魏王別院主屋內，燈火溫黃。
雕花窗欞外風雪未歇，屋內卻暖意融融。
好幾盆炭火燒得正旺，銀絲炭偶爾迸出火星子，驅散了冬夜的寒氣。
屋內陳設精雅，紫檀木桌椅泛着暗沉光澤，多寶閣上玉器瓷器靜立。
一道六折屏風隔開內外，絹面上繪着青綠山水，在燈火下流轉着朦朧光暈。
許靖央躺在裏間的紫檀木拔步牀上。
錦被厚實柔軟，卻襯得她身形愈顯單薄。
臉色蒼白如素絹，脣上毫無血色，唯有長睫在眼瞼投下淡淡陰影。
烏黑長髮散落在枕上，幾縷沾了汗溼，貼在頰邊，更顯得那張清冷麪容失了生氣。
她身上染血的衣袍已被換下，此刻只着素白中衣，領口微松，露出緊緻鎖骨。
衣料下隱隱可見包紮的繃帶輪廓，層層纏繞，仍有些微血色滲出，在白棉布上洇開淡紅痕跡。
兩名女醫官守在榻邊。
年長些的約莫四十餘歲，面容沉靜，正凝神爲許靖央診脈。
她指尖輕按腕間，眉頭微蹙，不時抬眼觀察許靖央的面色。
年輕些的醫女跪在牀尾，動作輕柔地用溫水浸溼的軟巾細細擦拭許靖央的雙足。
“失血過多，寒氣入體，”年長醫官收回手，嘆口氣，低聲對身旁侍立的侍女吩咐，“蔘湯可備好了？”
“已在小廚房溫着了。”
“再加一味三七，煎得濃些，”醫官說着，轉身從藥箱中取出一套銀針，“我先爲貴人行鍼，護住心脈。”
燈火躍動。
銀針在燭光下閃過細芒，醫官手法沉穩，針尖依次刺入許靖央穴位。
部分救命的穴位在痛穴上，可是她卻昏得那樣沉，絲毫沒有轉醒的跡象。
年輕醫女用軟帕蘸了溫水，輕輕擦拭許靖央手指。
只見那指尖上凍得皮肉緊繃發紅，實在可憐。
屋內寂靜。
只餘炭火輕響，與窗外隱約的風雪聲交織。
這時，屏風外傳來細微腳步聲，一個高大的身影折轉進來。
衆人連忙紛紛起身：“參見王爺。”
魏王的聲音壓得很低：“如何了？”
侍女輕聲回稟：“醫官正在行鍼，說貴人傷重，需好生將養。”
魏王沒有再問。
透過屏風縫隙，能看見他佇立的身影在絹面上投下修長影子，久久未動。
許靖央依舊沉睡着。
蒼白麪容在暖黃燈火下，像是上好的白瓷，清冷而易碎。
散落枕上的烏髮如潑墨，蜿蜒逶迤，更襯得那抹毫無血色的脣，淡得幾乎融進周遭素色裏。
醫官行鍼完畢，輕輕爲她掖好被角。
“今夜需有人守着。”她低聲囑咐，“若子時前能醒，便無大礙。”
屏風後忽然傳來魏王的聲音：“本王守着便是。”
侍女有些驚訝：“王爺吩咐奴婢等人就好。”
魏王卻說：“無礙，九妹就在隔壁，本王也放心不下她，正好今夜看着她們二人，可千萬別出什麼岔子。”
既然魏王都這麼說了，其餘人自然不敢有異議。
話音落下不久，便有侍女端着漆盤輕步而入。
盤上一隻青瓷藥碗，熱氣氤氳，苦澀藥味隨之瀰漫開來。
侍女正欲繞進屏風內，卻被魏王抬手攔下。
“等等。”
他接過藥碗，聞了聞，又用瓷勺攪了攪濃黑藥汁。
隨即，在侍女驚愕目光中，他竟舀起半勺，送入自己口中。
苦澀滋味瞬間瀰漫舌根，魏王面不改色地嚥下，片刻後方道：“送進去吧。”
侍女端着漆盤的手微微發顫，連忙垂首：“王爺，這……這如何使得？”
“昭武王身份貴重，非同小可，”魏王聲音威嚴，“凡是她入口之物，本王皆會先試，若出了半分差池，你們誰也擔待不起。”
年長醫官與屋內侍女聞言，齊齊跪地。
“奴婢定當盡心竭力，絕不敢有絲毫疏忽！”
“起來吧，小心伺候。”
醫官與侍女這才起身，捧着藥碗轉入屏風後。
許靖央依舊昏迷，喂藥需格外小心。
醫官扶起她的頭，年輕醫女用軟帕墊在她頜下，侍女則一勺一勺，極緩慢地將溫熱的藥汁喂入她口中。
許靖央毫無知覺地喝完，已是一炷香之後。
侍女用軟帕拭淨她脣角藥漬，醫官再次探了脈，皺了皺眉。
一副猛藥下去了，竟一點作用也沒有。
許靖央喝了藥，下次再喝，得隔一個時辰。
魏王便吩咐：“你們都下去吧。”
醫官與侍女躬身退下，輕輕帶上了房門。
屋內徹底靜了下來。
炭火噼啪，燭影搖晃。
魏王在屏風外的竹榻上坐下，目光落在牀邊矮幾上。
那裏橫放着許靖央的佩劍。
魏王伸手取過，緩緩拔出三寸。
劍身在燭光下泛着暗褐色的血漬，隨着魏王徹底拔出，那劍身斑駁慘紅。
到底是怎樣的惡戰，讓常勝不敗的許靖央傷成這樣。
他取過一塊乾淨軟布，蘸了少許清水，從劍格開始，一寸寸仔細擦拭。
動作輕柔而專注，血跡漸漸被拭去，劍身重現清冷光澤，映出他凝重的眉眼。
正擦拭間，門外傳來極輕的叩響。
魏王頭也未抬：“進。”
門被推開一道縫隙，鬱鐸入內，又迅速合上門。
他面容清癯，身着青灰色棉袍，步履無聲。
剛要開口，卻見魏王抬起手指，抵在脣邊，做了個噤聲的手勢。
鬱鐸會意，目光朝屏風內瞥了一眼。
紗絹後那道身影靜靜躺着，無聲無息。
他瞭然，放輕腳步走到魏王身側，壓低聲音：“王爺，是否要即刻給寧王殿下傳信，昭武王與九公主已平安接應？”