見何西走下樓梯，卡珊德拉女士親切地招呼道：“蓋倫，剛纔忘了問，你們用過午餐了嗎？我烤了些肉餅，要不要嚐嚐？”
何西的肚子適時地發出了贊同的“咕嚕”聲。
他接過一塊還冒着熱氣的肉餅，咬了一大口。
肉餅的外皮被烤得焦香酥脆，輕輕一咬便發出“咔嚓”的聲響。
內裏的肉餡鮮嫩多汁，混合着洋蔥和香草的芬芳，滾燙的肉汁瞬間在口腔裏四溢開來。
接連喫了好幾塊，纔在飢餓感稍緩後感到一絲不好意思：“味道太好了，卡珊德拉女士。請允許我付錢給您。”
卡珊德拉女士本想擺手拒絕，但見何西態度誠懇，便說道：“這樣吧，反正我平時也要準備三餐。如果你們不嫌棄，願意一起用餐的話，每人每月多加兩枚銀鱗就好。”
兩銀鱗分到每天還不到7個銅釘，而在外面哪怕只啃最便宜的黑麪包，一天也要3個銅釘。
更別提卡珊德拉女士的手藝遠超那個水準。
“可以！”他嘴裏還喫着肉餅，含糊不清地答應着，同時從錢袋裏掏出了6枚銀鱗放在桌子上。
“哎，怎麼多了？”
“還有布魯斯那份。”
何西指了指快把臉埋進食盆裏的某隻狗。
“哦，這小傢伙不用，它也喫不了多少。”
他看了一眼腳邊已經在啃第三塊肉餅的布魯斯，張了張嘴，剛想說點什麼。
只見卡珊德拉女士慈愛地看着布魯斯：“看看這小傢伙，多有活力啊。”
何西只好作罷，他沒辦法拒絕卡珊德拉女士的好意。
換句話說，這是布魯斯用它自己的方式爭取來的好運。
他將樓上的佐婭也喊了下來。
佐婭小口地喫着肉餅，動作斯文，與旁邊布魯斯的豪放喫相形成鮮明對比。
趁着休息間隙，何西決定試試新學的【評估術】。
他集中精神，默唸咒文，視線聚焦於正小口喫着肉餅的佐婭。
一股微弱的魔力從他眼中湧出，眼前的世界彷彿被蒙上了一層淡淡的濾鏡。
在他的視野中，佐婭的頭頂上方浮現出一圈略顯模糊的鵝黃色光暈，光暈旁則是一個清晰的數字??【16】。
何西心中一動，立刻明白了。
這感覺，就像是在光線不足的地方努力去看清遠處的文字。
自己是9級，評估16級的佐婭，差距不算太大，所以能“看清”數字，但過程有些“費力”，所以光暈纔會模糊泛黃。
他暗自推測，如果等級差距超過10級，恐怕這法術就會像近視眼不戴眼鏡一樣，看到的將是一片模糊，徹底評估失敗。
不過雖然無法判斷強力對手的具體等級，但至少能讓他清楚地知道，什麼時候該跑路了。
何西將自己明天的計劃簡單說了一下，包括找個地方練習技能，再打聽打聽哪裏有店鋪賣魔杖。
佐婭輕輕“嗯”了一聲表示知曉，隨後像是想起什麼，補充道：“明天，我找，隊長。”
“搬家了，要告訴他。”
何西這纔想起來，之前浩克隊長說過，處理完棘背野豬的材料後，會把佐婭那份送過來。
他們現在搬到了這裏，要是不提前去打個招呼，說不定真會讓隊長白跑一趟。
“那正好，”他說道，“明天你去找隊長的時候，順便把我的那份也帶回來吧。”
“嗯。”
......
