那三個家僕交談時說的話讓顧鶴卿反覆想了很久。
娘不可能要殺他，畢竟他再怎麼不濟都是孃的骨肉。
回想起收到的那封書信上孃的親筆落款，再想到那支派來接他的車隊，顧鶴卿心中懷疑的對象落到了他孃的正室身上。那人姓柳，按照禮法，他得稱他一聲父親，即使他們之間本沒有絲毫關係。
現在一切都還是猜測，不管怎麼說，他一定要回到京師。
他娘有四個孩子，沒有女兒，都是兒子，娘百年以後，家產該有他的一份。即使那一份分得少，也足夠他後半輩子衣食無憂。他要回到京師，拿到自己應得的東西，萬萬不能自甘下賤，在窮鄉僻壤嫁給逃奴。
他必須逃出她的控制，並且還得反過來把她控制住，回京以後，纔能有人爲他作證，免得空口無憑。
“有山賊，有山賊！”
半山腰大槐樹下，顧鶴卿跪在地上，哭得梨花帶雨，一副受驚過度的模樣。
“山賊？”
打着赤膊的農婦們面面相覷，倏而大笑出聲。
“娃娃，你是不知道，咱們這寶箱山上，不可能有山賊。”頭裹紅髮巾的矮壯農婦放下手裏的鋤頭，蹲下|身，笑眯眯地問道：“是不是看錯了。”
她話沒說完，一個髮絲斑白的農婦就一屁股把她擠開，湊到顧鶴卿面前：“小郎從何處來，家在何方，年方幾何，可曾婚配。老嫗家有一女……”
此話一出，衆人紛紛反應過來，爭先恐後的擠到他面前，大聲嚷嚷：
“我家也有一女！”
“還有我家，我家！”
“我家也有一女也就是我自己……”
“她們家的都醜，我家的女子俊！”
“臭不要臉的老東西！”
“你才臭不要臉……”
半山腰的槐樹下，一羣赤膊赤足的農婦圍着一個小郎鬧開來，場面熱鬧得不行。
“好了，搶什麼。”爲首的紅髮巾壯婦提着鋤頭懟了懟地面，“你們說的不算，得這小郎自己說。”
此言一出，十幾隻眼睛齊刷刷望向顧鶴卿。
顧鶴卿的回答卻驢頭不對馬嘴，“你們說此山是寶箱山？”
“對，是寶箱山。”紅髮巾笑眯眯地點頭。
其餘農婦跟着一起點頭，神色和藹。
對於顏色好看的小郎，人們總是有更多包容的。無他，賞心悅目耳。
“那山下的田莊豈不是姚家莊？”顧鶴卿驚喜地問道。
怪不得他遠遠看過去就覺得那田莊眼熟，申州寶箱山姚家莊，他小時候來過！
姚家莊處於羣山環繞之中，位置偏僻，但是他爹爹的一位好友嫁到了這裏，他便和爹爹一起來遊玩了一番。當年這兒的老莊頭還抱過他。
“這……”
農婦們面面相覷，神情頗有些猶疑，一時間竟無人應答，紛紛看向紅頭巾。
“是姚家莊沒錯。”紅頭巾拄着鋤頭，爽朗的笑道：“小郎來過？”
聞言，顧鶴卿一時歡喜得無以復加，雙目蒙淚，心都快跳出胸口。
一定是爹爹冥冥之中在保佑他，這裏竟然真的是姚家莊。只要找到當年那位嫁到這裏的叔叔，他一定會幫他的。屆時他借一點錢，再僱人拉起一個車隊，就能返回京師。
想到這兒，他又想到了李四，不由得暗下決心??一定要把李四抓到，捏在他的手掌心裏。
“各位嬸嬸請聽我一言。”他說道：“我家在江州，半月前隨車隊前往京師探親，沒成想在途經安州時，被山賊擄走，今日好不容易才找到機會逃出虎口。”
他指着李四的方向，斬釘截鐵道：“賊人就在那兒，請各位嬸嬸爲小郎主持公道！”
荊楚一帶農人淳樸好鬥，他本以爲自己苦苦懇求，她們必定出手，可這些農婦竟然不爲所動，齊刷刷看向爲首的紅頭巾。
紅頭巾轉頭對旁人吩咐道：“帶他去見莊頭。”
顧鶴卿急道：“再不去抓，她就跑了！”
沒人理會他說了什麼。
一個三十多歲的農婦站出來把鋤頭背篼丟給其他人，走過來背對着他蹲下。他還沒反應過來這是在幹什麼，有誰在背後大力推了他一把，把他推搡到了那農婦的背上，後者挽住他的腿彎，站起來就開始往山下走。
“我自己走，我自己走，放我下來。”
顧鶴卿羞紅了臉，努力掙扎了幾下，怎麼也沒法從農婦背上掙脫。怕再出現之前在廟裏的那種尷尬場景，他只得無奈的待在她的背上。
農婦揹着他迅速下山，周圍的山林不斷後撤，他回過頭，眼睜睜看着李四休息的那塊大青石越來越遠，直到消失不見，氣急敗壞的蹬了下腿兒。
該死，錯過了抓她的最好時機！
那人奸猾又膽大包天，還會武，錯過此遭，說不準就再抓不到了。
