這日一早，李小仟心血來潮，指派採辦的媳婦去尋幾種染布料的原料。
正交待着，秋葉來報信，說江南田莊的大總管嚴少林夫婦來了，李小仟便去了夏花房裏，與夫婦倆密談了一整日，才最終將經營花圃的事一併委託給嚴氏夫婦去辦。
又想着江南離南海到底比北邊要近一些，便又託嚴少林派人去尋一種南海可能會有的乳膠樹。
掌燈時分，嚴少林夫婦告辭離去。
李小仟站在硃紅的廊前，抬頭望着天上開始飄飄灑灑地落下雪花來，心情簡直美麗得跟院子裏的紅梅一樣，深深地呼吸了一下，胸中灌入寒冰一般清新幹淨的空氣，李小仟笑着喚來春生：“我想喫糉葉酒釀桂花糯米糕、炙羊排、烤鹿肉、唔，沒酒不行，再來一壺梨花白。”
而此時的宮門口，百裏星臺正大步流星地走向一輛馬車，皇上身邊的小太監正等得手腳僵硬，鼻尖通紅。
百裏星臺從小太監手中接過恩賞清冊，教小廝去趕馬車，自己抬眼又回望了一下身後沉沉關上的宮門，登上了轎子。
在他的身後，深幽而壯麗的皇宮漸漸遠去，緩緩地消失在漫天飛雪的暮色之中。
百裏星臺坐在轎中，聽着後面轆轆的馬車聲，那車裏，滿滿都是皇上給的賞賜，當然，不是給他的，而是給李小仟的。
方纔在御書房，皇上是這樣說的：“清河的胭脂，深得娘娘之心，娘娘高興，朕便高興，清河如今愈發慧質蘭心了。你既在此，朕便躲個懶，便由你將朕的賞賜一併帶回去給清河。還有，記得別忘了，讓清河有空便常回宮陪娘娘說說話。”
百裏星臺回想起皇上那一臉讚賞又慈厚的模樣，真的，此刻他心裏澀澀地酸酸地，同時真的很心塞。
景皇後是帝師景太傅的嫡長女，今上有非常濃重的師妹情節。
執念深到什麼程度？
今上自從七歲見到景後起，就立誓非師妹不娶，每回去太傅府拜年，先執弟子禮，再行晚輩禮，以女婿傲嬌地自居着。
坊間傳言，當時景後才一歲零一月，今上手握景後的甜食小碗，讓景後喊他“昭郎”，喊一聲，喂一口甜食，不喊，沒得喫。
阿昭是今上的小名。
景後的奶媽媽想要勸阻，被威脅：宮裏頭什麼都不缺，嬤嬤更加多的是。
因此，景後當年學說話，開口最先會叫的人之中，“昭郎”排在第三。
七歲就已經這麼的無恥。
臨到大婚，還堅定地忤逆了太後一把，讓太後的外甥女屈尊在賢妃的位置上。
氣得太後大罵，二十一年連白眼狼都養熟了。
而百裏星臺正是深知其中原故，起初纔會有底氣婉拒鎮北侯府的提親，他喜歡的也是自己的師妹啊。
然而，自己到底並不是今上，他不如今上。
百裏星臺回到府中時，神情已經恢復清冷，因爲奉皇帝所託，便一路將賞賜送進致遠居正院的堂屋，接着又親自去正屋知會李小仟。
在東次間的門外，秋葉還是那句話：“奶奶正在寫字，請爺無事不要打擾。”
百裏星臺依舊置若罔聞，一掀軟簾自己進去了。
此時，李小仟正安靜地立在案前，正對着一張毛筆字出神。
她顯然已沐浴過了，烏雲一般的青絲柔亮地垂在身後，頭上用黑玉鑲嵌了一根細細的髮箍，且有一對尖尖的用翡翠嵌寶黑玉作鑲邊的貓兒朵，顯得清爽又俏皮，穿着米褐色妝花緞的小襖，繫着淺杏色繡滿杜若的百褶裙。
這一切襯着她一張小小的臉，愈發眉目清亮，肌膚細膩，顯得格外嬌嫩可口。
似乎有一根輕柔的羽毛，倏然間劃過百裏星臺的心，猝不及防地讓他着實一驚，都不敢相信自己方纔那奇異的感覺。
李小仟確實不同了，將身後宋徽宗的瑞鶴圖也秒成了背景。
百裏星臺一時怔怔。
百裏家的基調是這樣的：範夫人當年也是一枝花，匠人之後出身不高，卻最心靈手巧，姐妹淘中針黹女紅向來無出其右；而已故的大老爺年輕時也是京中數得上的美男子，畢生對衣品講究到苛刻。基於此，三個子女都長相過人，可審美上也同樣挑剔。
範夫人母子四個向來瞧不上李小仟的穿衣風格。
李小仟擁有的衣裳首飾，自然件件都是精品中的極品，可她的風格鮮亮絢麗，華美熱烈，每每十分炫目，像是行走的寶庫。
嫁過來兩年，她慢慢改了風格，穿起素淡的服色來，就變得從頭到腳黯淡無比。
他母親和妹妹們，對此都無奈得很，又不忍當面挑明，以免傷了她的顏面，令她不快。
然而這兩次所見，她卻突然顛覆了以往的形象。
眼前這樣的李小仟，只怕這府裏任何一個都必須往後靠。
她再也不哭鬧，不哀求，只安靜悠閒、目中無人地過着自己的小日子，再偶爾給他添點賭。
百裏星臺也不知自己站了多久，待回味過來，才略顯尷尬地清了清嗓子。
李小仟抬起眼來，待看到是百裏星臺時難掩驚訝，不由得眉毛一蹙：“你來做什麼？”
問出之後，才感覺這話有點耳熟。
百裏星臺也無意牽扯其他，便公事公辦地將皇帝的話轉述了一遍。
李小仟應了聲“知道了，跟姨父說我改日進宮謝恩。”
便又低頭去看那張字。
百裏星臺再一次被無視，雖心中不解李小仟爲何轉變如此之大，又如此之快，卻也並未太在意。待擱下賞賜清冊，搬動步子時，想了想終於道：“你今日的衣着不錯。”
等李小仟反應過來話中之意，他人已在門外。