得知羅維要睡到中午才醒之後,鮑裏斯男爵愣了一下,隨即爆發出驚天動地的狂笑,彷彿聽到了世上最滑稽的笑話:
“哇哈哈哈哈!睡到中午?!他羅維是沒斷奶的小崽子嗎?他母親是不是還要給他唱搖籃曲啊?哈哈哈哈!”
他笑得前仰後合,眼淚都快要飈了出來。
達文西那張慣常冷漠的撲克臉上,也控制不住地露出了極其古怪的表情,嘴角扭曲着,像是想笑又覺得荒謬絕倫,最終化爲兩聲“啊......啊......”的乾笑。
艾琳夫人則用她那精緻的絲帕捂住了嘴,肩膀不停地抖動,眼睛裏充滿了新奇和...... 一種更深沉的、帶着詭異興味的笑意:“這小子,到底是不是貴族啊?”
米蘭登臉上的冰霜,似乎被這極度荒誕的解釋弄得融化了一點點。
他緊鎖的眉頭鬆開了些,眼中的慍怒也被一種難以置信的荒謬感所取代。
他想象了一下那個畫面:瓦倫丁家族的廢物子嗣,即將丟失大部分領地的戰敗男爵,在這個決定他命運的關鍵上午,竟然還在被窩裏打着呼嚕流着口水睡大覺?
這簡直是對“貴族體面”這四個字的極致嘲諷!
不過這種行爲的荒謬性,反而成了非常合理的解釋。
“早睡......”米蘭登咀嚼着這個詞,嘴角終於抑制不住地抽動了一下,露出一絲扭曲而怪異的笑容。
“堂堂男爵,居然睡到中午才起,真是太不體面了!”
米蘭登甚至不知道是該覺得被冒犯,還是該覺得可笑。
“算了,那我們就再等等吧!畢竟,我可是個體面的領主!”
米蘭登頗爲驕傲的挺了挺胸膛,“再來桶紅酒!”
“哦不??”
托爾託拉連忙說:“米蘭登大人!咱們,咱們可不能光喝酒啊!馬上就到中午了,要不......咱們先喫個飯吧,等喫完飯,羅維的和平文書也就能到了。”
"......"
有那麼一瞬間,米蘭登甚至覺得,托爾託拉和菲爾斯這兩個貨,就是來蹭飯喫的。
但這個想法很快就被他自己否定了。
是啊,怎麼可能呢?
堂堂紅翡伯爵的稅務官,紅翡教區的神甫,怎麼能是來蹭飯的呢?
一定是我想多了......
米蘭登冰冷煩躁的目光掃過帳內衆人,最終定格在角落滿臉怨懟的康拉德身上。
“康拉德大人。”
“屬、屬下在。”康拉德連忙低頭回應。
米蘭登的聲音完全不再掩飾過河拆橋的冰冷,“我命令你現在就去給諸位大人準備午宴,這將是和平的慶功宴,所以一定要比以往更豐盛些。
康拉德滿心苦澀,可又不敢反對。
在河谷聯軍駐紮月亮湖的這段時間裏,他月亮之泉莊園的家底幾乎已經被掏空了!
而回報卻一點點都沒看到!
康拉德心裏暗暗詛咒:來一場滔天大水,把你們全淹死吧!
雖然心裏這麼詛咒着,但康拉德臉上卻不敢表現出來,而是恭恭敬敬的退出了主軍帳。
等待的時間是漫長的,主軍帳內的空氣彷彿凝固,只有爐火偶爾爆裂的噼啪聲和不耐的指甲叩擊桌面的輕響。
米蘭登靠在高背椅上,灰敗的臉色陰鬱的光線下更顯陰沉,佈滿血絲的眼睛死死盯着空氣,彷彿要將那遲遲不來的回信憑空瞪出來。
托爾託拉在對面如坐鍼氈,肥膩的額角滲出細密汗珠,不斷用昂貴的絲綢手帕擦拭着,口中翻來覆去地找些無關緊要的話題,試圖緩解這令人窒息的緊張,換來的只有米蘭登冰冷的沉默和其他領主們心不在焉的敷衍。
終於,濃郁的香氣和侍從們輕捷的腳步聲打破了沉悶。
康拉德帶領着侍從們魚貫而入,在長條木桌上擺開了令人倒吸口水的午宴。
金黃油亮的整隻烤夜鱗鯛魚熱氣騰騰,鱗片在爐火映照下閃爍着誘人金光,油脂滴落火中,發出滋滋的輕響。
填滿了香草碎屑、烤得皮脆肉嫩的乳鴿散發出馥鬱的肉香。
大盤淋着濃厚醬汁的煙燻火腿片紋理分明。
新鮮烘烤、鬆軟噴香的小麥麪包堆成小山。
甚至還有幾樣難得的水晶盆盛放的時令水果??在寒冬和戰時,這無疑是極致的奢華。
雖然菜品的種類和數量有點少,但這已經是康拉德能奉上的所有了。
“開宴吧!”米蘭登似乎想用食物和酒水壓住內心的煩躁,簡短地命令道。
衆人紛紛落座,鮑裏斯、達文西和艾琳等人的臉上立刻堆起了笑容,刀叉齊動,切割着鮮嫩的魚肉與鴿肉。
托爾託拉更是迫不及待,肥胖的身體都似乎輕盈了幾分,口中塞滿了食物,還含混不清地繼續奉承:
“美味!子爵大人盛情款待......和平就在眼前......唔,這鯛魚火候真是一絕......感謝大人......”