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“孟三姐回來了啊，哎，怎麼帶了個小郎？”
“孟三姐，背上的是誰啊？”
“好俊的小郎，孟三姐，哪兒撿到的。”
被稱作“孟三姐”的農婦揹着顧鶴卿，沉默寡言的走回田莊，一路上遇到的每個人都向她背上的小郎投以好奇的目光，再調侃兩句。
顧鶴卿沒處躲避，只能在她背上死死低着頭，臉羞得通紅。
又走了一段路，孟三姐把他背進一個寬敞的兩進的院子，像驢車卸貨一樣把他卸下來。
“你就在這兒。”她甩下這一句，頭也不回的離開了。
顧鶴卿茫然四顧，打量着周圍。
東西兩側遊廊，北邊一座五間三梁起架的大廳，中間一個大匾，寫了“仁善堂”三個大字，檐柱上懸着“仁爲福地一生樂，善作良田百代耕”木雕一副聯，字書遒勁。
看着這幅對聯，顧鶴卿突然想到，姚家莊的這個“姚”姓多半和河東姚氏有關。他熟讀《姓氏錄》，天下世家淵源倒背如流，這個對聯分明就是河東姚氏的家訓。
正想着，身後突然傳來一道悠閒的女聲，“小郎在這兒幹什麼？”
顧鶴卿急忙轉頭，一張濃眉大眼的臉霎時出現在他的面前。
這張臉本該很是端方正氣，但一道從左眼角劃到下巴的猙獰刀疤完全破壞了五官的美感，爲她的氣質添上一絲狠戾。
此人站在階下，笑眯眯看着他，似乎在等待他的回答。
顧鶴卿想了想，“我在等莊頭。”
“我就是莊頭。”
她掠過他，朝大廳走去，“我叫姚樂山。聽說你家在安州，怎麼人就到了姚家莊？來，坐着說。”她調開桌椅，示意他坐。
顧鶴卿驚訝於姚家莊換了莊頭，但他也明白此時不是糾結這個的時候，只得把自己的經歷撿重點說了一遍。
“你說你娘是誰？”聽到一半，姚樂山突然出聲打斷。
“我娘是江州顧家顧沅，現任祕書省著作卿，官秩五品。”顧鶴卿恭恭敬敬的答道。
姚樂山頓時來了興致，“世家公子，稀罕。”
她的目光再度落到他身上，從上到下仔仔細細打量了他一遍，像是在看什麼價值連城的貨物。
顧鶴卿膽戰心驚的握緊了茶杯，慌忙喝了口茶掩蓋自己的心慌。
這個莊頭似乎不太正派。
難道剛出虎口又入狼窩？頃刻之間，他落到肚子裏的心又懸了起來。
“你如何來的我們姚家莊？”姚樂山又問。
“被，被一個山賊劫過來的……”顧鶴卿硬着頭皮說道。
水邊百姓怕水匪，山中百姓怕山賊。他硬要把“山賊”這個污名往李四頭上按，其實是想讓大家憂懼恐慌，進而進山把她抓住。可如今面對這莊頭，他已經沒了這份心思，一心只想把自己平平安安摘出去。
只是前面既然編了謊，現在也還得照着說，免得前後不一致露餡。
姚莊頭看起來三十歲上下，正當壯年，眼神十分銳利，顧鶴卿覺得此人多半精得很，絕對不好騙。
“山賊，一個。”
姚樂山樂不可支，笑了兩聲。
“小郎真是有趣，山賊少則幾百，多則上千，怎會有一個兩個的。再者，寶箱山上也從來沒有山賊。不過……”
她瞥了他一眼，“既然讓小郎受了委屈，此人就罪該萬死。”
“來人！”姚樂山站起身來。
十幾名部曲齊刷刷走進院內低頭候命。
“今晚帶獵狗搜山。”姚樂山下令，“細細地搜，每個角落都別放過。抓到人以後，要是敢反抗，直接打死。”
“是！”
顧鶴卿越聽越心驚，慌忙從椅子上起身，整個人站也不是坐也不是，雙手攥着自己的衣角，惶恐的眼神在莊頭和部曲之間來回逡巡。
姚莊頭手段未免太過狠辣，他開始後悔自己把李四供出來。她受了傷，又在發熱，脾氣還不好，要是沒跑掉被抓住，被打死該如何是好。
不，不，這壞女人聰明又會武，說不定早就跑了。
幾息之間，他心中的念頭就轉了幾個來回。
姚樂山揮揮手，檐下侍立的兩個阿叔走上前，一左一右圍在顧鶴卿身邊。
“你們幾個，帶小郎下去梳洗。小郎是世家公子，金枝玉葉，與我等糙人不同，把他看顧好。”
吩咐完畢，姚樂山又看向他，語氣特意放緩下來，“梳洗好了，來大堂用飯，我爲小郎接風洗塵。”
顧鶴卿小心翼翼的抬眸瞄她，怯怯的行了個禮，“多謝姚莊頭。”
下一刻，姚樂山衝他咧嘴一笑，那道從左眼下劃到嘴角的疤痕猛地一扯，萬分猙獰。
顧鶴卿嘴一癟，差點忍不住哭出聲。
??他又開始害怕了。