上午九點、
魚城武道學院的禮堂，副院長徐振正站在臺上慷慨陳詞。
在來禮堂的路上，餘不餓就看見學院裏掛上了很多橫幅。
看到橫幅上的內容，餘不餓才後知後覺地發現，今天是魚城武道學院四年級學生離校的日子。
這也意味着，餘不餓不再是武道學院一年級的學生了。
看着站在臺上的徐振，餘不餓還有些感慨。
接下來，就是優秀學生上臺發言，今天的餘不餓自然不會是主角，沉寂了大半年的計楷終於回到了聚光燈下。
當他手持話筒做演講......
車輪碾過學院門口的減速帶，發出沉悶的“咯噔”聲。周巡站在原地沒動，校門口那兩棵百年銀杏的葉子正簌簌往下掉，一片金黃裏裹着風裏的涼意。他抬手抹了把臉，指尖還殘留着會議室內空調冷氣凝出的薄汗——不是熱的，是憋的。
他忽然想起三天前，自己在武道學院演武場被餘不餓一記《浮光掠影》步法繞得原地打轉時，對方蹲在三米外的石階上啃蘋果，邊嚼邊說：“姚叔的事，比你輸十場都急。”
當時他以爲那是句玩笑。
現在才懂，那是餘不餓早就看穿了整盤棋的落子順序。
周巡攥緊拳頭，指甲陷進掌心，卻感覺不到疼。他猛地轉身，不是回學院，而是朝着校後巷疾奔而去——那裏有條抄近路通向老農機廠的廢棄排水渠，渠口被鏽蝕鐵柵欄封着，但上週他陪餘不餓勘察地形時，親眼見對方用半寸指力將柵欄鉸鏈震裂，只留一道三指寬的縫隙。
他沒帶符籙，沒拿刀，只揣着一枚姚廣信給的舊式定位玉珏——巴掌大，青灰底子，裂紋如蛛網，是二十年前斬妖軍配發的應急信標。玉珏背面刻着“廣信”二字，底下壓着一行小字：“信則不孤”。
這玉珏早該報廢了。可昨夜姚廣信塞給他時，指尖冰涼，聲音卻穩：“小巡，你去老農機廠東側第三棟廠房，如果看見餘不餓，把玉珏給他。如果沒看見……你就把玉珏貼在廠房外牆的水泥縫裏，等他來找。”
周巡不知道姚廣信怎麼斷定餘不餓會在那兒，但他信。
因爲姚廣信從不賭。
就像當年在黑水沼澤，他獨自引開三頭血鬃獠牙獸，把生路留給十七歲的周巡，自己踩着沼氣爆燃的間隙躍出火圈，褲管燒得只剩半截，卻還笑着拍他肩膀：“小子，活着纔有翻盤的資格。”
周巡衝進後巷，一腳踹開半塌的磚牆，鑽進排水渠。腐土腥氣混着鐵鏽味直衝鼻腔，頭頂只有窄窄一線天光。他貓着腰狂奔，鞋底踩碎枯枝的脆響在管道裏撞出迴音。十分鐘後，他扒開渠口最後一叢狗尾草，喘着粗氣抬頭——老農機廠鐵皮大門就在三十米外，門縫底下透出微弱燭光。
他沒靠近，反而退進陰影，摸出手機想給喬智發消息，屏幕剛亮，手腕突然被一隻冰冷的手扣住。
“別動。”
聲音不高，卻像冰錐鑿進耳膜。
周巡渾身肌肉瞬間繃緊，右膝已蓄力下壓，準備反擰擒拿——可那手指只是輕輕一旋，他腕骨就傳來一陣酥麻，整條胳膊軟了半邊。
他猛地側頭。
餘不餓蹲在他左後方的斷牆缺口上，月光勾勒出他半張側臉，眉骨處沾着一點泥灰，嘴脣微抿，眼睛卻亮得驚人，像兩粒淬過寒潭的星子。
“你怎麼——”
“你跑得比哈子巡查快半分鐘。”餘不餓打斷他，右手食指豎在脣前，“噓。他們剛把人綁進來。”
