“哎呦！繡娘姐這是來廚房偷腥啦！”
墨節瑾和趙素馨聽說夫君又要做新奇喫食，就連忙趕了過來。
這段時日，她們倆常跟着張繡娘一同下廚，早已練就了不少本事，煮粥燒飯自不必說，就連蒸饅頭這種相對複雜的，二人也做得有模有樣。
可剛一踏進廚房，就撞見張繡娘正親暱地抱着李逸，臉上笑靨如花，眉眼間充滿柔情。
突然闖進來人，張繡娘嚇了一跳，下意識就想鬆開手，卻被李逸反手一把拉住。
李逸語氣帶着幾分戲謔的笑意：“有什麼不好意思的？比這更羞人的場面，你們又不是沒見過？”
被李逸這麼一說，張繡娘腦海中瞬間閃過些荒唐的畫面，臉頰唰地紅透，連耳根都熱了。
趙素馨也有些心虛地移開了目光，指尖悄悄絞着衣角，唯有墨節瑾看着還算鎮定，實則耳根也泛着淡淡的紅暈，不過是強裝從容罷了。
李逸見狀，笑着朝二人招了招手，趙素馨和墨節瑾心領神會，紛紛走上前來，李逸順勢將她們各抱了一遍，笑道：
“這下好了吧？雨露均霑，誰也不用羨慕誰，誰也不用笑話誰啦。”
“好啦，快動手做飯吧，不然一會兒孩子們該餓壞了。”張繡娘嗔怪。
李逸招呼着衆人忙活起來，這塊五花肉的豬皮早已打理得乾乾淨淨，不見半根豬毛，張繡娘添柴燒火，待鐵鍋燒熱後，李逸拎起整塊豬肉，將豬皮在鍋底反覆蹭了蹭，直到豬皮變成誘人的焦黃色，才停下手來。
他把肉擱回案板，手持菜刀，憑着精湛的刀工將五花肉切得大小均勻的方塊。
肉塊大小本是個人喜好，塊小易熟易入味，塊大則喫着更過癮，但家裏多是女眷和孩子，肉塊不宜過大，李逸便切了個適中的尺寸，比骰子略大些，約莫和拇指差不多。
“夫君，你這是要做什麼新菜？竟要用這麼大一塊肉？”墨節瑾湊到跟前，好奇地眨了眨眼。
李逸故作神祕地勾了勾脣角：“紅燒肉。”
“紅燒肉？”
三女異口同聲地重複着，眼裏茫然，這名字她們別說喫過，連聽都沒聽過。
“繡娘，往鍋裏多加些涼水！”
“好！”
李逸話音剛落，張繡娘便快步上前，往鐵鍋裏添了半鍋涼水，這邊她剛添完水，李逸也已將五花肉全部切好，直接端起砧板，像下餃子似的，嘩啦一聲將所有肉塊都倒進了鍋裏。
“這第一步是冷水下鍋焯水！”
李逸一邊往竈膛裏添着幹木柴，一邊解釋道。
“目的是爲了把血沫子都焯出來，既能去掉肉裏的一部分腥味，還能把肉煮到半熟，後續燉起來更易軟爛。”
幹木柴遇火噼啪作響，火苗子騰地躥起來，貪婪地舔舐着鍋底，沒一會兒，鍋邊就冒出了氤氳的熱氣，水面泛起細密的小泡，漸漸沸騰起來。
隨着水溫升高，水面慢慢浮起一層灰褐色的浮沫，淡淡的血腥氣夾雜着熱氣飄散開來。
李逸手持鐵勺，不緊不慢地撇着浮沫，一下一下，直到鍋裏的水變得清澈透亮，能看清底下翻滾的肉塊，這第一步焯水纔算完成。
他迅速將鍋裏撇淨血沫的五花肉全部撈出來控幹水分，又把焯肉的水舀出去，耐心等鐵鍋燒乾燒熱後，連忙往鍋底倒了些豆油。
等油熱地冒起青煙，李逸從竈臺上拿起一隻陶碗，碗裏裝着半碗冰糖碎塊，這可是做紅燒肉的關鍵核心，少了它可不行！
李逸小心翼翼地將冰糖倒進熱油裏，眼神專注地盯着鍋底：
“這一步得全神貫注，半點不能分神。”
冰糖在熱油中慢慢融化，先是冒出大泡，隨後變成細密的小泡，質地越發粘稠，顏色也漸漸變化，從雪白轉爲鵝黃，再深成琥珀褐，眼看着就要變成誘人的棗紅色。
這期間，李逸還耐心講解着炒糖色的小技巧和注意事項：
“火候一定要穩住，火太猛容易炒糊發苦，火太弱又炒不出光澤，另外千萬別用手去碰，熱油濺出來容易燙傷人。”
三女連連點頭，一眨不眨地瞪着美眸生怕錯過細節。
“成了！這就是炒好的糖色！”
話音剛落，李逸便抓起提前切好的蔥段，撒進鍋裏。
刺啦......
