這時，安妮絲的聲音再次從車內傳出：“行了，趕緊處理掉。弗雷德，我們進去，別耽誤時間。”
“是，小姐！”福特連忙揮手，讓藍衣壯漢們驅散圍觀人羣，清理道路。
馬車再次啓動，在一衆四海通貨人員的簇擁和衛兵的注目禮下，暢通無阻地駛入了薔薇鎮那喧鬧的城門。
何西坐在車內，透過車窗看着外面戲劇性的一幕。
這麼容易就解決了？
有錢人解決的方式嗎？
......
馬車駛入東門。
何西透過車窗，不得不發出驚歎。
同樣被稱作鎮，普林特那模樣頂多算個大型村莊，而眼前的薔薇鎮，儼然已是一座活力四射的小型城市！
他們此刻位於鎮子的東門口，地勢較高，恰好提供了一個絕佳的俯瞰視角。
放眼望去，高低錯落的屋頂一直蔓延到視線的盡頭，根本望不到邊。
人流如同蟻羣，在各種複雜的巷子裏鑽進鑽出。
近處，是一排排鐵匠鋪，煙囪裏冒着滾滾的黑煙。
“叮！當！叮！當！”
敲打聲不絕於耳。
靠近鐵匠鋪的，大多是些身穿鎖甲、揹負着各式兵刃的戰士，其間也混雜着一些衣着低調、眼神警惕的潛行者。
他們正仔細檢視着剛出爐的武器，或是剛剛修復好的裝備。
臨近午飯時分，食物的香氣開始在空氣中瀰漫。
烤肉的焦香、麥酒的醇香、麪包的甜香，混雜着煤煙與馱獸的氣味，形成了一種獨屬於這裏的粗曠感。
從鎮門口的風波過後，何西就發現安妮絲一直心事重重地望着窗外，不再言語。
直到馬車駛入一條相對寬敞的主幹道，她終於開口：“你就在這下車吧。”
她從自己精緻的錢袋裏取出一枚金光閃閃的硬幣，遞給何西。
正是之前約定好的一枚金盾。
何西點點頭，也沒多說什麼，接過了報酬。
他很清楚，這位漂亮、富有且來歷不凡的大小姐，和自己根本是兩個世界的人。
能搭上她的順風車，還能拿到豐厚的報酬，已經是走了大運。
原本需要艱苦跋涉四五天的路程，一天半就輕鬆抵達。
他利落地帶着布魯斯跳下馬車。
從車上下來，那位四海通貨的福特管事衝自己露出了一個善意的微笑。
雖然搞不清楚狀況，何西也貌地衝對方點了點頭，算是回應。
何西帶着布魯斯離開後，馬車門並未關上。
安妮絲對車外的福特說道：“福特管事，到車上來。”
“是，小姐。”福特恭敬地應了一聲，矮身進入車廂。
馬車繼續平穩前行。
“是我父親通知你們的吧？”安妮絲開門見山地問，“他有說其他的事情嗎？”
福特小心翼翼地回答：“是的，小姐。是雷蒙會長的命令。
大人他吩咐，請您在薔薇鎮期間，可以順便學習店鋪的經營事務。
另外，大人還說，在那位阿特梅西亞家族的繼承人被找到之前，他不會過多幹涉您的行動。只是……”
安妮絲聽到那個姓氏，漂亮的臉蛋瞬間沉了下來，沒好氣地“哼”了一聲，打斷了福特的話。
福特識趣地閉上了嘴，沒再繼續說下去。
安妮絲一聽到這個姓氏就火大！
這一切都源於她父親雷蒙的一段往事。
雷蒙年輕時曾在霍爾德城受過阿特梅西亞家族的資助，後來南下港口城市經商，憑藉智慧和機遇，生意迅速擴張，最終成立了龐大的潮汐商會
後來得知阿特梅西亞家族沒落，雷蒙便寫信回去。
信中說道，希望將自己的女兒嫁過去，並願意提供鉅額資金幫助對方解決家族的血脈詛咒問題，以此報答當年的恩情。
然而，信件石沉大海。
派去霍爾德打聽的人回來報告的消息是當年資助他的人已經去世了，只有一個僅存的遺孤，但也下落不明。
安妮絲對這種包辦婚姻自然是一百個不願意。
開什麼玩笑？要嫁給一個自己從未見過的人？
她連對方是圓是扁、是死是活都不知道。
更何況，她對那些貴族的頭銜從來不感冒。
她嚮往的是無拘無束的冒險生活，幻想着自己未來的丈夫能帶着她去探索古老的密林、神祕的遺蹟，甚至危險的地下城。
但她那個老古董父親卻說這件事沒得商量，甚至還在霍爾德買下房產，強迫她住過去，美其名曰“熟悉環境”。
那種鄉下地方，她只住了一個多月就快要發瘋了。
於是，仗着從小學過一些劍術，她策劃了這次離家出走，準備偷偷跑到更遠的薔薇鎮，並且想要註冊成爲一名真正的冒險者。
可惜，計劃還是被父親派來的老管家發現了。
老管家大概知道攔不住她，只好妥協。
但是出於安全考慮，提出了路上需要僱傭一個冒險者。
只是沒想到僱傭的是那個該死的騙子奧丁。
同時老管家也悄悄通知了她的父親。
這纔有了今天福特管事在門口迎接的場面。
安妮絲氣鼓鼓的想着。
‘想用店鋪雜事和這麼多人看着來困住我？哼！太小看我了！’
‘等着吧，我一定能找到機會溜出去！’
‘註冊成爲冒險者，學習厲害的技能，成爲一名強大的職業者！’
‘聽說……那個阿特梅西亞家的傢伙叫何西？哼，你最好永遠別出現！不然……本小姐定要將你打得滿地找牙，讓你不敢提那荒唐的婚約！’
……
另一邊。
何西領着布魯斯，站在一個十字路口，有些茫然。
他走向一個路邊擺攤售賣雜貨的小販，問道：“你好，請問冒險者公會的位置在哪邊？”
小販見何西一身風塵僕僕的樣子，就知道是新來的冒險者，眼睛頓時一亮。
“哦，這位親愛的客人，是剛來鎮子上的吧？冒險者公會啊，沿着你腳下這條薔薇大道一直往西邊走，看到一棟門口立着巨大橡木板的三層石樓就是了！”
說着，他變戲法似的從攤子下面摸出一本用粗糙紙張訂成的小冊子，封面歪歪扭扭地畫着疑似薔薇鎮的地圖。