撞碎。
半個小時後，飛船抵達三號谷地周邊。確認攜帶裝備及物資後，小隊向三號谷地中心區域進發。
兩臺外骨骼機體一前一後，將其他隊伍成員夾在中間，防止晶巖族突然出現襲擊小隊。
但自從飛船降落以來，一路上都沒有遇到哪怕一頭晶巖石人，讓衆人心中生出幾分疑惑。
“胡隊長，沿着這條路向前走，盡頭就是分會據點所在地。”
菲爾茲的心漸漸放了下來。他們這支救援隊很快就會抵達據點，分會的危機也將消弭。
“等等！指揮部緊急情報！”
就在這時，打頭探路的外骨骼機體猛然一頓，停在原地，其中傳出駕駛員急促的聲音。
“陳林，出什麼事了？”
胡洲臉色不太好看。在這個關鍵的時間節點突然有緊急情報，難不成是分會據點那邊出什麼事了？
很快，機體駕駛員陳林的話驗證了他不妙的預感。
“大約十分鐘前，一頭巨型晶巖石人出現在探險者協會分會據點外。”
“它展現出前所未有的破壞力，分會據點告急！”
程旭眼神一凝。在原本的情報中，分會據點本應是穩固的堡壘，結果現在突然告急，是出現了多強大的敵人？
他回頭看向菲爾茲，後者臉上的焦躁完全難以掩飾，懇求的目光看向隊長鬍洲。
胡洲深吸一口氣，下達指令：“全速前進！”
一行人不在節省消耗，盡最大可能加快腳步。幾分鐘後，分會的據點出現在他們眼前。
銀灰色的鈦合金穹頂刺破晶巖谷地的天幕，如同半顆墜落的恆星嵌入大地。
自清潔納米塗層拂去永不止息的礦物塵霾，表面蝕刻着抗腐蝕的蜂巢紋路，接縫處流淌着幽藍的冷卻液微光。
如果是在沒有爆發危機的情況下來到這裏，程旭一定會驚歎於探險者協會家底之厚。
光是遠遠，就能深刻地感受到這座建築物需要消耗的資源價值之高。
但現在，程旭完全沒有心思靜靜欣賞分會據點的設計感與科技感。
他的目光聚焦於據點外那座移動的山巒，下意識倒吸一口涼氣。
那是一頭至少三十米高的巨型晶巖石人，嶙峋的輪廓如同雄偉的山脈。
它每一次落腳，覆蓋地表的晶殼便如蛛網般迸裂，裂縫中滲出沸騰的暗紅色光芒，就像是踩裂了大地的皮肉，湧出猩紅鮮血。
視野中並沒有看到其他晶巖石人，但光是這頭晶巖巨人，就已經能夠帶來讓人喘不過氣的壓迫感。
分會據點的鈦合金穹頂上佈滿了凹痕，其中幾道凹痕旁已經出現肉眼可見的裂縫，明顯遭受了巨力的嚴重破壞。
晶巖巨人沒有注意到視野邊緣出現的小蟲子，緩緩抬起右臂，向前徑直擊出。
因爲身軀太過龐大，程旭的視角中它的動作宛如被放慢數倍，那是和人類存在本質區別的空間尺度。
“轟??”
劇烈的轟鳴聲幾乎要將程旭的耳膜震裂。
三號谷地中掀起了一陣暴烈的旋風，吹起地上的砂石，以震盪波的形式層層炸開。
待到煙塵散去，程旭一時被驚到失聲。
只見晶巖巨人的右臂插入被熔穿的穹頂缺口，五指碾合併攥緊，複合裝甲板像錫紙般皺縮扭曲。
據點內部傳來令人牙酸的擠壓聲，那是建築結構被破壞的聲音。
冷卻管道噴出藍色液氮瀑布，隱約還能看到有驚慌失措的人體在壓力下爆裂成肉泥，又瞬間被高溫烤成焦炭。
相較之下，據點的反擊簡直就是蚊蚋叮咬。
量子鑽探機的超導鑽頭在巨像腳踝濺起一串火花，僅刮下幾片石甲；相控陣雷達發射的微波束擊中頭部，石巨人的動作卻絲毫沒有遲滯。
“吼??”