很快,帳內便杯盞交錯,刻意營造的歡聲笑語重新喧騰起來。
鮑裏斯打着飽嗝高聲喧譁,達文西沉默地咀嚼着美食,艾琳優雅地用小刀叉起一片火腿細細品嚐,托爾託拉則像個陀螺般在席間周旋敬酒。
米蘭登也象徵性地舉杯,冰鎮紅酒順着喉嚨滑下,帶來短暫的麻痹感,卻無法澆熄深埋心底那股越來越灼人的焦躁。
他偶爾擠出的笑容顯得僵硬而短暫,大部分時間仍板着臉,目光不時掃向空空如也的桌案上方??那裏本該擺放着籤回來的和平文書。
侍立在角落,依舊未被賜座的康拉德,則死死盯着那些饕餮大餐,緊握着拳,指甲幾乎嵌進掌心。
每一滴濺出的酒液,每一塊被隨意切割的烤肉,都像尖刀刺進他心中。
時間在觥籌交錯中悄然流逝。
酒桶一個接一個地空了,盤中的佳餚也被消滅殆盡,只剩下散亂的魚骨、鴿架和油漬。
當侍者小心翼翼地爲那第三桶紅酒倒出最後一杯時,米蘭登終於忍耐不住了。
他那按捺了整整一個下午的怒火終於像噴發的熔巖,再也無法抑制地爆發出來!
“啪!”米蘭登的手掌重重拍在鋪着殘羹冷炙的長條桌面上,震得空酒杯跳了起來,殘存的油汁飛濺。
“人呢!文書呢!”
他的咆哮如同滾雷在帳內炸開,血紅的獨眼死死瞪着正偷偷用麪包蘸着醬汁塞進嘴裏的托爾託拉。
“托爾託拉大人!你的渡鴉是死在外面了嗎?!這都快要喫晚飯了!羅維到底在幹什麼?還是說......他反悔了,準備頑抗到底?!”
瞬間,帳內死寂一片。
鮑裏斯的笑聲卡在喉嚨裏,艾琳切水果的動作僵住,連達文西都放下了刀叉。
所有人都感受到了子爵大人那令人窒息的狂怒。
托爾託拉差點被嘴裏的麪包住,臉脹成了豬肝色。
他手忙腳亂地吞下食物,然後快速的說道:“不不不!尊貴的大人息怒!請息怒!羅維絕對不敢!他是嚇破膽了纔派我來的,哪敢反悔?必定......必定是意外,是意外!”
他滿頭大汗,腦子飛快轉動,“啊!我知道了!羅維他,他可能......連啓動緊急渡鴉的三枚魔法硬幣都湊不齊了!對的!一定是這樣!緊急渡鴉送信需要硬幣支付魔力,沒有硬幣他就送不迴文書!”
“什麼?”鮑裏斯瞪大了醉醺醺的眼睛,似乎聽到了比羅維“早睡”更荒誕的笑話,“堂堂男爵,連三枚魔法硬幣都拿不出來?”
托爾託拉躬身說道:“是的!非常有可能!所以我建議,讓我再寫一封催促的便箋,囑咐他用到付的方式,儘快把簽字的條約送回來。”
“到付?”
米蘭登像是聽到了世間最滑稽的詞彙,嘴角勾出一個扭曲而刻薄的笑容,充滿了不加掩飾的極盡譏諷,“他羅維向我碎星河谷求和,竟然要我爲他出郵資?”
托爾託拉說:“爲了和平!子爵大人,都是爲了和平!”
米蘭登皺眉怒道:“既然都是爲了和平,那你就不能替你的朋友羅維出了這三個魔法硬幣嗎?”