周巡喉結滾動，壓低聲音：“姚叔……”
“我知道。”餘不餓跳下斷牆，落地無聲，“聶聰接電話時，我正貼着他辦公室通風管聽。他掛電話前說了句‘孩子在老周手裏’，後面半句被他咬碎了咽回去——但‘老周’這名字，和POLO衫男人兜裏手機屏保上的合影對得上。”
他頓了頓，從懷裏掏出那枚青灰玉珏，指尖拂過背面裂紋：“姚叔給你的？”
周巡點頭，心跳如擂鼓。
餘不餓將玉珏翻過來，對着月光細看——裂紋走向不對。尋常玉器崩裂，紋路呈放射狀；而這枚玉珏的裂痕，是三條平行細線，隱隱組成一個殘缺的“禁”字。
“這不是定位器。”他聲音很輕，卻讓周巡後頸汗毛倒豎，“是封印器。姚叔把東西藏進去了。”
周巡瞳孔驟縮：“什麼？”
“翡翠玉石。”餘不餓收起玉珏，目光投向廠房，“那些被妖獸吞下去的翡翠，根本沒被消化。姚叔用‘玄陰鎖魄術’把它們煉成九顆‘蘊靈籽’，每顆都裹着一縷他自己的本命精魂。妖獸喫進去，等於吞了九根釘子——釘在它臟腑裏，隨時能引爆。”
周巡呼吸一滯：“所以它剛纔吐出來的彩色晶體……”
“是假的。”餘不餓冷笑，“是妖獸被逼迫時，用自身妖元臨時凝出的障眼法。真貨還在它肚子裏，被姚叔的精魂死死壓着。那些人以爲得了寶貝，其實抱着個隨時會炸的雷。”
遠處廠房內，忽然響起小女孩壓抑的抽泣聲，像被捂住嘴的小貓嗚咽。
餘不餓眼神一沉：“哈子剛纔出去轉圈，故意繞開了西側圍牆。那邊有扇塌了一半的磚窗，離地面兩米三，窗框鏽蝕，承重柱裂縫超過五釐米。”
周巡立刻明白：“你要我——”
“你從西窗進去，繞到配電室後面。那裏有臺老舊柴油發電機，外殼鏽穿了，你伸手進去，摸最底下那個綠色接線盒。擰開蓋子，拉掉第三根藍線。”餘不餓語速極快，“三秒後，整個廠房會斷電。燭火滅的瞬間，絡腮鬍子必然去看戒指——那是他操控妖獸的唯一媒介。而老週會下意識摸褲兜確認手機。哈子會回頭喊人。”
他盯着周巡的眼睛：“就在那一瞬，你把玉珏塞進發電機散熱格柵最深處。記住，不是放，是‘楔’。用你左手小指第二關節發力，往裏頂，直到聽見‘咔’一聲輕響——那是玉珏裂紋與格柵鐵絲咬合的聲音。”
周巡怔住：“然後呢？”
“然後你轉身就跑。”餘不餓扯下腕上一塊普通電子錶，塞進他手裏，“錶針停在三點零七分。你數到三十七秒，立刻用最大音量喊‘着火了！’，接着砸碎配電室玻璃窗逃出來。不用管裏面什麼反應，只管往東跑，跑到第三棟廠房廢料堆後面躲着。我會在那裏接應。”
周巡攥緊手錶，金屬錶殼硌得掌心生疼：“你呢？”
餘不餓已經轉身，身影融入斷牆陰影：“我去陪那隻妖獸聊聊天。”
話音未落，他人已如墨滴入水，消失不見。
周巡深吸一口氣，貓腰衝向西側圍牆。他攀上斷磚堆，借力躍起，右手勾住窗沿鏽蝕的鋼筋，左腳蹬牆翻身而入。腳下碎磚嘩啦滑落，他屏住呼吸，在黑暗中辨認方位——配電室門虛掩着，門縫漏出一線昏黃燭光。
他貼着牆根挪過去，蹲在發電機旁。果然，外殼鏽穿處露出暗紅銅線，綠色接線盒螺絲鬆動。他伸手探入，指尖觸到冰涼金屬蓋，擰開，摸到三根線：紅、黃、藍。藍線最細，纏着劣質絕緣膠布。
