神都某座府邸。
四皇子陳重錦攥着手裏的扳指，控制不住的直髮抖。
“六百年的金丹啊，可疼死我了！”
在旁候着的宰相沒忍住說道：“那殿下何必真的給他？”
陳重錦說道：“前面話都說出來了，他提出需要，我滿足不了，豈非很沒面子？”
宰相一時啞口無言。
您真可行啊。
“但一顆就算了，您怎麼又說出事後再給的話？”
陳重錦說道：“那就要看他在壠蟬有什麼樣的表現了，我是沒想到他居然時日無多，你覺得他是不是在騙我？”
宰相說道：“我需要查一下，若有此事，應該能查到。”m.
陳重錦點點頭說道：“我也不需要他能活幾百年，只要能活到我得償所願便行，此次是一場謀劃，也是一次試探。”
“若是讓我滿意，我便依舊拉攏他，有此一事，他無論如何也擺脫不了我的陣營，六百年金丹而已，給就給了。”
“但如果他的表現讓我很失望的話，一顆金丹讓我能及時止損也值得，事後也不可能真的再給他金丹，甚至要讓他付出我這顆金丹的代價，也未嘗不可。”
宰相釋然道：“原來如此，殿下實在英明。”
陳重錦說道：“燕驚堂從上廬出劍至苦檀，姜望能活着，便已證明了他的實力，我本意是想藉着此事，試探他是否願意幫我做事，並把他徹底綁在我的陣營裏，現在出了些意外，我便需要得到有關姜望所有的一切，把他給我查的清清楚楚。”
宰相恭敬稱是。
陳重錦再次說道：“原想着姜望一人便抵得過秋祭殿試三甲，暫時低調些也沒什麼所謂，現在看來，仍需動些心思，兩個月前，他們入殿面聖，蕭時年輸給了遊玄知，遊玄知的名頭自然更勝，他們仍在神都，而且已經過了一段時間，再接觸雖然已經沒什麼問題，但我仍想先把目標放在蕭時年身上。”
宰相皺眉說道：“那位可是一直沒有跟遊玄知和蕭時年接觸，反而往國師府跑得很勤，看來是更在意那個被國師破格收徒的陸秀秀。”
陳重錦說道：“神都誰人不知，陸秀秀黃庭裏有妖獄，她隨時隨地都可能會死，但國師會收她爲徒，的確讓人很意外，她要麼待在國師府裏，要麼出行都與韓偃結伴，我實在沒機會接觸她。”
“而我大哥，因爲有病，能夠合情合理出入國師府，與其說在意陸秀秀，不如說在意陸秀秀的身份，畢竟韓偃那個人很難接觸，冒出個跟國師關係很近的新人，他又正好有機會，自然比接觸遊玄知等人更重要。”
宰相笑着說道：“那位可是太子殿下，他什麼都不做，要比做什麼更討喜，所謂做多錯多，哪怕沒有耀眼的功勞，但只要沒有犯錯，想把他扯下來就會有難度，可現在他既然想做什麼，那對殿下而言，自然也算好事。”
陳重錦眯眼說道：“其實我以前一直很懷疑大哥是在裝病，是爲了讓父皇更愛惜他，畢竟他的病很奇怪，甚至國師都無法看出病症，但又確實外在有體現，可要裝病的話，能裝這麼久，不露絲毫破綻，不讓人懷疑，那是相當有本事了。”
“到了今日，我很相信他是真的有病，是難以想象的一種怪病，若他也能像姜望一樣，時日無多，我也就不必這麼麻煩了，可他每次都快要死的樣子，到現在卻還活得好好的，真氣人啊。”
陳重錦收起扳指，看着宰相說道：“目前把重點放在調查姜望和接觸蕭時年這兩件事上，後者我親自來做，反正我在人前就是個紈絝子弟，只是正常玩樂的接觸，誰也說不出什麼。”
他前面是覺得沒必要，而且第一時間就去接觸，難免被猜疑用意，何況假裝很熱情的接觸別人，其實是很煩的，現在姜望那邊出了點問題，殿試又已結束很久，他只能讓自己麻煩一點了。
宰相說道：“我會盡快蒐集姜望所有的事情。”
陳重錦擺擺手。
宰相告退。
......