一聲脆響，濃郁的蔥香味瞬間爆發在廚房裏瀰漫開來，李逸快速翻炒了幾下，又連忙將控幹水分的五花肉塊倒進鍋中。
木鏟不停翻動，肉塊在鍋裏滋滋作響，五花肉的肥肉部分漸漸煉出油脂，瘦肉表面慢慢收緊，均勻地掛上了一層琥珀色的糖色，李逸手上動作不停，確保每一塊肉都裹滿糖色，沒有一塊糊邊。
“把肥肉裏的油煸出來一些，喫着纔不膩口。”
張繡娘，墨節瑾，趙素馨三人圍在鍋邊，目光緊緊盯着竈臺上色澤誘人的肉塊，鼻尖縈繞着煙火氣中夾雜的甜香肉味，一時間只覺得食指大動，饞得悄悄嚥了咽口水。
“繡娘，另一口鍋的水開了嗎？”李逸轉頭問道。
張繡娘快步走到旁邊的竈臺前，掀開鍋蓋，大量的水蒸氣瞬間升騰而起，鍋中的水正咕嚕嚕翻着密集的水花。
“開了！夫君！”
李逸點頭：“你們看鍋底煸炒出的這些豬油，到這個程度就可以加水了，記住，這必須加熱水！要是加了涼水，肉塊一激就會收緊，口感就發死了，不好喫的。”
三女連忙點頭，把這話暗暗記在心裏。
李逸一邊說着，一邊往鍋裏加熱水，直到水面沒過肉塊，還高出半指才停下。
接下來便是調味，眼下調味料有限，李逸只加了些山花椒去味，再撒上粗鹽調味，仔細拿捏着鹹味和甜味的比重，確保味道均衡。
水再次沸騰，水花翻湧，李逸連忙從竈膛裏撤出幾根硬柴，挪到另一個鍋竈裏，換成幾根細樹枝，讓火勢變小，轉爲文火慢燉。
鍋裏的湯汁咕嘟咕嘟地響着，不再劇烈翻滾，只有細密的小泡從鍋底緩緩升起，在肉塊之間穿行，而後在湯麪上輕輕破裂。
“接下來要小火慢燉一陣子，咱們正好趁着這個功夫撈飯熱饅頭。”
喫紅燒肉這種硬菜，配米飯自然是絕配，軟糯的米飯吸飽肉湯，滋味別提多香了。
等張繡娘那邊把米飯撈好，李逸掀開鍋蓋，一股更濃郁的香氣撲面而來，不再是生肉的腥氣，而是淳厚的肉香與甜香交織的味道，讓人聞着就忍不住流口水，此時鍋裏的湯汁已經收下去不少，顏色也變得更深沉透亮。
李逸拿起筷子，輕輕戳了戳肉皮，能輕鬆戳進去，但還帶着些許韌勁兒。
“這樣就是還差點火候，再燉一會兒讓肉塊徹底軟爛，最後大火收汁就行。”
這會兒別說白雪兒和豆子那樣的小饞貓了，就連張繡娘墨節瑾她們，聞着這勾人的香味，也忍不住偷偷咽口水，這道菜的工序可比李逸平時做的菜複雜多了。
“夫君，你總做這麼好喫的菜，瑾兒腰上的肉肉都要長出來了。”
墨節瑾湊到李逸身邊，撒嬌似的晃了晃他的胳膊，她生得一副絕美的臉蛋，還有着大長腿純欲身材，性子卻和白雪兒一樣跳脫，格外喜歡撒嬌。
李逸被她逗笑：“沒關係，長肉纔好，夫君就把你當小豬養得白白胖胖的。”
張繡娘伸手摸了摸自己的腰，笑着打趣：
“瑾兒妹子，你這哪兒算胖？你看我這才叫真的有肉呢。”
