清晨。
天光微明，許克生結束了晨練。
從縣衙報名回來五天了，每天都是鍛鍊、學習，過的很充實，
寫的文章每一天都在進步，書法也在穩步提高。
百戶所的牲口都很懂事，最近沒有一個生病的。
晨練過程既累又疼，他的衣服全部被汗浸透了，滿頭大汗。
他在院子慢走休息，手還在不由自主地微微顫抖。
他感覺到晨練是有效果的，雖然身體變化很細微，極其緩慢，
但是他隱隱感到身體在好轉，至少做家務的時間長了一點。
偶爾有村民路過，和他打招呼，許克生都笑着揮手回應。
一個少女從門口走過，拿着鐮刀，穿着厚厚的粗布衣裳。
是董桂花。
算起來好多天沒見她了。
現在農忙了，她跟着父母每天早出晚歸。
看到許克生，她轉身進了院子，饒有興趣地上下打量他，
“你練習的這個叫什麼？”
“六字延壽訣。”
“嗯，看樣子挺好使的，”董桂花點點頭，“你的氣色比剛來的時候好了不少了。”
“是嗎？”許克生笑道。
“是呀。”董桂花猛點頭，“你剛來的時候臉色蒼白，大家都說你……”
她沒有繼續說，只是嘿嘿樂了。
許克生也笑了，有效果就好！
剛來的時候，方百戶都擔心他活不長，收了周家的錢才留下他。
~
董桂花看了眼廚房，
“你怎麼喫飯的？”
“三叔送了不少餅子，我自己能炒菜的。”許克生解釋道。
董桂花抿嘴樂了，院子還是那麼亂，估計炒的菜也就毒不死人了。
她將一個草編的兜子遞了過去，
“給你了。”
許克生接了過去，兜子拳頭大小，十分精緻。
“奴家編的哦。”董桂花很得意。
“嗯，嗯，心靈手巧！”許克生誇讚了一句。
董桂花樂的眉開眼笑。
兜子是滿的，許克生打開了看了一眼，
一顆顆黃色的果實，野櫻桃大小，竟然是野生的菇涼。
董桂花笑道：
“不知道書上怎麼說，這裏叫它‘端泡’。”
“謝謝！我小的時候也喫過的。”許克生誠摯地道了謝，這袋野果子勾起了他對童年的回憶。
少女拿着鐮刀匆忙走了。
看着遠去的矯健身影，許克生拿起一顆菇涼放進嘴裏，酸甜的味道讓他不由地眯起了眼。
~
許克生去了廚房。
現在的一日三餐變得簡單了，因爲他制定了菜單。
每次做飯不糾結了，按照菜單去做就好了，七天一個輪迴。
好賴先不說，至少不用苦惱喫什麼了。
煮了兩個雞蛋，在餘燼上烤了窩頭片，
他現在手法嫺熟多了，雞蛋煮熟了，窩頭片兩面金黃，散發着誘人的香味。
院外有婦人客氣叫道：
“小秀才？”
許克生出了廚房，竟然是王嬸。
這次王嬸規矩地站在籬笆外，沒有擅自闖進來。
許克生迎了出去。
王嬸掏出一捧銅錢，雙手奉上，
“這是上次的診金。”
許克生有些意外，當時沒要診金，是考慮喝了主婦的茶，以爲就這麼抵扣了。
“五文就夠了。”
畢竟沒有開方子，貓只是飲食出了問題。
王嬸回道：
“三娘說了，多的錢留着做複診。”
許克生當即收下錢，小貓弱不禁風的樣子讓他放心不下。
~
喫了早飯，許克生開始了一天的學習。
面前攤開了一本範文，這是上次去縣衙報名順便買來的。
範文一共五冊，分別對應童生試的四書文、五經文、策論、雜文寫作和試帖詩。
雖然價格很貴，竟然比五經還貴，但是許克生覺得物有所值。
每一篇文章都很優秀，和之前看的範文相比，完全高了幾個檔次。
許克生愛不釋手，恨不得喫飯都要捧着。
現在他就是用這套範文的題目練習，先學習範文，之後自己寫，再對照範文尋找問題。
中間累了就練習六字延壽訣，恢復了精力就繼續學習。
他將全部的精力都放在了學習上，散步都在構思文章。
一切爲了科舉！
只有考上功名，才能從衛所這個桎梏裏走出去，纔能有更大的天地，更多的選擇。
衛所的僵硬、封閉，留在這裏當最底層的屯戶，只會被喫幹抹淨。
算算日子，上元縣衙也該審覈結束，謄寫名單了吧？
~
上元縣衙。
晨光穿過窗欞，照在前堂公房的桌案上。
縣令杜鍾嶽在看一封信，是吏部的方主事寫來的。
看着信，杜鍾嶽的黑臉膛更黑了。
方主事在信中提到，今年有一個考生，來路不明。
考生叫許克生，信中還詳細寫明瞭地址：
留守右衛後千戶所左一百戶所。
方主事沒說許克生不能考試，只說請杜鍾嶽詳查。
禮房的書吏一早就送來了報名的各類文書，杜鍾嶽從中抽出了許克生的。
仔細審查了兩遍，他完全挑不出毛病。
杜鍾嶽明白方主事的小算盤，既想阻止許克生考試，又不想落人把柄。
看着百戶所的同意文書，杜鍾嶽心中有氣，
既然不想讓許克生考試，那你侄子不開具同意文書即可，爲何推到本官這裏？
方主事做事滴水不漏，風險全部留給了上元縣。
杜鍾嶽不由地低聲罵了一句，
“老狗！”
如果按照方主事的意思辦，萬一許克生鬧起來，上元縣就背鍋了。
他和方主事只是面熟，私下並無往來。
兩人也都是正六品的文官，他完全可以置之不理。
方主事是吏部的驗封清吏司的，負責爵號的管理，和官員考覈無關。
可是杜鍾嶽擔心的是，明年他的任期就滿了。
方主事也許幫不上忙，但是要是從中使壞，完全就是幾句話的事。
~
文書最上面是書吏填寫好的浮票，上面寫了考生的姓名、試場座次、彌封編號、面部特徵……
等縣令用了官印後，書吏會將浮票貼在考卷的最上面。
考試的時候，考官會對比考生和浮票，驗明身份。
杜鍾嶽將許克生的浮票拿了出來，和方主事的信並列放在一起。
看着兩份文件，他捻着長髯犯了難，稀疏的鬍子被他連着揪掉了幾根。
不理會？
理會？
無論哪一種都要擔着干係。
也不知道許克生是怎麼得罪了方主事。
糾結良久，他才長嘆一聲，將許克生的浮票放在了一邊。
先扣押下來，看看情況。