沉悶的吼聲從晶巖巨人口中迸發。
一切發生在電光火石之間，胡洲緊咬着牙，聲音從牙縫中蹦出。
“快！幫忙！”
難怪指揮部會發來緊急情報。這頭晶巖巨人的存在已經完全超出了胡洲的預想。
如果只是普通的晶巖石人，那麼一臺外骨骼機體足以以一敵十，且自身不會受到多少損傷。
像是薛子京這樣戰鬥經驗極度豐富的選手，或者是胡洲自己，完全可以藉助外骨骼機體的力量直面二十頭以上的晶巖石人。
可現在出現在他們面前的晶巖巨人，卻是另一種概唸的存在。
它的身高約等於十頭晶巖石人身高的加總，可帶來的破壞力卻遠遠不是十倍這麼簡單。
“晶巖之墓中爲什麼會出現這種個體？！”
程旭記得，在管理局給出的所有資料中，都從來沒有出現過這種晶巖巨人的描述。
突如其來的變故帶來了毀滅性的後果，原本穩固的分會據點現在隨時有可能被這頭石巨人碾碎。
陳林與另外一名外骨骼機體的駕駛員聽到指令後沒有猶豫，化作兩道流光射出，衝向晶巖巨人的雙腿。
然而，絕對的體型差距帶來絕對的力量差距。
兩具機體衝到晶巖巨人的腳邊，手持激光劍劈砍向晶巖巨人的腿部。
由於目標的構成成分沒有發生多少變化，激光劍順利地切開了巨人腿部的晶巖。
可令人絕望的是，二人造成的創口對於巨人那龐大的身軀而言根本就不算什麼。
以人類的身體來比較，約等於在小腿肚上割開了一條手指長的口子，甚至不能對其行動能力產生削弱。
不過兩具外骨骼機體的奮不顧身卻成功讓晶巖巨人的目標發生了變化。
它注意到了腳邊那兩隻稍微有點存在感的小蟲子。
它的應對很簡單。
抬腿，踩下。
房屋那麼粗的晶巖石柱還沒有落地，就已產生了強大的風壓，吹打在程旭的護面甲上。
“咔咔咔咔??”
密密麻麻的裂痕出現在晶巖大地上，並以落腳點爲圓心朝着四周擴散。
下一秒，裂痕崩碎，大塊小塊的晶巖碎片被衝擊力拋飛到天空。
而它腳踩的位置，已經出現了一個深不見底的大坑，讓人心生寒意。
不過好消息是，由於石巨人的動作相對遲緩，兩具外骨骼機體在深坑出現前就已經提前閃躲到遠處。
又趁着石巨人動作力道還未收歇，二人操控機體繼續衝了上去，激光劍揮舞，留下數道切裂的傷痕。
趁着兩具機體暫時拖住晶巖巨人的注意力，胡洲帶着程旭幾人從戰場的另一邊繞過去，接近據點建築。
走近後，程旭透過穹頂上的那些豁口，看見其中倖存者們臉上的絕望中出現了幾分希望的神色。
大難臨頭的情況下出現援軍，就好像沙漠中即將渴死的人看到了甘泉。
據點中一名管理者模樣的人振作起精神，開始指揮建築內的倖存者展開新的一輪反擊。
即便無法傷到這頭石巨人，也要爲捨身救援的兩具機體分擔一些壓力。
然而，眼尖的程旭看到了令他心一沉的畫面：
最初被機體切開的那兩道豁口之中，晶巖晶簇從切口深處湧出，彷彿生長的血肉般，開始填補傷痕。