數三。
三、二、一——
他拇指發力一拽。
滋啦！
整座廠房燈光瞬間熄滅。
燭火搖曳兩下，噗地熄滅。
黑暗劈頭蓋臉砸下來。
幾乎同時，周巡聽見絡腮鬍子暴喝：“戒面！快看戒面！”——那枚紫寶石戒指正在黯淡。
老周罵了句髒話，手伸進褲兜掏手機。
哈子驚叫：“誰他媽關的電？！”
就是現在！
周巡左手小指關節抵住玉珏裂紋，朝散熱格柵最深處猛力一楔——
咔。
一聲輕響，如冰裂。
他轉身撞向配電室玻璃窗，肩胛骨狠狠撞上玻璃，嘩啦！碎渣四濺。他翻滾落地，順勢高喊：“着火了！！！”
聲音撕裂寂靜。
廠房內頓時炸開鍋。
“哪兒着火？！”
“發電機冒煙了！”
“快看那小孩！她嘴邊流黑水！！”
最後這句讓周巡渾身一僵。
他猛地剎住腳步，扭頭望去——
只見小女孩癱坐在地，嘴角正緩緩滲出粘稠黑液，順着下巴滴落在公主裙上，迅速腐蝕出焦黑小洞。她雙眼翻白，手指痙攣抓撓地面，指甲縫裏全是黑色污垢。
老周臉色劇變：“糟了！妖獸反噬！快把她嘴撬開！”
哈子撲上去掐住女孩下頜，用力掰開——
女孩喉嚨深處，一團拳頭大的彩光正瘋狂搏動，像顆被強行塞進血肉的心臟！
餘不餓的聲音忽然在周巡腦後響起：“別看她。”
周巡一顫，回頭。
餘不餓不知何時已立在他身側，手裏拎着個鐵皮桶，桶裏盛着半桶渾濁黃水，水面浮着幾片枯葉。
“這是老農機廠地下蓄水池的積水。”餘不餓晃了晃桶，“泡過三十年機油，摻了八種工業廢酸，PH值零點六。剛纔，我往裏加了三滴‘清漪露’。”
周巡愣住：“清漪露？那不是……”
“解毒聖藥。”餘不餓點頭，“但兌進這桶水裏，它就成了最烈的‘蝕魂劑’。專破妖獸寄生之術。”
他掀開鐵皮桶蓋，一股刺鼻酸腐氣沖天而起。
“那隻妖獸，根本不是被綁架來的。”餘不餓聲音冷得像淬火的刀，“它是被‘養’在這裏的。老周他們用翡翠玉石餵它，用鐵盒裏那種‘腐髓膏’馴它，用紫晶戒指鎖它神魂——三年，整整三年。它肚子裏的九顆蘊靈籽，就是姚叔埋下的引信。今天，引信要響了。”
廠房內，小女孩喉嚨裏的彩光驟然暴漲，映得整面牆壁泛起詭異虹暈。
絡腮鬍子狂吼：“快！把戒指按她額頭上！用血祭重啓契約！”
老周已割破手掌，鮮血淋漓按向戒指——
餘不餓揚手潑出黃水。
不是潑向人。
是潑向地上那根熄滅的蠟燭。
嗤——！
燭芯遇酸，轟然騰起幽綠火焰。火苗竄起三尺高，焰心竟凝成一條細長蛇影，嘶嘶吐信，直撲小女孩面門！
“不！！！”老周目眥欲裂。
可晚了。
綠火蛇影撞上女孩額頭，沒有灼燒，卻像融雪般滲入皮膚。她喉嚨裏搏動的彩光猛地一頓，隨即劇烈收縮，彷彿被無形巨手攥緊！
“呃啊——！！！”
一聲非人的尖嘯從女孩口中爆發，卻帶着妖獸特有的高頻震顫。她身體弓成蝦米，七竅同時湧出彩虹色霧氣——那是妖獸被強行剝離寄生狀態時，潰散的妖元！
霧氣中，九點微光倏然浮現，如九顆星辰掙脫束縛，懸浮半空。
正是九顆翡翠蘊靈籽。
每顆籽表面，都浮現出姚廣信模糊的面容，嘴脣翕動，無聲誦唸。