苦檀上關郡上關城。
姜望收起扳指和金丹，他沒再想有的沒的，徑直下得馬車，朝着之前察覺到異樣的地方走去。
在空無一人的街道裏，拐角處有一家茶肆。
外面是破舊的，甚至門前遍佈蜘蛛網，但茶肆裏面卻有很微弱的氣息顯露。
只有小魚跟着姜望入茶肆，姚觀海駕着馬車停在茶肆門口，默默啃着饅頭。
茶肆裏面雖然沒有花，卻有着很濃郁的花香味，喝茶的位置是圓形矮桌臺，外面擺着蒲團，圍一圈，大多數都是又髒又亂，但有一處桌面是乾淨的，上面擺着茶具，單獨有一盞茶放在邊沿，微微冒着熱氣。
姜望皺眉打量着。
隨後示意小魚搬個乾淨的蒲團坐下，他則取出藤椅，目光注視着矮桌臺後面有掛破舊簾子的小門，因地上紅木板存在明顯的腳印，而且很凌亂，像是來回走了很多次。
小魚似是有話想說，但姜望提前擺了擺手。
待得茶已涼。
掛簾的門後有了動靜。
小魚第一時間投去目光，她有些謹慎的握住劍柄。
簾子被掀動，走出來一位中年男人。
相貌平平，穿着也很普通。
但姜望卻沒能看透他。
於是，心裏便有了些好奇。
曾屬於武朝的上關城，現坐落苦檀邊界，城中百花開，唯茶肆有一人，姜望很好奇此人的身份。
而中年男人看着姜望卻愣了很久。
直至姜望有些不自在，問道：“敢問閣下是？”
中年男人回神，又看了眼小魚，說道：“在此種花賞花飲茶的人。”
姜望再問道：“您住在這裏？”
中年男人搖頭說道：“偶爾來。”
他打開矮桌臺的小門，坐在桌臺中間，將已涼的那盞茶倒掉，重新沏茶，然後把新的茶直接扔向姜望，姜望是有點驚的，好在雖因距離受限，能行的炁也足以控製茶盞，只是小慌了一下，便穩穩接住。
見此一幕，中年男人愣了一下，但什麼都沒說，又給小魚倒了一杯茶，他猶豫着放在了旁邊，小魚看了眼姜望，便起身拿走了茶盞。
但小魚不太愛喝茶，所以只是捧在手裏。
“這座城鮮少有人來，會經過此地的多是要前往壠蟬，或是從壠蟬往苦檀去。”
姜望點頭說道：“我們是要去壠蟬的。”
中年男人問道：“爲何在此逗留？”
姜望說道：“聽聞一些有關這座城的過往，所以想來看看，但沒想到，城中的景象是這般，於是便更好奇了，既然前輩是種花的人，敢問又爲何在此種花呢？”
中年男人笑道：“自然是想種便種。”
姜望是識趣的，對方明顯不想說，他也就不再問，但既然有隱瞞，會是武朝人士的可能性便大了些。
否則就真的只是一些難以理解但確實存在的原因了。
姜望沒看透對方，不代表中年男人就很強，畢竟現在的姜望很虛弱，而且距離渾城太遠，各方面都有了限制，只能代表中年男人起碼不弱。
而且能看出來，中年男人並非武夫。
這倒也是正常的，現在已經沒了武朝，武朝後裔有人轉修煉炁一門，也沒什麼奇怪的。
“你姓姜？”
中年男人忽然問了一句。
姜望微微一怔，隨即笑道：“是我。”
中年男人卻面露一絲錯愕。
姜望是想着對方大概猜出了自己弱冠澡雪的身份，哪怕上關城在苦檀邊界，但前面中年男人也說了，他只是偶爾來這裏，會知道弱冠澡雪姜先生這個人沒什麼值得意外的。
而中年男人卻好像並非這個意思，所以他聽到姜望的回答，很是驚愕，猶豫着問道：“你知道我？”
姜望不解道：“我不知道啊。”
中年男人快湧出喉嚨的話又嚥了回去，只是悶悶說道：“你跟他很像。”
姜望終於意識到問題，“跟誰很像？”
中年男人看了他一眼，又給他遞去一盞茶，反問道：“你現在是什麼修爲？”
姜望說道：“澡雪境。”
中年男人狐疑道：“你在騙我吧？”
姜望明白對方好像根本不知道自己弱冠澡雪的事，而從現在表面來看，的確僅是處在要入洞冥卻沒入的狀態，他微笑搖頭說道：“我有刻意隱藏修爲，至於顯得很虛弱這件事，是因爲我身體有問題。”
他不吝嗇說自己活不長這件事。
中年男人仍有些狐疑。
能在自己眼皮子底下把修爲隱藏的這麼徹底，簡直是難以置信的事情。
中年男人看了眼小魚，欲言又止。
姜望注意到，微微蹙眉，這個人很奇怪，他認真想了想，直言道：“小魚是我的貼身婢女，前輩有什麼話但說無妨，您剛纔說我跟誰很像，莫非說的是我父親姜祁？”
思來想去，中年男人說的也只有姜祁了。
“你果然是他的兒子。”
中年男人說道：“我看到你第一眼便覺得極其熟悉，甚至你要比姜祁長得更好看，我以前認爲應該沒有比姜祁長得更好看的人了，但如果是他的兒子，青出於而勝於藍，便也很正常。”
姜望問道：“您認識我父親？”
中年男人說道：“算不上認識，其實只有一面之緣，但我們互相應該都記憶深刻。”
姜望皺眉思忖。
中年男人看着他說道：“你的身體確實有問題，好像有什麼在汲取你的壽元，我暫時沒有頭緒，但會想辦法幫你解決的。”
他把茶具都收起來，微微一笑，便徑直出了茶肆。
姜望剛想說什麼，回頭便已沒了中年男人的身影。
中年男人不像是刻意在這裏等他，更像是很意外的相遇，但如果只是和父親姜祁有過一面之緣，居然就要幫自己解決壽元的問題？這裏面顯然沒那麼簡單。
姜望同樣沒有頭緒。
他在茶肆裏又坐了一會兒，收起藤椅，由小魚攙扶着上得馬車，姚觀海隨即駕車駛離上關。
姜望在稍顯顛簸的車廂裏仍在想着中年男人的事情。
他慢慢睜大了眼睛。
要說一面之緣，又能互相記憶深刻，便自然是發生了很重要的事情，似乎有一個人很符合。
有的人死了，但沒有完全死……