傍晚時分，廚房飄出食物的香氣。
卡珊德拉女士正在準備晚餐。一個十二三歲的男孩正圍着她，興奮地問個不停：“媽！你終於願意把樓上租出去了？還是冒險者？”
“是的，湯姆，”卡珊德拉一邊攪拌着鍋裏的豌豆泥一邊回答，“他們是兩位很不錯的年輕人。但你記住，不許隨便上樓打擾人家，聽到了嗎？”
托馬斯撇撇嘴：“知道啦，老媽，你都說八百遍了！”
卡珊德拉在心中無奈地嘆了口氣。
自從把之前那幾個整日泡在酒館裏吹牛的冒險者租客趕走後，她對租客的選擇就愈發謹慎。
托馬斯這個年紀，正是對冒險充滿不切實際幻想的時候，她絕不希望兒子把那些酒鬼當成榜樣。
在她看來，兒子能不能學會什麼厲害的技能不重要，品行端正纔是第一位的。
今天來的這兩位年輕人，讓她第一眼就頗爲滿意。
彬彬有禮，看着就讓人舒心。
尤其是那個叫蓋倫的年輕人，比托馬斯大不了幾歲，正好能給他做個好榜樣。
想到這，她叮囑道：“等會喫晚飯的時候他們會下來，你記得禮貌一點。”
“真的？”
“當然，他們覺得我的手藝不錯，已經預付了一個月的伙食費了。”
托馬斯小聲嘀咕了一句：“那是因爲他們還沒喫膩。”
…
稍事休息後，何西和佐婭在晚餐時間準時下樓。
卡珊德拉女士爲雙方做了介紹：“蓋倫先生，佐婭小姐，這是我的兒子托馬斯。托馬斯，這兩位是我們的新房客。”
晚餐是雜糧麪包配香濃的豌豆泥，麪包紮實耐嚼，豌豆泥順滑可口。
飯桌上，托馬斯一邊心不在焉地嚼着麪包，一邊用目光偷偷打量着兩位新房客。
這兩個人，怎麼看都不像是厲害角色。
那個叫佐婭的女的，一身黑袍，兜帽壓得低低的，一看就是他最瞧不上的潛行者。
他可沒忘記，之前住在這裏的那幾個冒險者大哥，個個都是膀大腰圓的戰士。
他們曾不止一次拍着胸脯向他灌輸一個“真理”：
“小子，記住了！只有能正面硬撼魔物的戰士，纔是真正的冒險者！至於其他職業，全是湊數的！”
按照他們的說法，像眼前這種潛行者，乾的活不是在陰溝裏掏鑰匙，就是在鎮子上幫貴婦人找丟失的小貓小狗。
至於這個叫蓋倫的就更別提了。
身板瘦弱就算了，還帶着條土狗。
如果說佐婭還能幹點專業的雜活，那這傢伙，絕對是湊數中的湊數。
他實在是有些失望，這兩個估計連真正的冒險者都算不上。
此刻見自己老媽回了廚房，他終於忍不住問道：“那個...是叫蓋倫是吧，你是冒險者嗎？什麼職業？”
何西看着眼前這個小孩，莫名想起了自己以前家門口那個熊孩子弟弟。
連這副“老子天下第一”的表情都如出一轍。
他笑了笑，回道：“是的，我是冒險者，現在算是法師學徒。”
“法師？”托馬斯一臉疑惑，“有什麼用？”
這倒也不怪他。薔薇鎮確實沒幾個法師。
正經的法師學徒這會兒要麼在魔法學院裏啃書，要麼跟在某個大法師屁股後面打雜，誰會跑到薔薇鎮來當冒險者呢。
托馬斯的語氣更不屑了：“那你是什麼級別的冒險者？”
何西隨口答道：“前幾天才註冊，現在是黑鐵級。”
“我當然知道是黑鐵級！”托馬斯追問道，“我是說，黑-鐵-幾？”
“黑鐵Ⅲ。”
“吹牛！你剛說才註冊，怎麼可能就黑鐵Ⅲ了！布萊爾的哥哥已經成爲冒險者兩年了，也才黑鐵Ⅳ！”
何西沒多解釋，只是從口袋裏掏出那枚刻着“Ⅲ”的公會徽章，放在桌上。
托馬斯湊過去仔細一看，臉上的不屑化爲了欽佩：“哇！真的是黑鐵Ⅲ！比布萊爾那個總吹牛的哥哥還高一級！這也太厲害了！”
隨即，他又將好奇的目光投向一直安靜喫飯，彷彿不存在的佐婭：“那你呢？”
佐婭本不想搭理這小屁孩，但見他一直騷擾何西，便默默從袍子內袋裏取出了一枚徽章，放在桌上。
那徽章在燈光下閃爍着......銀白色的光澤。
托馬斯嘴巴張的彷彿能塞進一個雞蛋。
“白...白...白銀？！傳...傳說中的白銀級冒險者大人？！”
“咳！咳咳！”
何西差點一口豌豆泥嗆進氣管。
既視感更強了。
他彷彿看到了當年那個跟在自己身後，去網吧看他打遊戲的弟弟，用同樣閃閃發光的眼神看着屏幕上的段位標誌：
“白銀？！哥，你已經是白銀大神了？！帶我上分啊！”