托爾託拉一臉無奈的說:“我當然想爲和平出一份力,但是......很抱歉米蘭登大人,我,我也沒有多餘的魔法硬幣了。
米蘭登突然感覺到一陣眩暈。
有那麼一瞬間,米蘭登覺得托爾託拉簡直就是來詐騙的。
但看托爾託拉那諂媚的樣子,卻又不像。
“好好好,”米蘭登徹底沒脾氣了,“你寫催促的便箋,三個魔法硬幣我出!我倒要看看,這一次還能出什麼狀況!”
“是!是!我這就寫!米蘭登大人不愧是體面的貴族啊!”
托爾託拉擦了擦汗,跑到旁邊一張小桌旁,抓起鵝毛筆飛快地寫下一行簡短的字:
“尊敬的羅維大人:今次回信郵資碎星河谷代付,請速速遣回已簽署條約。托爾託拉於月亮湖前營,祈復。”
寫完,他立刻眼巴巴地看向米蘭登,帶着討好的笑容:“大人,這便箋寫好了,我的魔法硬幣......之前都用完了......”
米蘭登死死地盯着托爾託拉這張油膩的胖臉,眼中寒光閃動,彷彿在審視一個需要付出不必要代價的廢物。
最終,他極其不情願地,幾乎是咬着牙,從腰間錢袋裏,叮噹啷地拍出三枚刻着細密魔紋、閃着銀光的魔法硬幣在桌上,每一個動作都充滿了嫌棄:“快!”
“是是是!馬上就好!”
托爾託拉如獲至寶,一把抓起那三枚硬幣,不顧滾燙的觸感,高高?起並吟誦契約。
空間扭曲,緊急渡鴉再次出現,爪下扣着那封簡短的便箋,冷漠地掃視了一圈帳內表情各異的衆人,然後帶着米蘭登的硬幣和他被愚弄的焦躁,唰地一聲沒入了虛空中。
帳內再次陷入令人窒息的等待。
沉悶的酒氣和殘餘的食物味道此刻也變得令人作嘔。
所有人的目光都不自覺地投向帳頂或門口。
時間一分一秒地過去,每一秒都被拉長。
米蘭登在座位上再也坐不住,開始揹着手在帳內煩躁地踱步,沉重的軍靴聲敲打着每個人的心絃。
鮑裏斯和達文西也不再說話,連艾琳也放下了矜持,百無聊賴的趴在桌子上,也不知是她的胸脯把桌子壓變形了,還是桌子把她的胸脯子壓變形了。
只有康拉德低垂的臉上,似乎有一絲快意悄然掠過。
這一次,等待的時間似乎並沒有前一次那麼漫長。
僅僅是約莫十幾分鍾後??
“哇!哇!哇!"
伴隨着那標誌性的、刺耳又冰冷的鴉鳴,空間猛然扭曲塌陷!
那隻熟悉的漆黑渡鴉如同來自幽冥的使者,瞬間出現在托爾託拉的頭頂上空!
“來了!來了!回信來了!”
托爾託拉第一個激動地跳了起來,不顧形象地指着渡鴉,聲音因過度的緊張和釋放而顯得尖銳,“您看!我就說吧!只要郵資到位,回信就是快!羅維小子到底還是不敢忤逆您!”
這句話像是一劑安神針,讓米蘭登緊繃的神經驟然一鬆,心中的那絲懷疑也被短暫壓制。
他甚至覺得托爾託拉那張肥臉看起來都順眼了一些。
?托爾託拉朝緊急渡鴉伸手,但緊急渡鴉卻沒有將爪中的文書交給托爾託拉。
托爾託拉恍然大悟,“哦!對了,到付!到付!米蘭登大人......”
米蘭登深吸了一口氣,又掏出三枚魔法硬幣來。
托爾託拉連忙接過魔法硬幣,丟給緊急渡鴉。
得到了報酬之後的緊急渡鴉當即就朝托兒拖拉的大胖臉上丟下了一張羊皮紙,然後便鑽入了扭曲的漩渦之中。
托爾託拉雙手捧着羊皮紙,他沒敢擅自拆閱,畢恭畢敬的送到了米蘭登面前。
米蘭登的眉頭頓時擰緊
這不對吧?
《月亮湖條約》明明是三份!
就算羅維留下一份,也該郵寄回其他兩份來的。
怎麼就只有一張?而且還是很小的一張?
米蘭登接過羊皮紙,強壓住又要出狀況的預感,用力扯開羊皮紙上的繫帶,將紙卷展平。
帳內鴉雀無聲,連爐火都似乎屏息凝神,所有目光都聚焦在米蘭登臉上,等待着他讀出“同意”“已籤”之類的字眼。
米蘭登的目光飛快掃過紙上那寥寥兩行字跡。
只一眼,他臉上那因爲緊張消退而剛剛浮起的一點點鬆弛表情,瞬間凝固!