生了孩子後，張繡娘身形瞧着圓潤富態了些，但她平日裏幹活多，身材恢復得極好，不過腰上還帶着些許柔軟的贅肉，可在李逸看來，憑着張繡孃的大骨架和優美的腰臀比，這點贅肉恰到好處，更顯豐腴動人。
“繡娘這可不叫胖”
李逸笑着說道：“這樣看着更富態，更像大戶人家的。”
張繡娘嬌嗔地白了他一眼：“還不是你養得好？”
幾人正說笑間，後廚門口突然探進來一大一小兩個腦袋。
豆子在院子裏玩耍時，就聞到了這股甜甜的肉香味，像有兩隻小爪子在鼻尖上輕輕撓着，勾得他心尖發癢，連忙跑回屋喊了白雪兒。
白雪兒一出門，也被這濃郁的香味勾住了腳步，一大一小兩隻小饞貓，循着香味就摸到了廚房門口。
“娘，三叔爹，這味道也太香了！我都餓壞啦！”豆子仰着小臉。
“就是就是！太香了！夫君，飯還沒好嗎？雪兒也餓了！”
白雪兒也跟着附和，眼神直勾勾地盯着鍋裏的紅燒肉。
見到兩隻小饞貓來催飯，李逸忍不住笑了：
“就快好了，再忍一小會兒。”
他說着，再次掀開鍋蓋，更濃郁的香味瞬間衝破廚房，瀰漫到整個庭院。
此時鍋裏的湯汁只剩鍋底一層，濃稠油亮，盡數均勻地裹在肉塊上，每一塊肉都顫巍巍的，用筷子輕輕一夾，肥肉和瘦肉之間微微分離，卻又不散不爛，看着就誘人。
白雪兒和豆子連忙湊到鍋邊，瞪着圓溜溜的眼睛盯着鍋裏紅亮的肉塊，饞得口水都快流出來了，白雪兒雙眼放光，艱難地吞了一大口口水，問道：
“夫君！這是什麼呀？聞着好香，看着就好喫！”
“這叫紅燒肉，最後大火收個汁就好了。”
李逸揉了揉她的頭：“你們去通知大家，準備喫飯啦！豆子，去喊大爺和三爺過來端菜！”
“知道啦夫君！”
“知道啦三叔爹！”
白雪兒和豆子領了命令，一溜小跑着出去了。
李逸把鍋蓋放到一旁，張繡娘，墨節瑾，趙素馨立刻圍了上來，眼神期待。
“肉到這個狀態就差不多了，一定要收汁到位再出鍋，火稍微調大一點。”
李逸說着，往竈膛裏添了幾根玉米秸稈，秸稈遇火，火焰瞬間暴漲了一倍，他手持木鏟快速翻動，讓每一塊肉都均勻裹上濃稠的湯汁，鍋底的紅色湯汁肉眼可見地越來越少，也越來越亮，掛在鍋鏟上能拉出細細的粘稠絲來。
“好了！出鍋！”
李逸連忙將肉塊盡數盛進一隻大陶碗裏，每一塊肉都大小均勻，醬紅油亮，冒着氤氳熱氣，肥的部分呈半透明狀，瘦的部分則絲絲分明，看着就讓人食指大動。
鍋底還剩一點濃稠的湯汁，李逸不肯浪費這濃縮的精華，拿過兩個白麪饅頭，切成薄片，往鍋裏一貼。饅頭片很快吸飽了湯汁，邊緣被煸得微微焦黃，散發出混合着肉香和麥香的誘人氣息。
另一邊，王金石一家在隔壁院子裏，剛纔就聽豆子說李逸在做新喫食，特意把飯推遲了，粟米飯已經撈好，在鍋裏悶着，菜則是一鍋方便又下飯的大燉菜，一家人都愛喫。
這期間，王金石的兒女已經問了三次什麼時候喫飯。