周巡渾身血液沸騰：“姚叔他……”
“他在用精魂引路。”餘不餓盯着那九點微光，“現在，該送快遞了。”
他忽然抬腳，將地上半塊碎磚踢向空中。磚塊劃出弧線，精準砸在廠房最高處一扇破窗的窗栓上。
哐當！
窗扇轟然洞開。
夜風灌入。
九顆蘊靈籽彷彿被無形絲線牽引，流星般射向窗口，瞬間消失在夜色裏。
“攔住——！！！”
絡腮鬍子怒吼着撲向窗口，卻只抓住一把冷風。
老周癱坐在地，看着空蕩蕩的手掌，忽然癲狂大笑：“哈哈哈……好！好！姚廣信！你贏了！你把東西送回去了……可你孫女呢？！”
他猛地指向角落——
小女孩蜷縮在陰影裏，渾身抽搐，皮膚下無數彩光遊走如蛇，彷彿有九條毒蟲在血管裏瘋狂撕咬。
餘不餓靜靜看着。
然後，他彎腰，從地上撿起那根熄滅的蠟燭。
燭身冰涼，燭芯焦黑。
他指尖一搓，一縷青色火苗躍然掌心，輕輕覆上燭芯。
噗。
燭火復燃。
微光映亮他半邊臉龐，眼神平靜無波。
“你們弄錯了一件事。”他開口，聲音不大，卻壓過了所有嘈雜，“姚廣信不是把東西送回去了。”
他頓了頓，燭火在他瞳孔裏跳動。
“他是把東西，送到了該去的地方。”
話音落，他抬手，將燃燒的蠟燭，輕輕插進小女孩心口位置的衣襟裏。
燭火搖曳。
女孩身上遊走的彩光驟然一滯。
緊接着，所有光芒如百川歸海，盡數匯向那點燭火。
火苗由青轉金，由金化白，最後凝成一朵蓮形光焰，靜靜燃燒在她胸前。
她停止抽搐，睫毛微微顫動，呼吸漸漸平穩。
周巡怔在原地，喉嚨發緊：“這……”
“蘊靈籽迴歸本源，妖元反哺宿主。”餘不餓吹熄燭火，隨手將蠟燭丟進鐵皮桶，“她不是被寄生，是被選中。姚叔三年前就察覺她有‘靈樞體’，天生能承載妖元而不崩壞。那些翡翠玉石，本就是爲她準備的築基資糧。”
他看向周巡，忽然笑了：“所以，你剛纔聽見的抽泣，不是恐懼。”
“是靈脈初開，痛得忍不住。”
遠處，警笛聲由遠及近。
廠房大門被撞開，強光手電刺破黑暗。
喬智和李霖帶着魚城治安司的人衝了進來，領頭的中年警官一眼掃見癱軟的老周，厲聲喝道：“全部帶走！一個不許漏！”
餘不餓卻已轉身，朝周巡伸出手：“走。姚叔還在等。”
周巡握住他的手，掌心溫熱。
兩人並肩走出廠房。
夜風拂過，捲起地上幾張散落的合同紙頁。其中一頁飄到餘不餓腳邊，他低頭瞥見落款處聶聰的簽名——墨跡未乾，卻被人用紅筆狠狠劃了個叉，旁邊添了行小字：
“違約金：九顆蘊靈籽，已收訖。”
字跡蒼勁，力透紙背。
周巡腳步一頓。
餘不餓沒停，只淡淡道：“姚叔籤合同時，就猜到聶聰會反悔。所以他提前在合同夾層裏，藏了張空白玉契。只要聶聰撕毀原件，玉契自動生效——違約金，就是他孫女這條命。”
周巡望着前方餘不餓的背影，忽然覺得這背影不像少年，倒像一柄出鞘三分的古劍。
鋒芒未盡，卻已寒氣逼人。
他加快腳步跟上，風裏傳來餘不餓的聲音，輕得像自言自語：
“最毒的局，從來不是設給別人看的。”
“是設給自己人，看的。”
夜色濃重，星光稀疏。
但他們腳下這條路，終於亮了。