“哎呀急什麼？你二爺在做好喫的呢，要是忍不住，你們就先喫。”
王金石嘴上這麼說，自己卻也咂了咂嘴，摸了摸圓滾滾的肚皮。
一聽是二爺做新喫食，幾個孩子連忙搖頭如搗蒜，錯過誰做的飯都不能錯過二爺的！
王金石拍了拍自己的大肚皮，小聲嘀咕：
“確實等得有點久了，這好像是二弟第一次做新喫食花這麼長時間，想必是道絕頂美味！”
王金石語氣篤定。
就在這時，豆子的聲音從大門口傳來：
“大爺！大爺！菜好啦！三叔爹讓你過去端菜呢！”
看到豆子跑過來，王金石和幾個孩子瞬間雙眼放光。
“老大，跟爹走！”
“好嘞爹！”
父子倆快步朝着李逸家走去。
豆子喊完王金石，又飛快地跑到林平那院，站在門口大喊：
“三爺！菜好啦！快來端菜呀！”
“唉！來了！”屋裏傳來林平的聲音。
“哥，我過去就行。”林婉從屋裏走出來，搶先一步跟着豆子往隔壁院子去了。
李逸知道家裏人多，特意做了一大鍋紅燒肉，這邊剛盛好沒多久，王金石就挺着大肚子走進了廚房，一進門就被香味勾得直吸鼻子：
“呵呵......二弟，這味道也太香了吧！”
“大哥，等着急了？”李逸笑着問道。
“呵呵，是有點餓了，不過好飯不怕晚嘛！”
王金石搓了搓手，目光直勾勾地盯着桌上的陶碗。
李逸拿起兩隻裝滿紅燒肉的大碗遞過去：
“大哥，這兩碗都是你們的。”
王金石接過碗，定睛一看，碗裏滿滿都是色澤紅潤鮮亮的肉塊，一股股甜香醇厚的肉味順着鼻孔直竄天靈蓋，饞得他和大兒子忍不住用力吞了吞口水。
“哎呀二弟，這是什麼肉啊？看着漂亮，聞着更香！”王金石忍不住讚歎。
“這叫紅燒肉，”李逸解釋道。
“要不是之前做了冰糖，還做不出這道菜呢。”
用冰糖燒的肉！王金石光是想想，就覺得這肉定然美味至極，連忙說道：
“走走走，回去趁熱喫，別涼了！”說着便迫不及待地轉身往外走。
“義兄！”
剛出門，王金石就遇上了容貌清秀的林婉。
王金石嘿嘿一笑：“快進去吧妹子，你二哥做了好喫的！”
林婉微微頷首，快步走進屋，一路來到後院廚房，剛進門就被那股甜香的肉味纏上了鼻尖。
“二哥！繡娘嫂嫂！瑾兒嫂嫂！素馨嫂嫂！”她柔聲向衆人問好。
“婉兒快過來，”張繡娘笑着招手。
“這紅燒肉要趁熱喫，涼了風味就差了。”
林平家人口少，算上婢女翠兒也才五口人，一盤紅燒肉足夠喫了，不像王金石那院，兩大陶碗恐怕還不太夠。
李逸早前聽林平提起，前幾日已經把婢女翠兒收了房，這還是孫倩柔極力要求的。
翠兒本就做好了這樣的心理準備，自然不會拒絕，這幾乎也是陪嫁貼身婢女的最終歸宿，平日裏與主子情同姐妹，若是主子身體特殊無法生育，婢女所生的孩子便會記在主子名下，當作親生骨肉撫養，因此，孫倩柔和翠兒的關係一直十分親近......